Cine mudo

[Raziel Monsalud]

A medida que uno va cumpliendo años va siendo cada vez más consciente de que el mundo está lleno de ironías. Hoy toca una en el cine mudo.

     A esta criatura no tengo que presentarla ¿Verdad? Ya sabemos que en lo que a dibujos animados e innumerables facetas del entretenimiento es el amo del mundo:

     Lo curioso de Mickey Mouse es que empezó su andadura prácticamente coincidiendo con el advenimiento del cine sonoro como podemos comprobar en el film que se considera su debut:


     ¿Y que veían los peques antes? ¿No existían los dibujos animados antes de Walt Disney y su ratonil creación? Pues sí e irónicamente dos de los personajes que mas protagonismo tuvieron eran... gatos.

     Por un lado teníamos al bueno de "Krazy Kat" que provenía de las tiras cómicas (y que sorpresa, sorpresa estaba acompañado por un ratón al igual que los más actuales Tom y Jerry):

[Raziel Monsalud]

Y después llegó él: un nuevo gato con un diseño más estilizado que en su momento fue todo un fenómeno:

    A tanto llegó su popularidad que en sus películas llegó a codearse con gente como Charles Chaplin o Douglas Fairbanks como podemos comprobar aquí:

    Aquí otras películas del astro felino:




    Después ambos gatos fueron pasando progresivamente a la intrascendencia, teniendo algún episodio de revival gracias a las series televisivas.
    ¿Y ahora? Yo me he quedado con  la sensación que desaparecieron del mapa y sólo los más mitómanos se acuerdan de ellos…

[Raziel Monsalud]

Definitivamente hay estar al loro de lo que te pueden echar en la bebida, porque al protagonista de "La buena absenta"/ "La bonne absinthe" esta bebida no le sienta nada bien como le ha sucedido a otras personas antes y después de él...



     Cortometraje muy corto (valga la redundancia, menos de 1 minuto) realizado por la pionera Alice Guy:

[Raziel Monsalud]

Ann y su familia están dispuestos a pasar una agradable y hogareña jornada de final de año cuando una noticia viene a trastocar sus planes: un reo se ha escapado de la cárcel y anda merodeando cerca de su mansión. Para disgusto de Ann, los hombres de la casa deciden armarse para darle caza al fugado mientras ella se queda toda asustada en casa. Y pasa lo que tenía que pasar: el fortachón Henry entra en la casa de la chica, pero ésta no puede evitar su sorpresa al suplicarle éste que sólo quiere leche para su hijo recién nacido y que por favor no lo delate. Pero justo en este momento vuelven el resto de la familia y capturan al recluso y éste pensando que Anna lo ha traicionado brama que en cuanto salga libre la ahorcará con una cuerda...


      "Blind Justice"/ "Haevnens nat" es un drama danés dirigido y protagonizado por Benjamin Christensen (el cual interpreta al fortachón Henry) y que tiene como principal interés un par de giros en el guion que seguramente en su momento lo hacían más interesante pero que en el momento actual tal vez estén algo manidos. Para quien la quiera disfrutar:

[Raziel Monsalud]

A Roland (interpretado por Buster Keaton) le pasa lo mismo que a muchos estudiantes brillantes: no cae demasiado simpático al resto de sus colegas de colegio. Si este sentimiento de antipatía era bastante palpable previamente, todo empeora a raíz de la lectura durante su graduación sobre las grandes ventajas que tiene ser un estudioso y abominar de las actividades deportivas. Si bien con dicho discurso Roland consigue que sus profesores lo vean aún más como un joven brillante, la chica por la que bebe los vientos no lo puede ver delante y se arrima más al deportista con mandíbula cuadrada de rigor. Roland tendrá que hacer algo al respecto...


     Los que ya peineis canas como un servidor y jugabais usando ordenadores como el Spectrum recordareis este videojuego a mayor gloria del deportista inglés Daley Thompson:

     "El colegial/ estudiante"/ "College" es una película conceptualmente curiosa: creo que a estas alturas ya nos ha quedado claro que Buster Keaton era todo un atleta para hacer los "stunts" que realizaba en sus films. Pues en la película de hoy el bueno de Keaton juega al beisbol y sobre todo destaca la absolutamente desastrosa realización de todas las pruebas del decathlon como si fuese una parodia del antes mencionado deportista. Muy divertida por este motivo.



    Para quien lo quiera comprobar (sólo en inglés):

[Raziel Monsalud]

Al igual que en otras películas de Charlie Chaplin Charlot se ha escapado de la cárcel. El matiz está en que aprovechando su huida le ha birlado la ropa a un sacerdote mientras éste se estaba bañando. Si bien la gente del pueblo lo acoge con cariño, todo su plan se puede ir al garete cuando un antiguo compinche lo reconoce y decide que no es mala idea acoplarse a su antiguo "compañero de escuela"...


     "El peregrino"/ "The pilgrim" tiene muchas escenas graciosas (el sermón de David y Goliath, "la tarta de sombrero", la huida a Mexico) pero hay una que destaca sobre todas: la del niño incordiante. Hay que verla para comprender la infinita paciencia que tienen padre, madre y Charlot con la criaturita. Para quien la quiera disfrutar:

[Raziel Monsalud]

Charley (interpretado por Charley Chase) es un joven ricachón que parece que le gusta complicarse la vida: se enamora de una chica alocada en plena calle a la cual están a punto de multar por conducción temeraria, se enzarza en una guerra de cosquillas para poder sobrevivir frente a una muchedumbre femenina enloquecida por las rebajas, tiene que travestir al que sería su hipotético suegro y después hacer "juegos de manos" usando una muñeca con un malvado extorsionador encarnado por Oliver Hardy. Definitivamente la vida de Charley puede ser muy complicada...


     "Fluttering Hearts" es otro muestrario de todas los gags del cómico estadounidense centrado en equívocos, líos y enredos varios. Muy divertida. Para quien la quiera disfrutar:

[manuwar]

No sé si en algún punto de este largo y estupendo hilo ha salido 'El ladrón de Bagdad', de 1924.



Al principio me echaba para atrás ponerme una película de cine mudo de casi dos horas y media, pero no solo se me pasó en un suspiro, sino que me pareció absolutamente fascinante. Con un sentido de la maravilla y de lo fantástico de la que solo es capaz la inventiva del cine mudo, debió ser alucinante para la gente verla en 1924. Me imagino a un chaval que no había salido de su pueblo viendo todas esas aventuras de un reino lejano, todas esas maravillas fantásticas salidas de los cuentos que su madre le leía de niño. Es vital abstraerse y recuperar esa fascinación para disfrutar de la película hoy en día, yo lo hice y obtuve una experiencia maravillosa. En ese sentido, la parte en la que ladrón emprende la aventura para obtener el objeto mágico está llena de esa magia fantasmal y desbordante de imaginación tan característica de los orígenes del cine.

Supongo que debió ser una película carísima para la época: decorados enormes, miles de extras, vestuario fastuoso, complicados trucajes.....mucho se habla de la época del 'colossal' del cine clásico, pero los pollos faraónicos que montaban en la época del cine mudo eran para echarlos de comer a parte. Hollywood sería un caos lleno de lujuria, drogas y decadencia, pero madre mía las cosas que lograban trasladar a la pantalla.

A destacar una guapísima y malvada Anay May Wong, a quien muchos recordaréis de 'Babylon', con una belleza hipnótica que la debió convertir en una estrella mucho más grande de lo que hollywood la permitió ser.
Como pega le pondría un Douglas Fairbanks que hace suyos todos los tics más exagerados del cine mudo. La verdad es que no lo sé, pero imagino que fue una de las víctimas de la transición del cine mudo al sonoro porque le debió costar un horror adaptarse.

Maravillosa, un 8 y medio.

[Raziel Monsalud]

@manuwar:

-Gracias por tu halago respecto a este hilo de cine mudo. Efectivamente había hecho un somero pero entusiasta comentario sobre esta peli en el post 20. Me alegro mucho que la disfrutaras y si te animas con otra película llena de fantasía te recomendaría que le echaras un vistazo a "El pájaro azul"/ "The blue bird" de Tourneur (post 431). Del cine mudo que he visto este año la que más me ha gustado.

-Tal vez sea porque cuando vi "El ladrón de Bagdad" ya tenía vistas las mega-clásicas "La marca del zorro", "Los 3 mosqueteros" y "El pirata negro" y por eso no me llamaron la atención las maneras interpretativas de Douglas Fairbanks Sr. Por esta razón yo soy más generoso y le casco un 9.5 (y tan pancho).

-La verdad es que el advenimiento del cine sonoro al mundo del cine debió ser el equivalente a la caída del meteorito que lo trastocó todo en la época de los dinosaurios. Sólo los mejor adaptados pudieron sobrevivir y fueron muy poquitos... En cuanto a Douglas Fairbanks padre tiene varias películas habladas, a ver si algún día les echo un vistazo para opinar.

-Lo de Anna May Wong da para tema aparte. Resulta curiosísimo en nuestro tiempo y con la mentalidad actual ver como la actriz que en "Babylon" la homenajea dando una imagen desinhibida, carismática y muy elegante... imagen que yo no he acabado de ver en la mayoría de sus películas de cine mudo y sonoro. Al contrario, siempre la ve visto haciendo de sirvienta oriental o perpetuadora de todos los tópicos de mujer china. Toda una labor actoral oscurecida por los machacones perjuicios de una época. Como han cambiado las cosas (y en algún tema tenía que ser para bien).

Y hablando de Douglas Fairbanks...

[Raziel Monsalud]

Pete Prindle (interpretado por Douglas Fairbanks) es un vago, pero resulta más o menos comprensible dicha actitud ya que su padre Proteus Prindle es un magnate que ha ganado pasta gansa gracias a la comida sana vegetariana. Pero claro, a todo el mundo le entra en algún momento el prurito de sentar la cabeza y formar un hogar con la chica de tus sueños... ¿El problema? Su hipotético suegro coincide con su padre en el diagnóstico: es un vago y un inútil y no quiere esa clase de marido para su hija. ¿Cómo puede convencer a la gente de que se ha reformado para que cambien de opinión? Pues saliendo en la primera página de los periódicos por haber realizado una hazaña como ganar el premio Nóbel tras años de trabajo y estudio, ser merecedor del oro olímpico tras largas jornadas de entrenamiento....

     Naaaa, es broma. El bueno de Prindle buscará formas menos sacrificadas de ganarse la primera plana (igual que en los tiempos actuales vamos).

     "His picture in the papers" es una comedia de cuando Douglas Fairbanks estaba empezando con mucho encanto y acrobacias, aunque por desgracia toda la mala baba que se le podía sacar al argumento queda diluida por la moralidad blandengue de la que tenían que hacer gala en dicha época. Realmente una pena porque la historia daba para mucho más. De todas maneras muy disfrutable, para quien lo quiera comprobar:

[Raziel Monsalud]

No deja resultar curioso porque todo el problema surge por una tontería muy inocente. Cierto día el marido (interpretado por Ernst Lubitsch) va al club de caballeros a jugar una partida de ajedrez. Si bien nuestro protagonista tenía pensado recogerse pronto no cuenta conque su contrincante en el tablero es lento, pero muuuuyyyy leeentoooo y cuando al final se logra desembarazar de él son las tantas de la madrugada. Si bien su esposa ya está dormida, no así su "amantísima" suegra que le cierra la puerta en las narices y consigue que la (hasta ese momento) feliz pareja se separe. Pero el marido quiere recuperar su hogar y su esposa, y por lo tanto algo tendrá que hacer al respecto...

     "Cuando yo estaba muerto"/ "Where is my treasure?"/ "Wo ist mein schatz?" es una divertidísima comedia de enredo dirigida y protagonizada por Ernst Lubitsch cuya principal virtud es la presencia del propio señor Lubitsch. Simplemente resulta increíble la cantidad de veces que el famoso director rompe la cuarta pared con unas muecas de pillería buscando la complicidad del espectador, y al menos en mi caso lo logró. Para quien la quiera disfrutar (los subtítulos opcionales son en inglés):

[Raziel Monsalud]

Roscoe Arbuckle interpreta a un vagabundo que finalmente tras andar trampeando en un tren que viaja al Oeste acaba en un pueblo sin ley cuya única "autoridad" es el dueño del Saloon (interpretado por su colega Buster Keaton). Obviamente ambos acabarán aliándose contra amenazas como los violentos tramperos o los indios...


     Como ya sabemos a estas alturas los grandes cómicos del cine mudo tienen alguna película en la cual hacen una parodia de Western. Es evidente que Roscoe "Fatty" Arbuckle no iba a ser una excepción, así que en "El Sheriff"/ "Out West" se dedica a repartir justicia a la vieja usanza con mucho humor (y algunos detalles muy políticamente incorrectos vistos hoy en día). Para quien le quiera echar un vistazo:

[Raziel Monsalud]

El dúo de instrumentistas de viento (interpretados, como no, por Stan Laurel y Oliver Hardy) no sólo no son demasiado espabilados sino que además cómo músicos dejan bastante que desear (no en vano nos informan al principio de la película que no saben ni tocar de oído). Con estos antecedentes sobra decir que cuando los expulsan de la banda donde tocaban por su frustrante incompetencia no les va a ir mejor ejerciendo de músicos callejeros...

     "You´re Darn Tootin´" es una descacharrante comedia a mayor gloria de nuestro par de comediantes favoritos que al final acaba con una sub-realista y multitudinaria batalla en el medio de la calle con patadas en la espinilla y arrancamientos de pantalones en la mejor tradición de los payasos de toda la vida. Para quien la quiera disfrutar:

[Raziel Monsalud]

Arden Stuart (interpretada por Greta Garbo) es una firme partidaria de la igualdad de oportunidades entre hombres y mujeres y así ve con desdén las relaciones de pareja que la rodean donde ellos llevan la voz cantante y ellas están poco más o menos que de adorno. Pero con las convenciones sociales son difíciles de ignorar después del escándalo mayúsculo que se monta cuando se airea tras un accidente mortal que nuestra protagonista tenía una relación amorosa con el chófer (que por cierto, era más de lo que aparentaba a simple vista). ¿Le dará Arden una nueva oportunidad al amor? Por supuesto que sí, que sino no había película...


     Definitivamente "Tentación"/ " The single standard" no pasará a la posteridad como la película de "La Divina" con la premisa más original pero es entretenida. Greta Garbo interpreta por enésima vez a la mujer que va de cara contra los prejuicios sociales y por esta razón las pasa canutas. Y como sucede siempre la pregunta pertinente es: ¿Encontrará en esta ocasión el amor que la redima? Para quien lo quiera averiguar:

[manuwar]

Si bien una guerra civil no es tema de broma, en "El maquinista de La General" Buster Keaton consigue que resulte una experiencia muy divertida. En esta película encarna a Johny Gray, un maquinista con dos grandes amores: su novia y su locomotora. Al estallar la guerra civil americana se intentará alistar pero su solicitud es rechazada, para gran disgusto de su enamorada que considera que es un cobarde. Lo que no sospecha ésta es que su pretendiente por su trabajo como maquinista va a tener un papel activo en el conflicto...


Buster Keaton nuevamente haciendo gala de sus habilidades a la hora de hacer reir al personal. Junto a "Una semana" una de sus películas más famosas.

La vi anoche, me gustó aunque me reí poco, más que una comedia la veo como una peli de aventuras.
Lo que más me llamó la atención es como los suristas son los buenos y los héroes, y los unionistas del norte son los malos, torpes y a los que todo les sale mal, culminando en una derrota fulminante en la espectacular escena del derrumbe del puente.

Imagino que hoy en día es una de esas películas "malditas", como 'Lo que el Viento se Llevó', y estará mal vista entre el progrerío norteamericano. A buen seguro la escena en la que Keaton ondea, glorioso, la bandera confederada, levantará unas cuantas ampollas a día de hoy.

Por lo demás, me ha parecido un prodigio de dirección para la época, y apuesto a que fue dificilísima de hacer. Esos rápidos planos siguiendo continuamente a la locomotora....logradísima.

[Raziel Monsalud]

La vi anoche, me gustó aunque me reí poco, más que una comedia la veo como una peli de aventuras.
Lo que más me llamó la atención es como los suristas son los buenos y los héroes, y los unionistas del norte son los malos, torpes y a los que todo les sale mal, culminando en una derrota fulminante en la espectacular escena del derrumbe del puente.

Imagino que hoy en día es una de esas películas "malditas", como 'Lo que el Viento se Llevó', y estará mal vista entre el progrerío norteamericano. A buen seguro la escena en la que Keaton ondea, glorioso, la bandera confederada, levantará unas cuantas ampollas a día de hoy.

Por lo demás, me ha parecido un prodigio de dirección para la época, y apuesto a que fue dificilísima de hacer. Esos rápidos planos siguiendo continuamente a la locomotora....logradísima.

Me alegro que te gustara y la verdad es que yo sí tengo el recuerdo de haberme reído más de una vez viéndola (es de las pocas películas de cine mudo que tengo en DVD en casa). 

En cuanto al tema de "levantar ampollas" en el momento actual...Sólo muy de vez en cuando hago comentarios al respecto porque es evidente que en un siglo hemos cambiando mucho, en algunas cosas para peor y otras para mejor. En el tema que evidentemente se ha mejorado es como trata el cine a la población negra. No deja resultar curioso que dentro de las películas de los 3 grandes de la comedia muda Charlie Chaplin es el más comedido y políticamente correcto en este sentido (posiblemente por omisión porque habitualmente la población que aparece en sus filmes es eminentemente blanca). En el caso de Buster Keaton y Harold Lloyd resulta llamativo que los negros son tal cual los retrataba Hergé en su "Tintín en el Congo": aniñados, supersticiosos, cobardes y de una inmadurez que hacía "necesaria" la tutela "desinteresada" del "buen amo blanco". Y por supuesto siempre trabajan de sirvientes.

En cuanto a lo de la bandera confederada, racismos aparte, hay que tener en cuenta que muchos argumentaban en aquel momento (no sé como está el tema ahora en yanquilandia) que la Guerra Civil Norteamericana fue una agresión en toda regla a la autonomía de un grupo de estados con su soberanía y sus usos y costumbres. En películas como "Lo que el viento se llevó" o "El nacimiento de una nación" es una idea que subyace, fuera de que lo que más nos llame la atención sea el tema racial.



No tiene nada que ver pero hoy me han regalado el CD de "Strange Highways" que llevaba años sin oír por tener la cinta jodida desde ni se sabe. Dio era la puta hostia. Y que llueva para todos en nuestro castigado país.

[Raziel Monsalud]

La joven Dora (interpretada por Mary Pickford) es la dulce huérfana que vive en una comunidad minera y está prometida con Dandy Jack (encarnado por Henry B. Malthall). Éste último tiene que ir a trabajar a la mina y nuestra pobre protagonista se siente sola y decide que podría disfrutar de la compañía del bueno de Grizzley Fallon (interpretado por Lionel Barrymore), aunque éste último sea amigo de su prometido...

     "Amigos"/ "Friends" es una curiosa película del tandem Griffith-Pickford que resulta llamativa por como se toma a chacota algo como un triángulo amoroso y en consecuencia tiene un final bastante atípico. Para quien lo quiera comprobar:

[Raziel Monsalud]

El protagonista (interpretado por Harold Lloyd) es un chaval rico y consentido acostumbrado a salirse con la suya y ahora ha decidido que quiere casarse con la chica que acaba de conocer en el club de campo (encarnada por Mildred Davis), pero el padre de ésta última no tiene absolutamente ningún interés en aceptar este enlace hasta que el mozo demuestre su valía. ¿Y cómo? Alistándose en la Marina...


     "Marinero de agua dulce"/ "A sailor-made man" es una película que en un primer momento pensaba que iba a ser una especie de "Tell it to the marines" a mayor gloria de la Marina pero nanay. Comedia de principio a fin donde destacan sobre todo las maniobras que tiene que realizar el bueno de Harold para rescatar a la chica de sus sueños de las manos de un malvado Maharajah (ah, esto no os lo había dicho: ella también se embarca, pero en un crucero). Para quien la quiera disfrutar (con la opción de subtítulos en castellano "pochos/ generados automaticamente"):

[Raziel Monsalud]

Farallone (interpretado por Lon Chaney) pertenece a un club muy exclusivo y extraño. En dicho club se reúnen 9 personas que han vigilado a una persona especialmente despreciable y maligna para decidir si merece la pena capital. Una vez confirmada que su nueva víctima merece su severo castigo se decidirá que miembr@ de la sociedad se encargará de mandarla al otro barrio mediante una baraja de Póker. El que reciba el "As de corazones" será la mano ejecutora...


     "As de corazones"/ "The ace of Hearts" es una película de misterio cuyo argumento está basado en una novela pulp de la época y que para mí (repito, para mí) sólo tiene un problema: una vez que están presentados los personajes y se ve de que pie cojea cada uno ya sé como se va a desarrollar y casi puedo decir el final. Es la maldición de que uno se aficione mucho a algo: a estas alturas del cuento voy echando cuentas y ya he visto un buen puñado de películas en las cuales Lon Chaney tiene un papel protagonista y hay una serie de patrones que se repiten (a menos que veas algo como "Call it to the marines" que me sorprendió no sólo por la versatilidad del señor Chaney padre, sino porque era un papel insólito para él). ¿Disfrutable? Mucho porque me encanta este actor, pero si ya tienes callo con sus películas poca novedad encontrarás en ésta. Para quien lo quiera comprobar (con subtítulos en castellano):

Además el as que más mola es el de picas:

[manuwar]

En cierto modo, creo que Buster Keaton se podría considerar como un pionero en el cine de parodia con películas como esta.
     En "El moderno Sherlock Holmes"/ "Sherlock Jr", Buster Keaton interpreta a un operario de proyector de cine que se enamora de una chica con padre adinerado y por culpa de su habitual despiste y la mala baba del otro pretendiente acaba acusado de robar el reloj del padre de familia. Amargado y triste por dicha acusación duerme durante la proyección de una película y sueña lo bien que se resolvería todo si él fuese realmente un brillante detective...

Sobra decir que el personaje interpretado por Buster Keaton no es ni mucho menos un brillante detective, estando más cercano al inspector Gadget o Clouseau que al archifamoso personaje creado por Conan Doyle. Para echarse unas risas: 

En TCM han puesto unas cuantas pelis de cine mudo y ayer cayó esta. El argumento es poco más que una excusa para hacer gala de las virguerías de la película.....pero joder qué virguerías. Apuesto a que hoy en día serían incapaces de rodar la escena de la moto sin usar CGI. Flipé mucho.

Como película, simpaticona. Como muestra de la destreza técnica de los pioneros del cine, una burrada.