Cine mudo

[Raziel Monsalud]

Richard De la Croix (interpretado por Johhanes Riemann) no da crédito cuando recibe la triste noticia de que su hermano Andreas (encarnado por Alfred Abel) está recluido en un manicomio por una celotipia feroz. Al sanatorio acude el bueno de Richard para comprobar de primera mano cómo está su familiar y queda alucinado con el lastimoso estado del mismo por lo que decide ir al encuentro de la supuesta pareja de su hermano (la joven chica de sociedad llamada Sappho (interpretada por Pola Negri)) para pedirle explicaciones sin ser consciente de donde se está metiendo...


     "Sappho"/ "Mad Love" es un drama romántico bastante entretenido que obviamente está pensado para lucimiento de la diva polaca Pola Negri, sin embargo para mí esta película alemana tiene una característica que la hace destacar más que por el mencionado protagonismo: interpretando al enloquecido Andreas De la Croix está Alfred Abel (el que hacía de mandamás malote en "Metrópolis") realizando un papelón que realmente consigue acojonar al respetable (al menos a mi sí) con su errática e impredecible conducta. Para quien lo quiera comprobar:

[Raziel Monsalud]

Jamil (interpretado por Ramon Novarro) es el hijo del principal líder los beduinos del desierto y actualmente tiene una curiosa ocupación (para gran disgusto de su anciano padre): ser el guía de turistas extranjeros y posteriormente ejercer de ángel de la guardia de los niños hospedados en una misión europea. Pero no sólo por el amor de una mujer sino también por la responsabilidad con los miembros de su tribu tendrá que tomar acciones más directas cuando se inicia la guerra sirio-otónoma...

     A punto estamos de despedirnos de Ramón Novarro y hoy toca una película ("El árabe"/ "The arab") por desgracia incompleta (el desenlace es un final feliz porque lo dice una cortinilla) y que además no me llamó demasiado la atención sobre todo si la comparamos con "The sheik", película previa con Rodolfo Valentino de protagonista que tenía una temática y una ambientación muy similar. Aquí la adjunto (las cortinillas parece que están ¿en ruso?, hay opción para subtítulos en inglés):

[Raziel Monsalud]

Un chistoso pone un interesante anuncio en un pueblo catalán: "El heredero de Casa Pruna desea casarse". Sobra decir que la parroquia femenina tiene interés en emparejarse con un rico del pueblo, lo cual aprovechará nuestro graciosillo protagonista para hacer la broma completa haciéndose pasar por él...

     Décadas antes de que Buster Keaton fuera acosado por una ingente cantidad de mujeres casaderas con ansias de tranquilidad económica Segundo de Chomon había filmado en Barcelona "El heredero de Casa Pruna"/ L´hereu de Can Pruna", una historia similar a escala más modesta. Ideal para pasar poco más de 6 minutos con una sonrisa. Para quien la quiera disfrutar:

[Raziel Monsalud]

George Melies nos tiene acostumbrado a hacer aparecer objetos varios, cabezas, copias de sí mismo... No debe ser tan complicado hacer desaparecer a una señora y así lo demuestra:

    "Desaparición de una dama en el teatro Robert-Houdin"/ "Escamotage d'une dame au théâtre Robert-Houdin" da tal cual lo que promete y es una de las primeras películas del maestro Melies. Aquí la adjunto:

[Raziel Monsalud]

Los científicos de todo el mundo están conmocionados: están recibiendo señales de vida del planeta Marte. Por supuesto (la película al fin y al cabo es rusa), la URSS está preparando el cohete que llevará a la humanidad por primera vez a dicho planeta sin sospechar que los marcianos están muy pendientes de ellos desde hace tiempo...


     Llevaba años pensando que si Tarzán había tenido más de una película muda, por que no había una adaptación de la otra obra famosa de Burroughs:

     Cuando empezaba "Aelita, reina de Marte" pensaba que iban por ahí los tiros pero nanay, este film está basado en una novela de ciencia-ficción del literato ruso Tolstoi (no, el de "Guerra y Paz" y "Anna Karenina" no, éste es otro). Y como toda película soviética (aunque tenga un trasfondo fantástico) no deja de ser hija de su época: se loan las grandes ventajas del régimen comunista, se castiga a corruptos con ansias capitalistas y por supuesto si van a Marte es para expandir el ideario de Lenin y demás gente para liberar a la noble Aelita (la reina que reina pero no manda) de las garras opresoras de los dictatorzuelos marcianos. Si obvias el "sutil" mensaje propagandístico la película está muy bien y además tiene un detalle anecdótico muy curioso: al igual de las películas de Superman que yo conozco los cristales y las formas geométricas cristalinas juegan un papel importante en la tecnología marciana. Para quien la quiera disfrutar (con subtítulos en castellano):

[Raziel Monsalud]

Todos tenemos metidos en nuestra cabeza diversas tareas que puede desempeñar una empleada del hogar, pero probablemente nadie se podría imaginar una nueva función que idea la directora Alice Guy...

     "Una mujer pegajosa"/ "Una femme collante" es un cortometraje (menos de 3 minutos) que tiene un inicio que nos podría hacer pensar que estamos ante un film costumbrista, pero al igual que el paisano que observa incrédulo la escena asistimos a un cambio de tercio dando un giro bastante surrealista a la narración para rematar con un desenlace cómico. Para quien la quiera disfrutar:

[Raziel Monsalud]

Recientemente se ha cumplido una de las muchas tradiciones navideñas: se ha retransmitido su discurso:

     El cual a su vez heredaba esta costumbre de su señor padre:

     Y el rey anterior a éste último no solía aparecer como un personaje navideño, pero sí hacía apariciones públicas que fueron recogidas por "los telediarios" de la época como bien podía atestiguar el pionero Ángel García Cardona, fundamentalmente de las visitas del monarca Alfonso XIII a Valencia y alrededores:

[Raziel Monsalud]

Claude Zoret (interpretado por Benjamin Christensen) es un noble bastante misántropo que actualmente combate su tedio ejerciendo de artista. Aunque nuestro protagonista se ha hecho un nombre dentro del mundillo del arte como pintor, todo cambiará a partir del momento en que conoce a un hermoso joven llamado Michael (encarnado por Walter Slezak) que le pide consejo para iniciarse en el mundo de la pintura, pero que acabará de modelo y protegido suyo...


     "Michael (deseo del corazón)" es una película que si uno se para a mirar información sobre la misma en internet siempre le aparecerá la etiqueta de "pionera" en el mundo gay. Esto es cierto pero creo que no nos deberíamos quedarnos sólo con esta definición, al igual que considerar "El retrato de Dorian Gray" como una novela con contenido homosexual es quedarnos sólo en una de las parcelas de la obra artística. En "Michael" tanto el actor Benjamin Christensen como el resto del reparto nos hacen ver con su gran interpretación las aristas de una relación (en este caso por parte de los 4 personajes principales) en la cual vemos celos no sólo sentimentales sino también profesionales y acciones guiadas por sentimientos tan humanos como el despecho, el desamor o el egoísmo. Una lección de vida para todo el mundo sin excepción, al igual que lo es leer "En busca del tiempo perdido" (a pesar de que los homosexuales de la época le echasen en cara a Proust que su protagonista no fuera de dicha tendencia). Drama muy interesante para disfrute del que desee echarle un vistazo (con subtítulos en castellano):

[Raziel Monsalud]

Nuestro joven protagonista (interpretado por Buster Keaton) está enamorado de la chica (encarnada por Renée Adorée) y como toda persona decente de principios del siglo pasado le pide permiso a la familia para desposarla. El padre de familia no está demasiado convencido de su hipotético futuro yerno así que ataca con la pregunta "¿Y tú eres capaz de ganarte la vida?". Nuestro héroe  realiza en ese momento una grandilocuente declaración: "Iré a la ciudad y alcanzaré el éxito, si no lo consigo volveré aquí para pegarme un tiro". Él verá en que líos se mete...


     "Sueños imposibles"/ "Day dreams" es una comedia de nuestro "Cara palo" que tras el inicio antes descrito sigue esta estructura: la chica recibe una carta en la cual nuestro desafortunado paladín describe cual es su actividad laboral en ese momento (con bastante imprecisión y vaguedad) lo cual da pie a que la novia se imagine un trabajo glamuroso y después aparece la realidad... que es bastante más prosaica. Y así varias veces hasta el desenlace final. Por desgracia el paso del tiempo provocó que se perdieran varias partes del "trabajo de ensueño" pero eso no quita que la película sea muy divertida (y además tiene algunas de las imágenes icónicas de Buster Keaton). Para quien la quiera disfrutar:

[Raziel Monsalud]

En "The Idle Cass" Charlie Chaplin hace doblete: por un lado realiza su típico papel de vagabundo y por el otro interpreta a un ricachón que tiene que tomar una decisión: o abandonar el vicio de la botella o despedirse de su esposa (interpretada por Edna Purviance), la cual le ha lanzado este ultimátum, harta de su alcoholismo. Sobra decir que el vagabundo al colarse en una fiesta de disfraces organizada por dicha pareja va a dar lugar a varios equívocos....

     Charlot es el protagonista por partida doble y se encarga de que los enredos sean el pan nuestro de esta película. Por otra parte: ¿Qué decisión tomará la esposa cuando se de cuenta de que su marido que de repente es tan amable y atento realmente no es su marido? Para quien lo quiera averiguar:

[Raziel Monsalud]

Creo que todos podemos coincidir con que la madre de Charley es un poco peculiar: como no está nada convencida de que su recién estrenado marido vaya a recibir de buena gana la noticia de que que tiene un hijo bien crecidito (interpretado por (lo habéis adivinado) Charley Chase) de su matrimonio anterior, decide que lo mejor es que el "padrastro" se vaya acostumbrando poco a poco a la presencia del "retoño". ¿Cómo conseguir esto? Haciéndolo pasar por el nuevo mayordomo...


     "Mum´s the word" cumple con todo lo esperable de una película de Charley Chase (que a estas alturas del cuento ya sabemos más o menos como van: fundamentalmente mucho enredo y muchos equívocos humorísticos con final feliz). No es ni de las mejores ni de las peores, por lo que está indicada para todos los que disfrutan de las comedias de este humorista estadounidense. Aquí la adjunto:

[Raziel Monsalud]

Augy Holliday (interpretado por Douglas Fairbanks) no está nada convencido de que cómo le va en la vida: es un pintor que nada más hacerle un avance a una chica de la alta sociedad rápidamente es interceptado por la madre de ésta por considerarlo un muerto de hambre. Y lo peor es que la buena señora no anda nada desencaminada: a pesar de su talento Augy no da vendido un miserable cuadro y si alguien se interesa por el magnífico retrato que ha realizado de su enamorada es para recortarlo y llevárselo. Ante tanta mala suerte nuestro protagonista decide tomar una decisión drástica para acabar con tanta miseria: con sus últimos dineros contrata a un asesino a sueldo para que lo mate en el momento que menos espera como un suicidio realizado por un tercero. Pero poco después de realizar el macabro contrato (Oh, sorpresa, sorpresa) ocurre la gran putada: a Augy le empiezan a ir bien las cosas... 

     "Flirting with fate" es una película que resulta muy entretenida gracias al bueno de Douglas Fairbanks haciendo lo que mejor sabe hacer: derrochar simpatía y pegar unos buenos brincos y cabriolas cuando se siente amenazado por su "asalariado". ¿Conseguirá el personaje interpretado por Douglas librarse de la amenaza que el mismito puso en marcha? Para quien lo quiera averiguar y disfrutarlo:

[Raziel Monsalud]

¿De que trata "Los peligros del flirt"/ "The marriage circle", película dirigida por el habitualmente muy divertido Ernst Lubitsch? Pues básicamente sobre intentos de intercambio de pareja y cornamentas varias entre matrimonios de la buena sociedad. Ni más ni menos...

     Uno de los problemas de ver una película que te parece una maravilla, una gozada y todo lo bueno que a uno se le ocurra es que a la siguiente del mismo director le exiges lo mismo. Y aquí viene el problema: "La locura del Charleston"/ "So this is Paris" trata sobre lo mismo que la película de hoy y es infinitamente más divertida (incluso capaz de arrancar carcajadas) gracias a los picarescos equívocos y a los ingeniosos diálogos. Y por si esto fuera poco además el film está lleno de baile, lujo, champán y despreocupada sensualidad que le da un matiz muy particular. Por todas estas razones "Los peligros del flirt"/ "The marriage circle" se ve tremendamente sosa y rutinaria por comparación. Posiblemente me sentiría más entusiasta si el orden del visionado fuera al revés pero la sensación que tengo es que no hay punto de comparación entre ambas. De todas maneras, si alguien quiere comprobarlo y sacar sus conclusiones aquí se la adjunto con la posibilidad de subtítulos en castellano:

[Raziel Monsalud]

Mabel (interpretada por Mabel Normand) tiene pensado irse a nadar con sus amigas, pero la presencia de un mirón ("El guapo Harry") que se dedica a molestarlas puede hacer que la experiencia resulte muy desagradable. Afortunadamente nuestra protagonista se ha traído a su novio Fatty (encarnado por Roscoe Arbuckle) que está más que dispuesto a hacer de paladín de su dama...

     "Mabel´s new hero" (éste era el título original de la peli, en la presentación de la misma se nos informa que el nuevo título es "Fatty and the bathing beauties", seguramente para aprovechar la fama del orondo astro del cine mudo) es una cinta que nos muestra en el típico tono cómico habitual como el personaje interpretado por Roscoe se encarga de salvar a nuestra protagonista femenina: primero de un pervertido y posteriormente de los peligros de montar un globo. Para quien la quiera disfrutar:

[Raziel Monsalud]

A 45 minutos de Hollywood viven una familia de pueblerinos que al igual que medio mundo viven entusiasmados con las estrellas de cine. Cierto día el padre de familia recibe una carta en la cual se le informa de que tiene que pagar una deuda en unas oficinas situadas en dicho barrio angelino si no quiere que le embarguen la casa. El hijo (interpretado por Glenn Tryon) no quiere perderse esta oportunidad de estar cerca de sus estrellas favoritas...


     "45 minutes from Hollywood" es una de esas películas de cine mudo que realmente destaca más como documento sociológico de esa época que por sus valores cinematográficos propiamente dichos. Lo primero decir que este film se pensó como vehículo de lucimiento del actor Glenn Tryon que por desgracia ni me sonaba hasta el día que vi el film. Más recordados son "La pandilla" (aparecen apenas un par de segundos) y nuestros queridos Stan Laurel y Oliver Hardy (sobre todo éste último) que ponen su granito de arena en forma de cameos. Ésta es otra de estas películas en las cuales aparecen "El gordo y el flaco" aunque sin ser aun conocidos como tales (es más, ni siquiera comparten escena), aunque eso no quita que por separado hagan sus típicas labores de "clown". La película es una comedia de vieja escuela con persecuciones, gente saltando por las ventanas, equívocos "zezuales" y otros detalles de la época, pero hay un detalle que me llamó la atención, y es que hay cosas que son imperecederas: hay un momento en que uno de actores fantasea en voz alta con la posibilidad de coincidir con actrices como Mary Pickford, Gloria Swanson o Pola Negri. No pude evitar una sonrisa porque es tal cual como ahora, pero cambia los nombres previos por actrices actuales como Alexandra Daddario, Anya Taylor-Joy o Florence Pugh. Que poco hemos cambiado. Para quien le haya entrado curiosidad:

[Raziel Monsalud]

Tessie Mc Guire (interpretada por Gloria Swanson) es una dependienta de grandes almacenes muy echada para delante que está perdiendo la paciencia con su novio Jim Hogan (encarnado por Tom Moore): que sí, que es muy majo, muy trabajador y muy buena persona pero una chica también quiere divertirse de vez en cuando. Por esta razón se entiende perfectamente que nuestra protagonista no se lo piense demasiado cuando uno de sus jefes de los grandes almacenes la invite a una fiesta de alta sociedad, sin duda pensando que le puede sacar provecho al gracejo de su empleada...

     "Manhandled" es un drama cómico que probablemente se hubiese beneficiado mucho de que el realizador se hubiese centrado en la vena cómica de la actriz principal. Si hubiese alguna duda al respecto sólo hay que echarle un vistazo a la escena inicial en el metro, durante la misma se puede comprobar que la estrella del cine mudo era muy capaz de ser divertida y hacer reír. Por desgracia, salvo en momentos muy puntuales, después la historia gira hacia caminos varias veces transitados con clara intención moralizante. Una pena, aunque no me pareció ni de lejos una mala película. Para quien le quiera echar un vistazo:

[Raziel Monsalud]

El literato estadounidense Poe está comprensiblemente preocupado por la nefasta salud de su joven esposa, así se entiende que esté desesperado por conseguir vender a un editor alguna de sus obras para poder pagar comida y medicinas. Tal vez la inspiración encarnada en un cuervo que exclama "Nunca más" pueda darle la solución a sus problemas...

     Normalmente cuando abordamos una película biográfica solemos enfrentarnos a mamotretos de horas de duración. No es éste el caso con la película de hoy de D.W. Griffith "Edgar Allan Poe" que en aproximadamente 7 minutos se sintetiza uno de los momentos más conocidos de la azarosa trayectoria vital del gran genio de las letras americanas. Destacar lo magníficamente que está caracterizado el actor Herbert Yost como Poe. Para quien la quiera disfrutar:

[Raziel Monsalud]

La niña solitaria tiene el mismo problema que otros descendientes de familias adineradas: su padre es un rico empresario que trabaja de forma ininterrumpida para ganar dinero y su madre está organizando saraos y gastando dicho dinero continuamente. Ninguno de los dos pasa demasiado tiempo con la criatura, lo cual provoca que ésta se sienta muy apegada a la joven niñera (interpretada por Mildred Davis). Cuando la cuidadora se lleva consigo a la niña para encontrarse con su novio y no dejarla sola ocurren una serie de sucesos que van a resultar en que el pobre enamorado (encarnado por Harold Lloyd) va a tener que hacer múltiples peripecias en un tren en marcha para que no lo echen del mismo y además cuidar de la pequeña (por supuesto sin tener ni idea de como hacerlo)... 


     Antes de que películas como ésta demostrasen que los niños pueden acabar con uno...

     ...Harold Lloyd ya las pasaba muy putas en "Now or never", con el añadido de que además tiene que hacer varias piruetas para que no lo echen del tren. Para quien la quiera disfrutar:

[Raziel Monsalud]

La señora Breckenbridge regenta una pensión que parece haberse especializado en unos huéspedes muy concretos: gente del mundo del espectáculo. Por los pasillos de la propiedad de dicha señora circulan actores, bailarines y gente de la farándula en general que suelen pasar estrecheces para pagarle la mensualidad a nuestra comprensiva patrona. Un día surge una novedad que va alterar la vida rutinaria de dichos personajes: a la puerta aparece un reputado representante que ofrece un contrato para hacer teatro en el teatro real de Londres, contrato que está pensado para el último representante de un linaje de grandes actores, los Brasingham. El problema es que Eric Brasingham no sólo es una persona bastante prepotente e insoportable, además es una nulidad como actor....


     "Ser o no ser"/ "Upstream" es al igual que "El hombre tranquilo" una de esas películas de John Ford que sorprende por estar ubicada fuera de sus habituales films del Oeste. En este caso estamos delante de un cariñoso homenaje al mundo del espectáculo detrás del telón y está lleno de buen humor y cierta ironía (sobre todo en lo que se refiere a cuando a un actor se comporta como un divo). Muy divertida y recomendada para todo aquel que quiera ver una faceta distinta del gran realizador (con opción de subtítulos en castellano):

[Raziel Monsalud]

François Villon (interpretado por Murdock MacQuarrie) es un vagabundo, un filósofo, un poeta y una caradura en la mejor tradición de nuestra picaresca hispana. Alternando buenas y malas acciones va recorriendo los caminos junto a su colega Colin hasta que cierto día deciden robarle la "recaudación" a un par de monjes. "Con la Iglesia hemos topado" como se decía en la novela española más universal y nuestro protagonista Villon puede dar fe de ello por que a partir de ahora su vida va a ser muy movida....


     Mezcla de aventuras medievales y drama histórico, "The Oubliette" es la primera parte de una tetralogía del personaje Villon en la cual sale Lon Chaney en uno de sus primeros papeles haciendo de villano (Bertrand de la Payne) enfrentándose a espadazos con el protagonista. El señor Chaney sale poco en la película pero eso no quita que el film sea muy entretenido y que puede gustar especialmente a los amantes del cine de aventuras histórico. Para quien la quiera disfrutar aquí la adjunto: