Cine mudo

[Raziel Monsalud]

Mesmerismo, hipnotismo, magnetismo o espiritismo son doctrinas que siempre han gozado de cierta repercusión, y el siglo XIX no fue una excepción...

    Como bien deja deja demostrado Alice Guy en este minúsculo corto "Chez le magnétiseur", siempre hay algún incaut@ que cae bajo la influencia de alguno de los "expertos" en estas materias, si bien en este caso la cosa está planteada como un ingenuo juego de intercambio de prendas:

[Raziel Monsalud]

    Mike (interpretado por Wilfred Lucas) es un matón violento y con escasos escrúpulos. ¿Será suficiente la presencia de la angelical vecina (encarnada por Blanche Sweet) para cambiar sus nefastas costumbres?...

    De vez en cuando te encuentras cosas muy curiosas en Youtube. En este video que se estructura en 4 partes podremos ver a través del análisis de la película "The transformation of Mike" como trabajaba D. W. Griffith. En la primera parte hay un somero texto explicativo sobre la técnica de trabajo, la segunda parte se nos presenta la película "en bruto" en plan corta y pega sin editar (sobra decir que en un primer momento se ve deslavazada y uno no se entera de la trama), a continuación vemos el cortometraje editado y restaurado y finalmente foticas varias en relación con el director y rodaje. Muy interesante. Aquí lo adjunto para quien le quiera echar un vistazo:

[Raziel Monsalud]

Acostumbrado como está Charlot a llevarse siempre la chica, debe resultarle especialmente frustrante que todo el mundo tenga pareja menos él. Por supuesto se pondrá manos a la obra para gozar de compañía femenina (incluso múltiple si se tercia)...


    Y esto es lo que ofrece "Charlot, rival de amor"/ "Those love pangs/ "The rival smashers", cortometraje que argumentalmente es muy similar a otros que realizaría en el futuro pero que tiene la particularidad de no contar con sus coprotagonistas habituales posteriores como Edna Purviance o Eric Campbell. Para quien lo quiera disfrutar, aquí lo adjunto:

[Raziel Monsalud]

     Es una historia casi tan antigua como la humanidad: chico (interpretado por Charley Chase) conoce a chica (encarnada por Rosemary Theby). Ambos se enamoran. Padre de ella (interpretado por Oliver Hardy) no puede ver delante a su hipotético futuro yerno y hace todo lo posible por sacarlo de casa a patadas una y otra vez...

    "Married to order" es un cortometraje protagonizado por Charley Chase, el cual en esta película debe ostentar el record de mayor despedidas de un domicilio con malas maneras. Afortunadamente su pareja no es ninguna mosquita muerta y se vestirá de hombre para poder engañar al padre cegato que interpreta Oliver Hardy. Como es fácil de suponer éste último será burlado tras muchos enredos típicos de las comedias del humorista norteamericano. Para quien la quiera disfrutar, aquí la adjunto:

[Raziel Monsalud]

    Estamos en los inicios del siglo XX a punto de iniciarse la Revolución Rusa. El príncipe Nikita (interpretado por Robert Edeson) desea fervientemente la mano de la princesa Vera (encarnada por Elinor Fair) y aunque a ésta no le resultan indiferentes las proposiciones del noble militar, no puede evitar que le dé un salto el corazón cuando escucha a uno de los sigladores del Volga, el bello Fiodor (interpretado por William Boyd), cantar con sentimiento sus penurias...

    Si bien en un principio me temía lo peor con "The Volga Boatman" (especialmente con la advertencia inicial de que Cecil B. Demille no se iba a meter en cuestiones políticas sobre de quien eran los buenos y los malos), sorprendentemente no me encontrado ninguna clase de moralina y por el contrario he disfrutado de una película romántica de la vieja escuela en la cual el trío protagonista lucha por su amor en un momento especialmente tormentoso de la historia rusa. Nuevamente especial mención al actor William Boyd que en este caso trasmite perfectamente su conflicto interno al tener que elegir durante toda la película entre el amor por una mujer y sus ideales revolucionarios. Aquí la adjunto para quien la quiera disfrutar:

    Y añado "El canto de los sirgadores del Volga", canción que como vemos es esta película provoca una intensa emoción patriótica en todo ruso de bien (al margen de su ideología/ credo):

[Raziel Monsalud]

    A pesar de que Perla, Athalia y Lucie (interpretadas respectivamente por Olga Day, Suzy Pierson y Jeanne Helbling) son tres mujeres muy diferentes, tienen una cosa en común: han amado al mismo hombre (encarnado por René Ferté)...

    "El espejo de las tres caras"/ "Le glacé a trois faces" es un cortometraje dirigido por Jean Epstein en el cual un hombre vitalista, impetuoso y sensual es descrito a través de la visión/ las vivencias de/ con sus amantes. Todo esto narrado con un estilo cinematográfico que busca el lirismo y el impacto visual mediante la belleza en sus fotogramas en blanco y negro. Para quien quiera echarle un vistazo a este poema cinematográfico aquí lo adjunto:

[Raziel Monsalud]

    Es más que probable que Lizzie (interpretada por Minta Durfee) se encontrase "un poquito" insatisfecha con su pueblerino prometido (encarnado por Roscoe Arbuckle). Sólo así se entiende que cuando un urbanita que está de paso le propone ir con él a la gran ciudad, ésta no se lo piense dos veces y deja plantado a su confiado novio. Pero claro, cuando llega a su destino se encuentra con que la realidad es muy distinta a como se la pintaban...

    "Leading Lizzie Astray" resulta una película bastante curiosa dentro de la filmografía de Fatty Arbuckle ya que a pesar de su tono (más o menos) jocoso, uno tiene la sensación de que el argumento habla sobre la captación de una ingenua mujer para un negocio de trata de blancas y que nuestro orondo protagonista actúa más como un héroe de acción repartiendo garrotazos que como un cómico al uso. Por otra parte (y como suele ser habitual en muchos filmes de la época) tiene el entretenimiento extra de presentar unos cuantos secundarios habituales de este hilo. Aquí lo adjunto para quien le quiera echar un vistazo:

[Raziel Monsalud]

Mitología griega, cine mudo y jevi. No se puede molar más:

[Raziel Monsalud]

    Rosie Nell (interpretada por Eugenie Besserer) se ha ganado la vida durante varios años ejerciendo como artista de variedades en locales de mala muerte del salvaje Oeste y se ha dedicado a ahorrar cada dólar para beneficio de su hija, la señorita Fair (Carol Dempster). Pero estos ahorros (que con el paso del tiempo han ganado cierta importancia) motivan que sus "colegas" de profesión intenten apropiárselos. Tras una pelea una de las asaltantes muere accidentalmente y Rosie es detenida por el hampón local King Baley (que para mayor fatalidad era pareja de la fallecida) que está dispuesto a conseguir que la ahorquen. Parece que sólo el forajido de buen corazón y con raíces en la nobleza española María Álvarez (encarnado por Richard Barthelmess) y sus colegas podrán poner freno a tanto desafuero...

    "Días rojos"/ "Scarlet days" es un Western atípico dirigido por D.W.Griffith que tiene una particularidad muy curiosa y es que resulta llamativo comprobar como el héroe de la función es un hispano que no sólo es capaz de aglutinar a un grupo de personajes que defenderán a un par de mujeres frente a la totalidad de un pueblo sin ser ninguna de ellas el típico interés romántico. Para quien lo quiera comprobar aquí la adjunto:

[Raziel Monsalud]

    Snub y Harold empiezan la jornada laboral como suelen: a tortazo limpio por un "córrete p´allá con esa escalera"...

    "Hear´em Rave" es otra película del trío más habitual de este hilo (Harold Lloyd, Snub Pollard y Bebe Daniels) y la verdad es que las tienen mejores: aunque resulta muy original la presencia de un tratamiento para rejuvenecer 40 años una persona, realmente no hay un hilo argumental y todo es una sucesión de gags no especialmente inspirados. Para rematarla la pobre Bebe Daniels está muy desaparecida y no tiene ni un minuto de lucimiento de su vis cómica. Para fans irredentos del genial trío:

[Raziel Monsalud]

    Su majestad, el rey Leopoldo III del reino de San Savona, le pasa algo muy frecuente en muchos miembros de la nobleza: al no estar acostumbrado a economizar y manejar con tino las finanzas ha conseguido que el país esté en bancarrota. Para conseguir un alivio pecuniario contacta con un magnate estadounidense para que le realice un préstamo. Pero éste último no está dispuesto a adelantar el dinero si no se ha conseguido que el príncipe heredero tenga pareja y por tanto una posible descendencia, ya que la monarquía necesita estabilidad y ésta sólo se consigue mediante la continuidad dinástica. Pero como el príncipe Eric no está muy ducho en el trato con mujeres, el rey y el millonario americano irán a un tugurio parisiense para conseguir que una chica del local "espabile" al mozo...

    A pesar de que la historia inicialmente puede parecer un poco sórdida, "Paid to love" es una comedia dirigida por Howard Hawks que argumentalmente parece el antecedente de esos telefilmes que ponen algunas cadenas privadas en las cuales una plebey@ acaba casi por casualidad alternando con rancios miembros de la nobleza, surgiendo el amor y dando lugar finalmente a un almibarado desenlace. Lo dicho, todo un ejemplo de comedia romántica que ha sido explotado durante años hasta la saciedad:

[Raziel Monsalud]

    Sally (Constance Bennett), Irene (Joan Crawford) y Mary (Sally O´Neil) son tres chicas que trabajan realizando números musicales en un local de Broadway. Pero no sólo sus inquietudes artísticas van a consumirles tiempo y energías, también sus relaciones de pareja...

    "Sally, Irene and Mary" es una película romántica cuyo principal interés es revisar estilismos, ver como lucía una Joan Crawford jovencita y como se bailaba el Charleston en aquella época. Argumentalmente no aporta mucho, porque para ver como ricachones maduros se dedican a seducir a bailarinas y los novios mojigatos se enfurruñan por como van ataviadas ellas ya hay unas cuantas películas con temática similar en este hilo. Para quien lo quiera comprobar:

[Raziel Monsalud]

    Hay que admitir que el pobre Spike Madden (interpretado por Victor McLaglen) no tiene suerte: cumpliendo los tópicos del marinero de alta mar supuestamente tiene una novia en cada puerto, pero cada vez que llega a tierra se encuentra que su amante portuaria ya fue "fichada" por otro marinero. Sobra decir que la disputa sólo puede resolverse de una manera: a tortazos...

    "Una chica en cada puerto"/ "A girl in every port" es una comedia muy divertida dirigida por Howard Hawks que al menos en la primera mitad casi diría que la podría haber dirigido John Ford por tener en sus protagonistas todos los tics masculinos tan queridos por el celebérrimo director: borrachuzos muy amigos de las broncas, de los ligoteos y de resolver las cosas por las bravas aunque en el fondo sean dos pedazos de pan muy noblotes. Posteriormente el estilo de la narración cambia sensiblemente al aparecer Louise Brooks en escena y sorberle el seso a ambos marineros, lo cual pondrá a prueba la recién estrenada amistad de los protagonistas. Aquí la adjunto para quien la quiera disfrutar:

[Raziel Monsalud]

    El bueno de Dick Logan (interpretado por Charles West) llega a un pueblo de mala muerte con intención de pasar la noche y largarse la mañana siguiente. Desgraciadamente sus planes se trastocan bastante en el momento que llama la atención de los rateros locales (y sobre todo cuando consigue un dinero extra jugando a las cartas con los tahúres locales). Pero no todo es malo: una de las mozas de la vecindad (encarnada por Mary Pickford) también le ha echado el ojo con intenciones más agradables...

    "A lodging for the night" es otra colaboración Griffith-Pickford en la cual la señorita mexicana no hace precisamente de damisela en apuros: no sólo alerta a las fuerzas del orden de que peligra la vida de su enamorado sino que si hace falta (y armada con un faca) le quita las tentaciones a su propio tío de intentar apropiarse de lo ajeno. Una simpática película de suspense con el estilo inconfundible del pionero cineasta. Para quien le quiera echar un vistazo:

[Raziel Monsalud]

    Antaño los soñadores querían ser caballeros andantes y desfacer entuertos. En el siglo XX los idealistas se sienten identificados con los policías que capturan a ingeniosos criminales...

    "Más fuerte que Sherlock Holmes"/ "Piu forte che Sherlock Holmes" es un cortometraje cómico dirigido por Giovanni Pastrone que tiene dos particularidades muy curiosas. La primera es que nuestros protagonistas poco tienen que ver con Sherlock Holmes y Moriarty y tienen más puntos en común con el Coyote y el Correcaminos. Quien vea este film se dará cuenta que lo que tiene delante es un esquema narrativo que en el futuro será utilizado hasta la saciedad por dibujos animados como los Looney Tunes o tebeos como los de nuestros Mortadelo y Filemón. Aquí lo adjunto para quien quiera pasar unos divertidos minutos y comprobarlo:

[Raziel Monsalud]

    Ryoichi y Keiji son dos niños japoneses que se acaban de mudar con el resto de la familia a los suburbios de Tokio donde como suele pasar con los recién llegados a un nuevo colegio tienen problemas para integrarse. Pero todas las contrariedades que hayan podido sufrir hasta el momento pasan a un segundo plano cuando descubren que su padre Kennosuke está comportándose de una forma que ellos consideran indigna...

    "He nacido, pero..."/ "Otona no miru ehon - Umarete wa mita keredo" es una película muda japonesa dirigida por Yasujiro Ozu que me sirve de excusa para comentar en las próximas semanas una serie de películas rusas y japonesas que comparten una característica común: fueron filmadas a principios de los años 30 cuando el cine ya se solía realizar de forma habitual con diálogos y efectos sonoros. 

     ¿Por qué esta resistencia inicial al cambio? Hay que tener en cuenta que con el inicio del cine las historias eran simples y no había muchas vueltas que darle desde el punto de vista argumental, pero en cuanto empezaron hacerse más elaboradas/ complejas la aparición de "cortinillas" explicatorias se hacían imprescindibles para la comprensión de la narración. ¿Problema? En muchos países y sobre todo en los estratos más humildes el analfabetismo era algo común, por lo que la crónica escrita podía resultar de escasa utilidad. ¿Solución? La aparición de narradores que con su labia y compenetración con el público podían hacer que la narración de una película fuera otra forma de arte. En Japón se llamaban benshis y probablemente éste sea uno de los más conocidos por haber hablado de él de pasada en la loa a Kurosawa:

  

    Como ya comenté en aquel entonces, Heigo Kurosawa fue una inspiración para su hermano pequeño y como si su sino estuviese estrechamente ligado al cine mudo se suicidó con 1933, un año después de esta película que aún mantenía el mutismo en su narración.

     Al margen de esta curiosidad histórica "He nacido, pero..." es un inteligente drama costumbrista que sutilmente trata una de las problemáticas universales: el proceso de maduración de los niños y el cambio de óptica que tienen que aplicar a los adultos que los rodean por dicho cambio. Para quien quiera disfrutarla aquí la adjunto con subtítulos en castellano:

He nacido, pero...

[manuwar]

Muy buena, tanto esta como el remake hablado y en color que realizó el propio director años después, con el título de 'Buenos Días'.

https://www.filmaffinity.com/es/film809598.html

[Raziel Monsalud]

Muy buena, tanto esta como el remake hablado y en color que realizó el propio director años después, con el título de 'Buenos Días'.

https://www.filmaffinity.com/es/film809598.html

A ver si algún día le echo un ojo porque por lo que he podido comprobar Ozu es un clásico de la cinematografía japonesa. Aunque no deja de hacerme gracia por lo que he sacado de conclusión a través de filmaffinity (los intereses cambian con los tiempos) que el motivo de la disputa paterno-filial es muy distinto en las dos versiones.

[Raziel Monsalud]

A pesar de que la jefa de cocina intenta imponer orden y respeto, resulta imposible con estos colaboradores tan bulliciosos. Si encima se le junta a lo previo la aparición de un trasgo con evidentes intenciones lúdico-sádicas el caos está asegurado...

    Dentro de las películas de Segundo de Chomón hay un subcategoría que engloba aquellas que mediante el uso de los efectos especiales buscan crear unas imágenes grotescas y provocar una sensación de aprensión en el espectador, siendo sus films más conocidos en este sentido "La casa encantada" y sobre todo "Un almuerzo terrorífico". "El sueño de los pinches"/ "Le rêve des marmitons" pertenece a esta clase, con una criatura imaginaria que se dedica a cortarles las manos a los cocineros y realizar travesuras con las mismas. Aquí la adjunto para quien la quiera disfrutar:

[Raziel Monsalud]

    Todos sabemos que muchas veces el arte imita a la vida. Pero también el arte puede imitar al propio arte...

    Y esto es lo que sucede en "Bombardeo de una casa/ Los últimos cartuchos" / "Bombardement d´une maison/ Les derniéres cartouches". Gentileza de Georges Melies se nos presenta un mini drama bélico en el cual tomando como inspiración el cuadro "Les derniéres cartouches" (en el cual se retrata una escena de la guerra franco-prusiana en la cual un grupo de soldados utilizar un domicilio como refugio) vemos como se desarrolla la resistencia de combatientes franceses. Aquí adjunto esta curiosidad: