Cine mudo

[Raziel Monsalud]

Los periódicos franceses se hacen eco de dos hechos aparentemente sin relación pero muy llamativos: la princesa Sonia Danidoff ha sufrido un robo por parte de un extraño personaje y por otro lado el noble Lord Beltham ha desaparecido misteriosamente. El inspector de la Sureté, el señor Juve (interpretado Edmund Breon) sospecha que ambos casos tienen un común denominador: el escurridizo malhechor Fantômas (encarnado por René Navarre), experto en la manipulación, el disfraz y en fugas....

    Cuando la gente no tenía ni tele y no veía cosas como "Dallas" o "Juego de tronos" también le gustaba disfrutar con seriales bien fuese en la radio o en el cine mudo. Las películas de "Fantômas" cumplen con todos los tópicos de la narración folletinesca: personajes carismáticos, la típica dicotomía entre el bien (el inspector Juve) contra el mal (Fantômas), muchos giros en la narración y por supuesto un final abierto para la siguiente continuación.
    El bueno de Fantômas ha sido un personaje fruto de la literatura de principios del siglo XX y marca el inicio del supervillano como actualmente lo conocemos. Sin duda fue una fuente de inspiración para muchos malotes que vinieron a continuación al margen de que haya conocido varios remakes en la cinematografía francesa:





    Aquí adjunto las 5 películas (sólo las encontré en francés o con subtítulos en inglés) y como uno no puede evitar tener su favorita, ésta sería "Fantômas Vs Fantômas" 

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Que tiene un giro curioso: las autoridades sospechan que Juve es Fantômas mientras que éste último se disfraza como detective yanqui encargado de..."investigarse" a sí mismo.

[Raziel Monsalud]

En un cortijo Cordobés la maja Soledad (interpretada por Elisa Ruiz Romero) es requerida por muchos jóvenes pero ella sólo tiene ojos para el apuesto Gabriel (encarnado por José Romeu), sin sospechar que su amor va a ser muy complicado...


    "Carceleras" es una película que he de admitir que al poco de empezar me tuvo con una sonrisa de incredulidad durante casi la totalidad de su metraje. Ahí tenemos la introducción: "La casa Atlántida, al llevar a la pantalla ésta popular zarzuela, lo ha hecho con el objeto de presentar una obra genuinamente española, sin falseamiento de tipos y costumbres y para que en el mundo entero puedan conocer, no la España de pandereta que sólo han visto hasta ahora, si no su verdadero ambiente y las fuertes pasiones de su raza." Cuando uno está viendo este film de José Buchs observa atónito como discurren delante suyo todos los tópicos de la España cañí, sólo faltando los toros para completar el cuadro folklórico típico y tópico para la audiencia extranjera (majas apasionadas, chulos que resuelven sus problemas de honor a navajazos, etc). Las loables intenciones no se corresponden mucho con el resultado final.
    Pero cosa curiosa, una vez que pasamos página sobre este tema la verdad es que "Carceleras" (por cierto, los que hayan visto la película seguramente se preguntarán como un servidor: ¿Realmente porque no se llama "La carcelera"?) me ha resultado un drama muy entretenido, el plantel actoral me pareció muy cumplidor, tiene alguna estampa resultona de la Córdoba de hace un siglo y el guion tiene un par de giros bastantes sorprendentes. Es más, estoy por decir que de las películas de cine mudo español que he visto hasta el momento es la que más me ha gustado (obviamente sin tener en cuenta a Luis Buñuel o a Segundo de Chomon). 
    Para quien la quiera disfrutar:

[manuwar]

Me quedo con el dato curioso de que "España de pandereta" ya era una expresión que se usaba hace más de 100 años.

[Raziel Monsalud]

Sisif (interpretado por Séverin Mars) es un ingeniero ferroviario que tras un terrible accidente rescata a la pequeña Norma de los restos del tren. Compadecido de la desvalida huérfana, nuestro protagonista decide que puede ser una buena hermana para su hijo Elie y sin decirle nada a nadie la mete en su casa y la cuida como una hija propia. Pasan los años y Norma se convierte en una joven alegre y atractiva...


    Normalmente todas las películas que comento en este hilo las he visto íntegras y si no las he acabado de ver lo hago constar. "La rueda"/ "La Roue" de Abel Gance es una de ellas. La versión que vi duraba 4 horas y cuarto y un servidor a las 3 horas se rindió exhausto (hay también una versión restaurada de más de 6 horas que ni me planteo ver). Supongo que las preguntas obvias son las siguientes:

-¿Tan mala es? No. De hecho diría que está muy bien sobre todo si eres una persona que sabe apreciar los detalles técnicos (la realización del accidente ferroviario al inicio del film es sencillamente impresionante).

-Ya, ¿Demasiado larga entonces? Para mi sí, pero he visto películas más largas y a mi ritmo las he disfrutado. El fin de semana paré porque realmente me estaba dando cuenta que no era para mí.

-Entonces ¿Cuál era el problema? El protagonista. Abel Gance traza un personaje que es un trasunto de personajes clásicos mitológicos y lo traslada a nuestra época. Por que claramente Sisif es una mezcla de Edipo (amores incestuosos, conflicto entre padre e hijo y pérdida de visión) y de Sísifo (una y otra vez subía una piedra por una pendiente para después volver al principio).

-Coño, personaje mitológico y atormentado ¿Pero a ti no te molaban los personajes torturados como en las novelas de Dostoyievski? Pero es que esto es otra cosa, resulta un poco frustrante comprobar que la solución de todo el conflicto planteado pasa por decir la verdad y asumirla, no entiendo la razón por la cual a base de cabezonería se destroza la existencia propia y ajena. En "Yo acuso" del propio Gance la resolución de los problemas de los protagonistas no pasa por la buena intención de éstos, ya que la Primera Guerra Mundial los pone muy duramente a prueba y quedan bien jodidos pero por las circunstancias adversas, no por su terca estupidez.

Una vez dicho esto insistir que es una película clásica del cine mudo cojonuda, pero por desgracia yo no fui capaz de conectar con ella. Adjunto aquí enlaces para verla sus 2 partes con subtítulos en castellano:
La rueda- Parte 1
La rueda-Parte 2

[Raziel Monsalud]

Evidentemente cuando el señor Lyons deja por escrito que si al cabo de un año el joven Algie (interpretado por Billy Quirk) se ha hecho un hombre podrá casarse con su hija está demostrando un alto grado de mala baba. Esto es debido a que Algie es un petimetre con mucha pluma...

    "Algie the miner" es una de las primeras películas hollywoodenses de Alice Guy y resulta francamente curiosa por su desarrollo: inicialmente parece una comedia para reírse de un personaje afeminado para posteriormente evolucionar a una especie de "buddy movie" en el Oeste donde la amistad puede hacer que dos tipos tan dispares como Algie y el rudo minero Big Jim puedan desarrollar un hermosa camaradería. Muy cortita y entretenida. Para quien la quiera disfrutar:

[Raziel Monsalud]

La pobre Anna Christie (interpretada por Blanche Sweet) se ha reencontrado con su padre después de muchos años de ausencia por parte de él (marinero borrachín que tuvo a bien pasar bastante de su hija durante años). El problema surgirá cuando tenga que confesarle al amor de su vida y a su propio padre que durante unos años se dedicó a la prostitución...

    Es posible que a los fans del cine clásico les suene el argumento de "Anna Christie", y más probablemente a los fans de "La Divina". Si bien la primera versión de la obra teatral original homónima es esta película de cine mudo, creo que se ha mantenido mejor en el imaginario colectivo el remake que se realizó posteriormente con Greta Garbo de protagonista (curiosamente el actor George F. Marion interpretará en las dos versiones al padre de la protagonista, tanto en  la muda del año 23 como en la hablada del 30). Sin ninguna duda el drama de "Anna Christie" vale la pena, pero también es cierto que yo prefiero la versión de nuestra tita del cine mudo. Es que Greta Garbo era mucha Greta Garbo.


    Para quien quiera hacer comparaciones:
 

[Raziel Monsalud]

Todos sabemos que las obras en casa pueden ser un latazo, pero si se dedican a empapelar las paredes el pintor Izzy (interpretado por Paddy McGuire) y su asistente (encarnado por Charlie Chaplin) el desastre está asegurado...


    "Charlot, empapelador"/ "Work" es una comedia en la cual podemos comprobar como Charlot trabaja como un descosido y en ocasiones como una bestia de carga (literalmente), aunque también tiene algún ratito para "alternar" con la servidumbre de la casa en la cual trabaja (por supuesto, interpretada por Edna Purviance). Muy divertida, aunque probablemente para mi la mejor parte es al inicio cuando el pobre Charlot tiene que llevar a su patrón y todos sus bártulos en una carreta de la cual tiene que tirar con bastantes dificultades. Para quien se quiera echar unas risas:

[Raziel Monsalud]

Jimmy Jump (interpretado como siempre por Charley Chase) es todo un triunfador: su última hazaña ha sido ganar al famoso piloto de carreras Barney Oldfield (encarnado por el propio Barney Oldfield, renombrado pionero en las lides automovilísticas de la época y que ya apareció recientemente en este hilo en "The speed kings"). Y así disfruta de las mieles del triunfo... hasta que se despierta y se da cuenta que tiene que hacer todo lo posible para pagar el plazo de la hipoteca....

    "Young Oldfield" es una película corta pero muy simpática en la cual Charley Chase las pasa bastante putas para conseguir sus objetivos gracias a un potente coche de carreteras (destacando un clásico de estos films del cine mudo como era conducir sobre las vías del tren con éste último pisándole los talones al protagonista). Para quien quiera divertirse con una película breve y ligerita aquí la adjunto:

[Raziel Monsalud]

La pobre Jenny Lawrence (interpretada por Mary Pickford) acaba de perder a su madre y el resto de la familia está preguntándose que hacer con la pobre huérfana cuando aparece el abogado de la finada con su última voluntad. Ésta es que Jenny vaya a vivir con su tío John Lawrence, el cual se fue a California y según parece había conseguido hacerse con unos terrenos con yacimientos de oro. Pero cuando Jenny se dirige desde su casa de Nueva Inglaterra hacia California las cosas han cambiado mucho: su pobre tío ha muerto tras un encontronazo con los indios y un aprovechado buscavidas llamado Black Brown (encarnado por Elliott Dexter) se ha hecho con los papeles de propiedad. A efectos prácticos ahora él es el señor Lawrence y con él va a tener que lidiar la pobre Jenny...


    "Un romance en los Redwoods"/ "A romance of the Redwoods" es un drama romántico con toques de western dirigido por Cecil B. DeMille en el cual Mary Pickford tiene que echar mano de todo su encanto e ingenio para poder sobrevivir entre buscavidas y gente de mal vivir. Sobra decir que conseguirá reformar al malote de turno y engatusar a cuatreros y audiencia. Para quien lo quiera comprobar, aquí la adjunto:

[Raziel Monsalud]

El amigo de la familia Usher, Allan (interpretado por Charles Lamy), se dirige presuroso a la mansión homónima dada la urgencia con la que lo reclama Sir Roderick Usher (encarnado por Jean Debucourt). Éste último nota como poco a poco va perdiendo su salud: las ciénagas que rodean la casa Usher minan sus energías y su obsesión por lograr un retrato perfecto de su bien amada esposa Madeleine (Marguerite Gancé) le destroza los nervios. Pero peor que todo esto son los antecedentes familiares de catalepsia y el temor de que Madeleine pudiese ser enterrada viva...



    Abandonamos a Ernst Lubitsch y a partir de ahora veremos películas mudas de otro gran director europeo como fue Jean Epstein. "La caída/ hundimiento de la casa Usher"/ "La chute de la maison Usher" es obviamente una adaptación del celebérrimo relato de Edgard Allan Poe y que no había visto hasta recientemente (es más, ni conocía su existencia ya que para mí la versión por antonomasia de este clásico era ésta):

    La versión de Epstein tiene la particularidad de que contó con la colaboración de un grande como Luis Buñuel cuando estaba empezando en el negocio, el cual trabajó como coguionista y ayudante de dirección. Ignoro a quien se le debe atribuir el mérito de que el film (fuera de que en su momento debió ser genuinamente terrorífico para la audiencia de la época) esté impregnado de una atmósfera tan surrealista y onírica, ya que éste es el principal encanto de este largometraje que consigue que su visionado sea una fiel traslación de las obsesiones del genio literario norteamericano. Para quien lo quiera comprobar (con opción para subtítulos en castellano):

[Raziel Monsalud]

Fatty (interpretado por Roscoe Arbuckle) y su mujer (la cual se pirra por los hombres con uniforme) pasean por el parque cuando son testigos de la caída accidental de una niña al lago. Un poco "estimulado" por su esposa Fatty acaba convirtiéndose en un héroe tras rescatar a la que resulta ser la hija del comisario de policía. Si bien inicialmente Fatty está muy contento porque el mandamás de las fuerzas del orden le ha dado un puesto como agente de la ley (con uniforme incluido para deleite de su media naranja), pronto comprenderá que su nueva ocupación no es nada fácil...


    "Fatty joins the force" es una comedia con el pionero Roscoe Arbuckle protagonizando caídas, sufriendo humillaciones y padeciendo todos los sinsabores de ser un agente de la ley que nadie se toma en serio. Y todo para que el personal se echase una risas. Aquí la adjunto para quien la quiera disfrutar:

[Raziel Monsalud]

Oliver Hardy y Stan Laurel empiezan la película con una novedad: al bueno de Hardy le ha tocado la herencia de una familiar fallecido y a partir de ahora es un millonario. Pero como es tan "considerado", ha decidido llevarse consigo a Stanley como mayordomo de su mansión, no perdiendo ocasión de tomarlo por el pito del sereno a la menor oportunidad. Así va la cosa hasta que un día el flamante mayordomo decide que ya ha sufrido suficientes menosprecios...


    "Early to bed" es una comedia del gordo y el flaco donde se demuestra que cuando querían, podían ser muy gamberros y destrozones. Para quien lo quiera comprobar:

[Raziel Monsalud]

Debido a las penurias económicas que sufre la noble familia Fitzgerald la joven Theodora Fitzgerald (interpretada por Gloria Swanson) va a tener que aceptar un matrimonio de conveniencia con el millonario Josiah Brown con el fin de sanear las finanzas del clan. Pero por mucho que Theodora haya tenido que resignarse a un enlace sin amor, no por ello deja de suspirar por el apuesto Lord Héctor Bracondale (encarnado por Rodolfo Valentino), el cual le ha salvado la vida más de una vez...


   Cualquiera que siga este hilo seguramente pensará: "Espera, ese poster ¿No ha aparecido antes?". Efectivamente cuando me dedicaba a revisar películas de Rodolfo Valentino había colgado un fragmento muy cortito de "Más fuertes que su amor"/ "Beyond the rocks", pero desde entonces han pasado meses (¿O ya son años?) y ha aparecido una versión casi completa de este film ideal para mitómanos por reunir a Rodolfo Valentino y a Gloria Swanson. ¿Y la película? Drama romántico a la antigua usanza bastante ameno pero que su principal atractivo es comprobar como la química Swanson-Valentino funcionaba. Para quien lo quiera comprobar aquí la adjunto:

[Raziel Monsalud]

El bueno de Ben Webster (interpretado por James Kirkwood) un día coge su bote para ir a pescar y tras una pérdida de equilibrio cae al agua. Afortunadamente Ed Hilton (encarnado por Frank Powell) pasaba por allí y lo salva de morir ahogado. Agradecido, Ben lleva a Ed consigo a casa y le presenta a su esposa Fanny (Marion Leonard), la cual acabará sintiéndose atraída por el improvisado socorrista...

    "Fools of fate" es un cortometraje dirigido por D.W.Griffith con claras intenciones moralistas. Y la moraleja es tremendamente simple: si aspiras a tener dos cosas, a lo mejor al final te quedes sin ninguna. Para quien lo quiera comprobar:

[Raziel Monsalud]

El pueblo de Peaceful Vale es un pueblo tranquilo y próspero porque el sheriff "Pistola tímida" Gallagher (interpretado por Snub Pollard) impone la ley y el orden con pulso firme... bueno, realmente el que impone su orden es el malhechor "Deshonesto" Charley (encarnado por Sammy Brooks) ya que el pobre sheriff es un apocado cobardón. La última ocurrencia del malvado Charley es quedarse con el saloon del lugar regentado por Nell (Bebe Daniels) y su padre. Parece que la situación de la pobre Nell no tendrá solución hasta que llega al pueblo el solitario pistolero Billy Blazes (interpretado por Harold Lloyd)...

    "Billy Blazes, Esq" es una parodia en toda regla de las películas del Oeste en la cual Harold Lloyd acompañado de sus colaboradores habituales realiza mil cabriolas y gags para restablecer la paz en Peaceful Vale a ritmo de tiroteos. Muy simpática, pero probablemente mi parte favorita esté en el minuto 6:45 cuando nuestro protagonista se enfrenta al malvado tahur. Aquí la adjunto para quien se quiera echar un rato de risas con subtítulos en castellano:

[Raziel Monsalud]

La viuda Bernle (interpretada por Margaret Mann) es toda una institución en un pueblo bávaro junto a su prole de 4 hijos. Ellos viven en amor y armonía con todo el vecindario y se emocionan con las vivencias del mayor tras haber éste emigrado a los Estados Unidos. Pero como suele ser habitual en las películas de este hilo al llegar la Primera Guerra Mundial todo se trastoca....


     "Cuatro hijos"/ "Four sons" es un drama dirigido por John Ford que gracias a que el cineasta era todo un maestro de la narración se hace llevadera, ya que como suele ser habitual en las películas de tono amable toda la familia Bernle son unos benditos cachos de panes y todo está lleno de tópicos sobre lo buenos que somos todos (menos un oficial alemán, ése es malo, muy malo y por supuesto recibe su merecido). "Feel good movie" como dirían los anglos. Para quien le guste este tipo de películas aquí la tiene para su disfrute:

[Raziel Monsalud]

A pesar de que el Capitán Donald Trent (interpretado por Charles Meredith) ha estado en la Gran Guerra, en su caso la experiencia lo ha debido enriquecer ya que ha vuelto a su casa como una persona emprendedora y dispuesta a trabajar a favor de la humanidad. Y estas loables intenciones se traducen en que va a asumir la industria local que pertenecía a su padre junto a su asociado Jimmy Davis (encarnado por David Butler). Pero la muerte del padre de Donald y un desgraciado accidente laboral de Jimmy van a causar que las intenciones iniciales cambien considerablemente...

    A pesar de que "The other half" podría parecer que tiene un protagonismo masculino, en realidad las protagonistas absolutas en este drama dirigido por King Vidor son las actrices Florence Vidor y ZaSu Pitts que interpretan a las respectivas parejas y se encargan de encauzar la difícil situación que vivirán los señores Trent y Davis. Fuera de este detalle no me pareció una película especialmente destacable y además por desgracia requiere paciencia su visionado por sólo haberla encontrado con cortinillas en neerlandés (toca intuición y google translator me temo). Para los fans de King Vidor:

[Raziel Monsalud]

El estricto padre de familia siempre ha mostrado una gran predilección por su hija mayor (interpretada por Blanche Sweet) por ser la más sumisa y recatada. Sin embargo, ésta secretamente envidia el gracejo y desparpajo de su hermana pequeña, la cual no tiene ningún problema en maquillarse, emperifollarse de arriba a abajo y salir de fiesta para disgusto de sus progenitores. Pero cierto día la primogénita decide acicalarse y nada más salir a un fiesta se encuentra con un pretendiente que no es lo que parece...

    "The painted lady" de Griffith no engaña a nadie: es una película con mensaje moralizante contundente y con final (en mi opinión) triste por el castigo desproporcionado que recibe la pobre protagonista por su supuesto desliz (visto con los ojos de los rígidos padres). Fuera de este tema este film se presta a que el mitómano se marque un "¿Donde está Wally?" con actores clásicos del cine mudo: por el circulan veteranos del hilo como Lionel Barrymore, Harry Carey o las hermanas Gish. Para quien quiera jugar a encontrarlos aquí adjunto este cortometraje:

[Raziel Monsalud]

Radha (interpretada por Mary Pickford) es un joven de casta inferior que sobrevive en las calles de una ciudad india dedicándose al robo y pillerías varias. Siendo su principal valedor y padre adoptivo el fabricante de espadas Ramlan, resulta lógico que intente interceder ante los ingleses para que le perdonen la pena por haber participado en una conjura para expulsar los invasores. Sobra decir que siendo Radha la solicitante de clemencia cierto capitán estará más que interesado en escucharla (y algo más)...


    "Less than the dust" es un drama romántico en el cual resulta más que evidente la habilidad de los anglosajones en darle la vuelta a la tortilla a la cuestión del colonialismo: el ingleses son los buenos y los indios son unos salvajes y unos malvados por pretender algo tan inaudito como rebelarse contra los invasores de su territorio. ¡Menuda ocurrencia! Una vez que sacamos este tema de delante estamos ante la enésima película para lucimiento de Mary Pickford como objeto de las atención del apuesto capitán de turno. Las tiene mejores. Aquí la adjunto para fans de la estrella hollywoodiense:

[Raziel Monsalud]

La pobre Genevieve King (interpretada por Olive Thomas) ha cometido el peor de los pecados bajo la perspectiva de su estricto padre y el puritano ambiente en el que se codea: la muy fresca se fue al club de campo a tomarse un refresco con un amigo sin carabina ni acompañante alguno. Imperdonable. Para atajar el posible escándalo el senador King tiene a bien mandar a su hija a una residencia de señoritas chapada a la antigua para reformar a la atrevida adolescente, sin contar con que irónicamente la cosa empeorará aun más. Y es que Genevieve (posteriormente conocida como "Ginger") no se plantea reformarse y sus nuevas compañeras de internado no son precisamente unas mosquitas muertas...

    "The flapper" es una simpática comedieta bastante intrascendente salvo que queramos adentrarnos en su valor como documento histórico y sociológico. Ahí la cosa tiene más chicha.
     Todos sabemos que las tribus urbanas llevan décadas sirviendo como aglutinante musical, ideológico y estético de generaciones de jóvenes (jevis, punkis, mods, góticos...), pero lo que yo desconocía antes de ver esta película es que antes de los 50 ya existían. Denominadas "Flappers", las llevamos viendo durante meses en este ciclo de cine mudo, pero no ha sido hasta este finde que he sido consciente de que tenían unos denominadores comunes:
-Esteticamente: Peinados cortos (estilo Louise Brooks como paradigma), falda por encima de la rodilla, liberación de corsés y uso indiscriminado de maquillaje.
-Actitud desinhibida lo que incluía beber, fumar, conducir de forma temeraria...en resumen, ser políticamente incorrecta y pasar del rol femenino tradicional.
-Y como no podía ser de otra manera, la música aglutinante era el jazz.
    Vamos, que antes de ellas:

     Estaban ellas:

    Por otro lado comentar que Olive Thomas fue por desgracia la primera protagonista de un gran escándalo en Hollywood, incluso antes que el de Fatty Arbuckle. 

    Casada con Jack Pickford (hermano pequeño de Mary Pickford) murió el mismo año que el estreno de esta película tras ingerir el medicamento que tenía su marido para el tratamiento de su sífilis crónica. ¿Suicidio? ¿Asesinato? ¿Desgraciado accidente? La prensa de la época se hizo de oro con este tema antes de pasar al siguiente follón protagonizado por el cómico Arbuckle.

    Para quien le quiera echar un vistazo a este pedazo de historia del cine, aquí la adjunto: