Cine mudo

[Raziel Monsalud]

Están hechos el uno para el otro: Charley es el secretario del abogado de la señora Schwartzkopple y necesita urgentemente 10000 dólares para enviárselo a su familia. La señora Schartzkopple por su parte acaba de enviudar y en consecuencia heredar dos millones de su difunto esposo. Ella desea volver a casarse para endulzarse lo que le queda de existencia, él no tiene ningún interés en casarse con una mujer que podría ser su abuela...pero le hace falta el dinero...


     "Be your age" es una comedia a mayor gloria de uno de nuestros habituales de este hilo, el cómico Charley Chase que en esta peli hace lo que puede para caerle en gracia a la vivaracha viuda y a su repelente (y orondo) hijo encarnado por Oliver Hardy. Probablemente la parte más divertida de esta comedia de enredo es aquella en la cual el bueno del señor Chase se disfraza de "bailaora" para intentar pasar desapercibido (sobra decir que sin mucho éxito). Para quien se quiera echar unas risas:

[Raziel Monsalud]

Si pensamos en un personaje que se llame "Mr Fixit" probablemente esta sea la primera imagen que nos venga a la cabeza:

     Décadas antes de que el guionista Peter David ideara una versión alternativa del Increíble Hulk como "arreglador", Douglas Fairbanks ya se dedicaba a intentar desfacer entuertos. En este caso interpretando a Dick Remington, un estudiante universitario que con su arrolladora personalidad y energía se dedica a arreglar problemas ajenos. Nuestro protagonista se ofrece para resolver el dilema amoroso de un compañero: está enamorado de una chica inglesa pero su linajuda y ricachona familia en los Estados Unidos ya le ha encontrado una candidata para casarse en un matrimonio de conveniencia. Y allá va el bueno de Dick haciéndose pasar por su colega con idea de cambiar los planes y la organización familiar...

     "Mr Fix-it" es otro ejemplo de comedia amable en la cual estaba centrado Douglas Fairbanks antes de ser la estrella de acción de películas posteriores y en la cual como suele ser habitual el principal atractivo es el encanto y carisma del astro del cine mudo. Para quien lo quiera comprobar:

[manuwar]

Bueno, si tengo que pensar en un solucionador de problemas, antes que el increíble Hulk se me viene primero a la cabeza.....

[Peckinpah]

A mí claramente se me viene Hulk. El otro me llegó después.

[Raziel Monsalud]

Bueno, si tengo que pensar en un solucionador de problemas, antes que el increíble Hulk se me viene primero a la cabeza.....

Ja, ja, bueno, sobra decir que yo iba más por el nombre pero toda la razón: el señor Lobo era todo un profesional:

[Raziel Monsalud]

El Barón de Chanterelle es un noble anciano y ricachón que desea que su estirpe de una manera u otra se perpetúe y por eso quiere que su sobrino se case para tener descendencia. Dicho sobrino se llama Lancelot (interpretado por Hermann Thimig) y es un personaje pusilánime, aniñado e inmaduro y la idea de casarse lo aterra. A tanto llega este temor que decide meterse a monje en un monasterio, pero cuando los religiosos se enteran de la cantidad de dinero que se ofrece por el enlace presionan a nuestro protagonista para que se case...aunque sea con una muñeca...

     "La muñeca"/ "Die Puppe" es una comedia romántica de enredo dirigida por Ernst Lubitsh que deja un regusto especial por tener un toque de irrealidad digno de un relato infantil como podía ser los que se contaban en "El cuenta-cuentos". Curiosa es decir poco. Si a alguien le he picado el gusanillo de verla aquí la adjunto (subtítulos en inglés):

[Raziel Monsalud]

Al igual que el protagonista de la canción de Los Deltonos, Fatty es un hombre enfermo:

     Completamente desbordada y hasta el moño de las ocurrencias de su marido cuando está borracho, la esposa de Fatty decide hacerle caso a un anuncio en la prensa que asegura que en una clínica privada tienen la cura del alcoholismo. Pero claro, Fatty no está nada convencido del procedimiento cuando se encuentra de bruces con que la clínica es un manicomio regentado por el Dr Hampton (interpretado por Buster Keaton) que tiene unas maneras muy peculiares....

 
   "Good Night nurse" es una película muy simpática protagonizada por Roscoe Arbuckle y nuevamente con un secundario de lujo como era Buster Keaton. Para quien quiera disfrutar de un film lleno gags descacharrantes.  

[Raziel Monsalud]

Stan Laurel y Oliver Hardy interpretan a un par de reclusos que buscan escapar de presidio a toda costa. Ajenos a las intenciones de nuestros protagonistas los responsables de la penitenciaría están un poco nerviosos con la inminente llegada de un par de oficiales franceses que vienen de visita para comprobar como funcionan las cárceles estadounidenses...


     "The second 100 years" es una película del gordo y el flaco muy divertida pero que tiene una característica que la hace técnicamente curiosa. Si bien el film fue rodado como una película muda con sus cortinillas de diálogo, el cine sonoro asomaba las orejas y en este caso hay diálogos y sonidos que se añadieron "a posteriori" y en algunos casos quedan... un poco extraños (o fuera de lugar incluso). Para quien se quiera echar unas risas y también comprobar como iba evolucionando el cine aquí la adjunto:

[Raziel Monsalud]

El matrimonio Sterling formado por John (interpretado por Lewis Stone) y Lillie (encarnada por Greta Garbo) cumple bastantes tópicos ideales para comentarios de gente maledicente: el le lleva a ella unos añitos y además está más enfrascado en temas de negocios que en ser un marido romántico y atento con su esposa. Curiosamente uno de estos negocios va a poner a prueba su matrimonio: si bien viajar a la isla de Java para realizar gestiones en una plantación inicialmente parece algo inocente, las cosas se pueden complicar cuando se suma a la ecuación la presencia del noble local el príncipe de Gae (interpretado por el actor Nils Asther), persona muy amiga de cumplir todos sus deseos y caprichos...


     "Orquídeas salvajes"/ "Wild Orchids" es una de esas películas en que un matrimonio con mentalidad anglosajona-puritana tiene que pasar "la prueba del algodón" sobre si son capaces de sobrevivir a la experiencia de estar en un lugar con menos convencionalismos sociales, más espontaneidad en las relaciones y sobre todo más calor y sensualidad en el ambiente. Película entretenida y cuyos principales atractivos son el suspense de si los Sterling mantienen su relación a pesar de lo antes mencionado y constatar lo bien que le quedaba a Greta Garbo la ropa exótica (como un preliminar de su clásico "Mata hari"). Para quien lo quiera comprobar:
Wild Orchids

[Raziel Monsalud]

La adolescente Susie (interpretada por Lillian Gish) tal vez no sea plenamente consciente de sus sentimientos, pero cualquiera que la vea desde fuera puede intuir que está perdidamente enamorada de su joven vecino William Jenkins. Y si hubiese alguna duda sobre el desinteresado amor que nuestra protagonista siente por él, ésta queda rápidamente disipada cuando nos enteremos de que ella a espaldas de su tía vende una vaca de su propiedad para que el mozo tenga dinero con el que viajar fuera del pueblo y estudiar. Sobra decir que tanta ingenua y desinteresada bondad no siempre tiene la recompensa esperada...

     "Pobre amor (El verdadero corazón de Susie)" / "True Heart Susie" es la típica película romanticona de toda la vida a la cual uno va al cine resignado del brazo de su moza después de escuchar un argumento estilo: "El otro día fuimos a ver una de terror, hoy me toca escoger a mí". Ni siquiera que el director D.W Griffith sea el director impide que una historia que ya era tópica en la prehistoria siga siéndolo en el siglo XX. Entonces ¿Por qué debería verla? es la pregunta obvia. Pues por ella:

     Aunque ya he visto varias películas con Lillian Gish de protagonista probablemente ésta sea la que más me ha llamado la atención en su faceta actoral. Hay más de una escena en la cual sin grandes aspavientos nuestra actriz muestra casi en exclusiva con el lenguaje corporal y por cómo se está arreglando sus ideas de que tal vez ser buena no valga la pena. Y este espíritu de contenido resentimiento consigo misma lo transmite perfectamente. Sólo por ella creo que merece la pena la película. Para quien lo quiera comprobar:

[Raziel Monsalud]

Los chavalines de "La pandilla" está jugando a la guerra cuando una de las niñas del grupo es recogida con cierta premura por sus padres para llevarla a los estudios de cine donde la van a convertir en una estrella infantil. Fastidiados por esta ausencia en el medio del juego y también con mucha curiosidad por saber en que consiste eso de ser una actriz el resto de la panda van a curiosear al plató...

     Aunque un servidor no es muy "neneiro" que digamos (la verdad es que ahora mismo no caigo en una palabra en castellano que defina a aquella persona adulta que siempre está haciéndole carantoñas a los niños y jugando con ellos, por eso uso la palabra gallega), "Dogs of war" me resultó una película muy simpática. Probablemente el hecho de ver un grupito de criaturitas imitando/ parodiando a los adultos en temas tan diferentes como guerrear en una batalla o rodando una película consiguió que me saliese más de una sonrisa a lo largo del film. Un pequeño detalle para acabar: en la película consta que Harold Lloyd aparece, pero sólo como un cameo que dura apenas unos segundos. Para quien quiera pasar un rato divertido:

[Raziel Monsalud]

Estados Unidos acaba de entrar en la Primera Guerra Mundial y el hasta el momento inane James Apperson (interpretado por John Gilbert) toma la decisión de alistarse sin duda influido por el ambiente de entusiasmo belicista y por congraciarse con su familia. Sobra decir que su entrada en el conflicto bélico le cambiará la vida para siempre...

     "El gran desfile"/ "The big parade" es una película bélica dirigida por King Vidor (paciencia, tocarán otras películas mudas de este director más adelante) que se puede dividir en dos partes: en una primera parte se narra la llegada de James a Francia donde conocerá a sus colegas de armas y se enamorará de una bella francesa llamada Melisande (encarnada por Renee Adoree), todo con un tono jocoso y despreocupado. A continuación llegará el marchar, los combates, la épica y....el final (se nota que en el rodaje hubo apoyo del ejército para darle más verismo a las batallas). A mi personalmente me gustó mucho más la segunda mitad de la película (la guerra no es fiesta-jolgorio) y quiero resaltar la escena con la que se acaba el film, la cual ha sido plagiada en numerosas ocasiones en infinidad de películas posteriores. Para quien la quiera disfrutar (sólo en inglés y lo ya dicho, mi parte favorita empieza a partir de 1:17:50):

[Raziel Monsalud]

Hay dos familias enfrentadas. Lon Chaney sale haciendo de esbirro malote.

     Vale, supongo que a estas alturas del cuento los que siguen este hilo habrán podido comprobar que casi la totalidad de las películas del Oeste que he comentado en este hilo están dirigidas por John Ford. Y claro, comparo estos filmes con "When Bearcat went dry" y no hay por donde coger ésta última.
     Uno ve la películas del maestro Ford y se encuentra con imágenes panorámicas para resaltar a los héroes recortados en el horizonte, primeros planos donde se destacan los rasgos y la expresividad de los actores protagonistas y espectaculares rodajes siguiendo persecuciones y/o carreras en la pradera.
      Nada de esto hay en la mentada "When Bearcat went dry", además la trama se hace aburrida y todas las imágenes están grabadas de tal manera que todos los personajes sin excepción parecen estar en un neutro segundo plano que dificulta mucho que puedas distinguir bien a los intérpretes y ya no digo sus rasgos. Película que a pesar de su brevedad (aproximadamente una hora) fui incapaz de acabar de verla entera (y eso que me faltaba un cuarto de hora) y pasa a formar parte de ese deshonroso grupo de filmes que no recomiendo salvo que uno quiera ser completista con un astro del cine mudo (en este caso Lon Chaney):

[Raziel Monsalud]

Howard (interpretado por Walter Miller) se hace una y otra vez el encontradizo con la jovencita encarnada por Mary Pickford, pero no tiene suerte: una y otra vez acaba pasando desapercibido a los ojos de la chica. Pero curiosamente una borrachera mal llevada y la entrada de un par de ladrones pueden conseguir lo que hasta el momento el azar le ha negado a nuestro protagonista...

     "So near, yet so far" es otra colaboración Griffith-Pickford que aparte de lo simpática que resulta tiene el encanto añadido de tener todo un plantel de intérpretes ya clásicos en este hilo del cine mudo como los arriba mentados, Lionel Barrymore, Harry Carey, Lillian Gish o Antonio Moreno. Para quien la quiera disfrutar:

[Raziel Monsalud]

John Ridd es un niño sanote hijo de un granjero. Lorna es una niña hija de la noble Lady Dugal. A pesar de lo dispar de su origen tienen un flechazo tras un encuentro casual que permanecerá en la memoria cuando años después vuelven a coincidir en curiosas circunstancias: ella fue secuestrada de niña y posteriormente criada por el jefe del clan de los forajidos Doone, motivo por el cual actualmente se la conoce como Lorna Doone y él se plantea la venganza contra dicho grupo de maleantes por haber sido asesinado su padre a manos de ellos...

     "Lorna Doone" es una película dirigida por Maurice Tourneur basada en una novela decimonónica según parece es muy popular en la lengua inglesa pero que yo no he tenido el gusto de leer. Ambientada en el siglo XVIII, el film los narra las dificultades que tienen que vencer nuestra pareja de protagonistas para que triunfe el amor. Bastante entretenida e ideal para los amantes de las pelis con temática folletinesca. Para quien lo quiera comprobar:

[Raziel Monsalud]

Pola Basnikov (interpretada sorpresa, sorpresa por Pola Negri) es una adolescente que sólo tiene interés en salir con su novio Dimitri hasta las tantas de la madrugada, divertirse y beber sin sed hasta caer rendida. Su padre no ven nada bien dicho estilo de vida y cuando (no muy sutilmente todo sea dicho de paso) se lo hace saber nuestra protagonista decide fugarse de casa con su pareja...

     "Bestia" es una película muda polaca que probablemente ha sobrevivido al paso del tiempo gracias a la fama posterior que adquirió Pola Negri en Jolibú, ya que en yanquilandia se estrenó en 1921 (4 años después del estreno original en Polonia) con el título "The polish dancer". Por motivos obvios el protagonismo de Pola es absoluto, quien disfrute de la presencia de la diva tiene asegurado un buen rato con esta película que por otra parte es un drama con clara intención moralizante (en la línea de "Quien mal empieza, mal acaba"). Para quien la quiera disfrutar:

[Raziel Monsalud]

Marise La Noue (interpretada por Enid Bennett) y Jean Leonnec (encarnado por Ramon Novarro) son una pareja de ruralitas franceses que están enamorados y huyen a Paris para evitar la desaprobación de él. Los pobres no saben que tras separarse por circunstancias varias las pasarán canutas en la capital francesa, convirtiéndose en unos parias...


     "Lirio entre espinas"/ "The red Lily" es un dramón duro con elementos naturalistas/ escabrosos en el cual destaca (y mucho) la interpretación de Enid Bennett encarnando a esa prostituta con corazón de oro que es golpeada y despreciada por el amor de su vida (que tampoco le va muy allá como miserable ratero parisino). Típica película para sufrir (en el buen sentido de la palabra gracias a la actuación entregada de la actriz protagonista):

[Raziel Monsalud]

Habrá quien diga que la avaricia y la obsesión por el oro es algo típico de gente enferma, pero seguro que la perspectiva cambia en el momento en que uno es un pintor que tiene que aplacar al casero que reclama el alquiler...

     "L´Obsession de l´or" es una simpática película de Segundo de Chomón en la cual el artista asediado por las deudas se dedica a fantasear (la escena de las cajas fuertes con las sacas con monedas la verdad es que me arrancó una sonrisa) mientras que su modelo/ pareja toma decisiones más prácticas. Para quien la quiera disfrutar:

[Raziel Monsalud]

El ingeniero William Crackford y su ayudante están buscando la mejor manera de conseguir realizar la vuelta al mundo en el menor tiempo posible. Muy oportunamente aparece en ese momento el emisario del eminente alquimista Alcofrisbas, el cual asegura que puede ayudarlos en sus deseos previa firma en un inocente contrato...

     "Les Quat´cent farces du Diable" es una nueva versión del mito clásico de "Fausto" con el estilo divertido y circense de una producción del pionero George Melies. A pesar de que la película es una odisea llena de inocente fantasía no deja ser una nueva demostración de que Satán puede resultar un sorprendente compañero de viaje pero al final es una persona muy seria a la hora de cumplir lo pactado como comprobará el señor Crackford. Si bien esta versión tiene opción para subtítulos en muchas lenguas menos el castellano me pareció la mejor en lo que a calidad se refiere y por eso aquí la adjunto:

[Raziel Monsalud]

Allan Gray llega al pueblo francés de Countermpierre, donde suceden cosas que como mínimo se podrían describir como "curiosas". De todas maneras por muy extraño y onírico que se vean los alrededores del pueblo y cómo actúan los habitantes nada prepara a nuestro protagonista para la extraña petición de un desconocido: que abra un paquete cuando éste último haya fallecido...

     "Vampyr" es una película de difícil clasificación por varias razones. La primera y más obvia es que en sentido estricto no es una película muda pero tampoco se podría definir como cine sonoro al uso: los diálogos son muy escasos y además se da la circunstancia de que aparecen cortinillas explicativas, lo cual da la idea de que la llegada del sonido pilló a varios directores en proceso de adaptación. Argumentalmente está basada en la colección de relatos "In a glass darkly" del escritor Sheridan Le Fanu, libro que leí hace 30 años y del que realmente sólo me acuerdo del super-conocido cuento largo "Carmilla" que junto al "Drácula" de Stocker cimentó la figura del vampiro que tenemos actualmente. Si bien "Carmilla" se puede intuir que es el relato principal que influye en esta película también se da la circunstancia de que la similitud es bastante remota, por lo que el film está más centrado en construir en una experiencia sub-realista que en una terrorífica al uso. También ayuda en este objetivo que la mayoría de los intérpretes no sean actores profesionales o que haya en algunos momentos más interés en ofrecer imágenes más o menos impactantes como el doble dentro del ataud o el campesino con la guadaña como si fuese un trasunto de la muerte. Película para ver con ojos curiosos del director Carl Theodor Dreyer del cual previamente se comentaron en este hilo las películas "Prästänkan" y "La pasión de Juana de Arco". Aquí la adjunto con opción de subtítulos en castellano: