Cine mudo

[Raziel Monsalud]

    El agua es un elemento esencial para la vida pero además cubre la mayoría de la superficie, está presente encima de nuestras cabezas en las nubes, es fuente de alegrías y de desgracias... 

    Con un título como "H2O" no parece demasiado complicado sacar de conclusión sobre que trata el cortometraje en cuestión, pero aún así resulta curiosísimo constatar el juego que da el agua a la hora de ser filmada en variadas situaciones, haciendo hincapié en el uso de las sombras y los efectos de la iluminación. Casi 12 minutos de agua, el título de esta experiencia fílmica no miente. Aquí adjunto este poema visual:

    Probablemente dada la temática del aporte de hoy no sobra esta canción:

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    ¿Qué tienen en común la empresa Bayer y Don Quijote de la Mancha? Yo hasta hace poco pensaba que nada pero con esto de trastear en el tema del cine mudo descubrí algo francamente curioso. Como todos sabemos en la famosa novela de Miguel de Cervantes el osado caballero en su afán de desfacer entuertos se enfrenta a múltiples enemigos, los cuales por regla general suelen dejar al aventurero con unos cuantos moratones:

    ¿Cómo solucionaba nuestro simpar héroe todos sus males derivados de trompazos varios? Nada más fácil que tomar el bálsamo de Fierabrás:

    Quien haya leído el libro recordará que dicho brebaje no era un remedio muy allá. Atentos a la problemática del caballero, la empresa alemana Bayer encargó un anuncio para promocionar su producto estrella (la aspirina) y de paso aliviar los males de nuestro inmortal personaje. Toda una curiosidad que aquí adjunto:

[Raziel Monsalud]

Todos sabemos que realizar las tareas del hogar pueden ser muy pesadas, pero evidentemente las cosas pueden hacerse aún más molestas si un despistado borrachín decide que meterse dentro de un colchón es una buena idea a la hora de descansar...

    "Le matelas épilectique" es un nuevo ejemplo de película de Alice Guy en la cual un (en este caso una) protagonista las pasa bastante canutas a raíz de una trastada realizada por el inconsciente de turno. Para quien lo quiera comprobar, aquí adjunto este divertido cortometraje:

[Raziel Monsalud]

    Educar a un hijo es algo difícil. Si encima lo has malcriado se hace cada vez más complicado darle todas las cosas que éste exige. ¿Cuál es la estrategia más lógica para conseguir dinero y conseguir que tu vástago no te arruine con sus demandas? Pues hacerse rico vendiendo una bebida de cola con alto contenido en cocaína...

    "For his son" es una película dirigida de D.W. Griffith que una vez más muestra como cambian los usos y costumbres según las épocas. Resulta francamente chocante como en esta película comentan con gran desparpajo que el gran éxito de la "Dopokoka" se debe al añadido de cocaína, aunque también es cierto que el resultado final conseguido por el inconsciente farmacéutico es devastador. Lo dicho, un documento de época que afortunadamente ya no se repite, obviamente ninguna empresa jugaría conscientemente con la salud de los consumidores de su producto   .

    Aquí adjunto este cortometraje para que cada cual saque sus conclusiones:

[Raziel Monsalud]

La chica, obviamente ofendida por que su novio marinero se quede dormido a su lado en el banco del parque, se decide a dejarlo plantado. Obviamente el galán Charlot no va a perder la oportunidad para cortejar a la novia despechada...

    Y esto es lo que ofrece "La pícara primavera"/ "Recreation" si bien al trío antes presentado se le van a unir un par de policías con los que van a intercambiar los habituales ladrillazos, porrazos, patadones y chapuzones. Para quien lo quiera comprobar, aquí la adjunto:

[Raziel Monsalud]

    El Conde Tosky (interpretado por Charley Chase) viaja en un trasatlántico a los Estados Unidos donde una familia adinerada mediante sorteo tendrá el gran honor de recibir a dicho noble y entretenerlo. El matiz está en que el Conde Tosky realmente ostenta dicho título desde hace 6 meses, coincidiendo con el matrimonio por conveniencia de su señora madre. Pero este detalle lo desconoce el señor padre de la familia que va a recibirlo, el cual desprecia profundamente los que han nacido con sangre azul...

    Y a partir de aquí "One mama man" ofrece los enredos habituales de Charley Chase, el cual debe hacerse pasar por un rufián....que a su vez tiene que hacerse pasar por el Conde Tosky para engañar al cabeza de familia y al mismo tiempo enamorar a la guapa hija de éste mientras también se libra del otro pretendiente. Nada que no pueda solucionar un Charley Chase en estado de gracia. Aquí adjunto la película para quien quiera pasar un rato divertido:

[Raziel Monsalud]

    Jesús de Nazareth predica el amor al prójimo, la pobreza, la humildad, además realiza milagros y afirma ser hijo de Dios. Todo ello provoca el odio por parte de las autoridades religiosas y el desconcierto por parte de su acólito más entusiasta, Judas Iscariote...

    No es la primera vez que en este hilo comento una película religiosa y más concretamente de Jesucristo, pero probablemente "El Rey de Reyes"/ "The King of Kings" de Cecil B. Demille es la que más me ha gustado con esta temática. Como no podía ser de otra manera la presentación técnica es impecable gracias a los buenos oficios del señor Demille y unos efectos especiales que en algunos momentos lucen francamente espectaculares (especial mención a los terremotos que se inician tras la muerte de Jesucristo en la cruz). Pero para mí lo mejor de esta película se centra en la interpretación de este señor:

    Henry Byron Warner consigue que su interpretación de Jesús de Nazareth enganche gracias a que está muy lejos de otras encarnaciones en las cuales los actores (en mi opinión) se pasan de mesiánicos. El Jesucristo de Warner no se limita a recitar estático pasajes del Nuevo Testamento, resulta empático y cercano, lo cual se puede ver en muchas escenas como en la que defiende a la mujer adúltera o interactúa con una niña que le pregunta si él es el señor que arregla cosas y a continuación (recuperando su oficio de carpintero) Jesús le recompone su muñeca de madera. 

    Muy bonita. Aquí la adjunto para quien la quiera disfrutar:

[Raziel Monsalud]

Un grupo de pescadores se dedicarán durante unos días a la recolección y tratamiento de algas en la apartada isla de Bannec, situada en el límite occidental de la Bretaña francesa. Aunque su actividad puede darles importantes beneficios económicos, también están más expuestos a sufrir complicaciones si sucede algún accidente...


    "Finis Terrae" pertenece a ese grupo de películas que tienen más interés por cómo se cuenta que por lo que se cuenta en sí mismo. Dirigida por Jean Epstein ese largometraje está a medio camino entre el documental y el drama costumbrista y como muchos trabajos de este cineasta destaca por su preciosa fotografía en blanco y negro. Una gozada para la vista. Para quien la quiera disfrutar, aquí la adjunto:

[Raziel Monsalud]

Al igual que otras personas en el día de hoy Fatty pretende ir a una fiesta, pero para ello debe ir vestido de etiqueta. Así que tiene dos problemas: conseguir un traje adecuado y después mantener dicho traje...


    Roscoe Arbuckle hace mil travesuras para conseguir un vestuario de gala y cuando por fin lo consigue no le da mucho tiempo para sacarle partido ya que la persona de la cual lo robó es muy rencorosa. Para quien se quiera echar unas risas, aquí adjunto "Fatty´s magic pants"/ "Fatty´s suitless day":

[Raziel Monsalud]

    El joven John Logan está aburrido de realizar labores agrícolas y se propone viajar a Nueva York para hacerse rico gracias a una idea que le lleva rondando la cabeza en los últimos tiempos: patentar un juguete consistente en una rana que nada. Con cierto criterio sus padres y las personas del lugar (personas chapadas a la antigua) no sólo no ven claro los propósitos del chaval sino que están enérgicamente dispuestos a impedir lo que consideran un despropósito, sobre todo teniendo en cuenta que están prácticamente en la bancarrota y necesitan todos los brazos útiles para trabajar en la granja. Por otro lado la vecinita Jennie Timberlake (interpretada por Lillian Gish) le hace ojitos al protagonista y suspira cuando éste se pira a la costa este...

    "Un mundo aparte"/ "A romance of happy valley" es un drama romántico con toques costumbristas que resulta predecible de principio a fin y no destaca por nada salvo constatar lo guapa que era Lillian Gish en sus años mozos. Tanto el director D.W. Griffith como la estrella del cine mudo las tienen mucho mejores. Aquí la adjunto para los completistas:

[Raziel Monsalud]

    Los personajes interpretados por Snub Pollard y Harold Lloyd van a la playa por motivos algo diferentes: el primero está paseando con su oronda pareja mientras el segundo tras estar rodeada por un montón de jovencitas en traje de baño (las cuales lo dejan tirado a las primeras de cambio) está empeñado en que la rica heredera encarnada por Bebe Daniels se fije en él. Y a partir de ahí surgen los conflictos cuando hay que compartir las diversiones que ofrecen los alrededores de la playa...

    "Why pick on me?" es un nuevo ejemplo de comedia a mayor gloria del trío más habitual en el cine cómico mudo, en el cual Harold Lloyd demuestra su pericia a la hora de esquivar múltiples desencuentros, incluidos policías que perdieron la paciencia y que además de cachiporrazos disparan a dar con sus pistolas. Para quien se quiera echar unas risas:

[Raziel Monsalud]

    El príncipe Fazil (interpretado por Charles Farrell) es un noble árabe muy acostumbrado a las duras condiciones de su Arabia natal y ha sido educado en la más estricta moral musulmana. Por su parte Fabienne (encarnada por Greta Nissen) es una joven mimada que se mueve como pez en el agua entre las celebridades parisienses. Cuando ambos coinciden en un baile de la alta sociedad en Venecia saltarán chispas...

    "El príncipe Fazil"/ "Fazil" es un drama romántico dirigido por Howard Hawks que por momentos parece como una réplica oscura y realista al mega-éxito de Rodolfo Valentino "El jeque". Si bien ambas parejas se quieren con locura en ambas películas, en "Fazil" las diferencias culturales se hacen especialmente patentes, las cuales llevarán a Fazil y Fabienne al desastre. Y el final (que en cierta manera resulta el desenlace lógico teniendo en cuenta la actitud de los protagonistas), vamos a dejarlo en que resulta muy incorrecto para la mentalidad actual.

    Para quien lo quiera comprobar, aquí la adjunto:

[Raziel Monsalud]

    Peter Dane es un aventurero canadiense al cual le ha tocado la lotería ya que durante sus exploraciones ha conseguido encontrar una mina de oro. Al enterarse de la noticia su hermano pequeño Michael (interpretado por Tom Mix) acude raudo y veloz a su encuentro para participar de los beneficios de la que promete ser un gran empresa familiar, sólo para encontrar a Peter detenido y posteriormente asesinado por los malhechores locales. Sobra decir que Michael no se quedará de brazos cruzados...

    "La jornada de la muerte"/ "North of Hudson Bay" es un película incompleta de John Ford que al contrario que muchos de sus films más conocidos ni transcurren en el Salvaje Oeste ni en Irlanda. Film de aventuras a la vieja usanza que como su propio nombre indica trascurre en las regiones nevadas del Canadá y que como suele ser habitual tiene amoríos, disparos y persecuciones. Aquí la adjunto para quien la quiera disfrutar (subtítulos en inglés):

[Raziel Monsalud]

¿Qué tienen en común una humilde telefonista y una señora ricachona? Aparentemente nada, pero unas joyas y un ladrón van a hacer que interactúen mucho más de lo que inicialmente podría parecer...

    Cortometraje cortesía del pionero D.W. Griffith, "The telephone girl and the lady" es un nuevo ejemplo de película de suspense con muchos de los intérpretes habituales del prolífico cineasta. Para quien la quiera disfrutar, aquí la adjunto:

[Raziel Monsalud]

El viejo actor va al teatro a interpretar su papel como siempre, pero se encuentra con que los responsables del mismo quieren hacer una renovación de la función, empezando por él. Así el pobre hombre se encuentra sin sustento para su familia...

    "The old actor" es una de esos cortometrajes de Griffith con cierto toque moralista que parece querer convencernos de que al final si eres bueno "Dios proveerá". En cualquier caso es un ejemplo de como ya en los tiempos del cine mudo no era extraño que el cumplir años fuese un obstáculo para permanecer en primera línea en el mundo del espectáculo (aunque uno supiese recitar mejor que los advenedizos novatos). Para quien lo quiera comprobar:

[Raziel Monsalud]

    La condesa rusa Natke (interpretada por Pina Pinachelli) es toda una celebridad en París debido a su fama como trágica femme fatale: muchos hombres con los que se ha relacionado sentimentalmente han fallecido de forma violenta. Pero como polilla atraída por la luz el diplomático Giorgio La Ferlita no puede evitar sentirse atraído por ella...

    "Tigre reale" hace honor a su título: Giovanni Pastrone abandona el peplum para describir las andanzas de una orgullosa noble que siembra la desgracia entre los hombres gracias a sus encantos y su falta de escrúpulos. Probablemente con esta temática me resulta mucho más atractiva la película "A fool there was", básicamente porque la protagonista es malota hasta sus últimas consecuencias mientras que en este caso la condesa Natke es simplemente una inconsciente consentida y sus relaciones de pareja son más un toma y daca en plan Pimpinela que otra cosa. Para quien lo quiera comprobar, aquí la adjunto:

[Raziel Monsalud]

    Él ha quedado obsesionado con una geisha que se dedica a flirtear con todos los parroquianos que pasan por una feria. A tanto ha llegado su monomanía que por culpa de ella se enfrenta al otro pretendiente de la bella cortesana, quedando nuestro protagonista ciego y pensando que ha matado a su rival. Al llegar de vuelta a la humilde habitación que comparte con su hermana, ésta desesperada busca como conseguir curar a su hermano y salir del embrollo en el cual están metidos...

    "Encrucijada"/ "Jûjiro" es la segunda película que vemos en este hilo del japonés Teinosuke Kinugasa y tiene algún punto en común con su predecesora "Una página de locura". Al igual que ésta última en "Encrucijada" los protagonistas se sitúan en un mundo lleno de criaturas caricaturescas que bordean lo grotesco y dan a la cinta un halo de irrealidad no muy distinto de la otra película que se ubicaba en un manicomio. Esto se puede comprobar en la pareja formada por los dos hermanos: ellos son dos japoneses hermosos que trasmiten una gran vulnerabilidad, mientras que el resto del elenco son personajes estrafalarios y extravagantes con dentaduras destrozadas que se nota a kilómetros que son unos abusones con nefastas intenciones. Incluso la geisha que provoca el desmedido enamoramiento del protagonista no acaba de provocarnos ninguna sensación positiva por su sonrisa sardónica y su actitud burlesca hacia su corte de amantes. Y finalmente los dos héroes de la función no son muy distintos del protagonista de "Una página de locura": tan confundidos como el conserje del psiquiátrico no saben si padecen amor, ceguera, si dicho amor es correspondido o si realmente tienen que huir de la policía...

    Para quien quiera disfrutar de este curioso clásico japonés, aquí lo adjunto con subtítulos en castellano:

[Raziel Monsalud]

Desde luego el ladrón que intenta robar en el piso no ha calculado bien donde se mete: no sólo en esa casa vive una mona muy especial, sino que además tiene entre sus habilidades realizar trucos de magia muy llamativos...

    "Lulù" es un cortometraje realizado integramente mediante stop-motion por el pionero Segundo de Chomón en su periplo italiano y que deja muy a las claras sus habilidades a la hora de crear piezas de arte animado. Aquí lo adjunto para quien lo quiera disfrutar:

    En cualquier caso nada que ver con el álbum de Metallica/ Lou Reed:

[Raziel Monsalud]

Tanto criminales como policía tienen una batalla montada en los tejados parisinos, pero faltan muchos años hasta que veamos algo parecido a esto:

    Y como nos demuestra George Melies en este brevísimo cortometraje llamado "Sur les toits" el agente del orden lo va a pasar muy mal frente a los amigos de lo ajeno en unos de los primeros ejemplos de película sobre policía contra criminales. 

[Raziel Monsalud]

    El genial dibujante, pionero en comics y en películas animadas Winsor McCay tiene que aguantar las burlas de sus colegas del club, los cuales no lo ven capaz de realizar un corto animado de su creación más conocida: "El pequeño Nemo"... 

    Ahora que tanto se estila la adaptación de tebeos a películas vale la pena echarle un vistazo a "Little Nemo", que curiosamente en casi todo su segmento inicial es un "como se hizo" el maravilloso corto animado final. Y la cosa tiene un mérito tremendo a nivel de trabajo y de material: 4000 folios para dar pie a una alucinante presentación de sus personajes más conocidos con un increíble uso del color y de la perspectiva que se aprecia cuando los dibujos se ponen en movimiento. Simplemente espectacular. Aquí lo adjunto para quien lo quiera comprobar: