Libros varios

[Raziel Monsalud]

"La mujer en la guerra civil española" es un trabajo periodístico-ensayístico (no en vano en su momento fue publicado dentro de la editorial "Cambio 16" perteneciente a la extinta publicación) que busca visibilizar personalidades del movimiento feminista particularmente durante la guerra civil española.

    La primera crítica (y la más obvia) es que el título del libro es francamente engañoso. Esto se debe a que este escrito está estructurado en dos mitades bastante bien diferenciadas: una primera parte que narra las vicisitudes del movimiento feminista en clave internacional desde la revolución francesa y posteriormente narra las desventuras de dicho movimiento durante nuestra última contienda haciendo especial hincapié en personas concretas con nombre y apellidos. La elección del inicio del ensayo en la revolución francesa no tiene absolutamente nada de casual: intencionadamente la autora Carmen Alcalde identifica la lucha de la mujer con los movimientos revolucionarios de signo izquierdista mostrando sin tapujos su querencias ideológicas. Estas decisiones dan lugar a un par de incoherencias bastante flagrantes:

-A veces se da la curiosa paradoja de que mujeres que han ejercido (y lo ejercían en el momento que se escribía el libro) el poder son silenciadas por la propia autora por considerar que eran cómplices del sistema y así "La mujer política, por lo general, ha sido "un hombre" político y no ha hablado a la mujer de tú a tú, sino de hombre-de mujer distinta-a mujer. Por eso también los hombres políticos han aceptado en sus filas sin reticencias, a esas mujeres "como hombres": Catalina de Rusia, Juana de Arco, Isabel de Inglaterra... Hoy, Golda Meir, Indira Gandhi, mistress Thatcher".   

-Como ya he indicado, el que busque un documento pormenorizado de las condiciones en general sobre la mujer en la Guerra civil español debería buscar en otro lado porque sólo se le dedica la mitad del libro a este tema y sobre todo enfocado en un grupo muy concreto: mujeres militantes del bando republicano con fuerte sentido de pertenencia al partido con el que colaboraban (ya fuese socialista, anarquista o comunista). Además en algunos momentos (afortunadamente contados) Carmen Alcalde comete un error (para mí) bastante nefasto y extendido en algunos intelectuales de los 60-70 que era hablar con/de sus mayores con una condescendencia propia del que piensa "A mí esto no me pasaría".

    Las virtudes del libro son básicamente 3:
-Estilo directo sin grandes florituras y que gracias a su justa extensión se lee en un suspiro sin problemas.     

-Puedes estar de acuerdo o no con lo que lees, pero uno no se pone de mal humor como cuando tiene que lidiar con las bravatas de personas sectarias. No es el caso.

-Carmen Alcalde deja muy claro al inicio del libro cual es su objetivo al escribirlo: "Las páginas siguientes son sólo un intento y un esfuerzo de revalorización de unas mujeres que hace cuarenta años protagonizaron intensamente nuestra historia. Hoy, por algunos olvidadas, por otros desconocidas, acercarse a ellas, a su vida, es andar un difícil y oscuro camino que sólo se consigue recorrer a medias. En todo caso, si a los lectores jóvenes-y a los más viejos, ignorantes voluntarios-lo encontrado aquí les enriquece y provoca su curiosidad, y les ayuda a desvelar la vida oculta de estas mujeres durante los últimos cuarenta años, el único objetivo de este trabajo se habrá conseguido". En ese sentido objetivo cumplido.

[Raziel Monsalud]

El pequeño Gwynplaine es abandonado solo en las costas inglesas por un grupo de desalmados "compraniños", los cuales embarcan en un navío para escapar de la cólera del Rey tras perder el favor de éste por las prácticas aberrantes que llevan realizando desde hace siglos. Nuestro desgraciado protagonista no es aun consciente que los malhechores que lo han tenido a su cargo hasta ese momento le han destrozado la vida, pero éstos sí lo son cuando tienen que enfrentarse con la furia del mar y arrepentirse de sus fechorías... 

    Había leído alguna adaptación en tebeo y había visto la película muda protagonizada por Conrad Veidt basadas en "El hombre que ríe", pero nunca me había coincidido leer la obra original de Victor Hugo hasta estos días (por cierto, ¿Qué pensaría el literato francés si supiese que su pobre e inocente víctima pasaría décadas después a influir en la apariencia de uno de los villanos más conocidos en todo el mundo?). El que haya leído la adaptación al cómic que realizó Fernando de Felipe o haya visto la citada película al inicio de la historia no se va a encontrar demasiadas diferencias respecto a lo ya conocido. Pero como la literatura escrita es una forma de expresión muy distinta al cine, el libro tiene un par de diferencias importantes:

-El final es radicalmente opuesto. Frente al edulcorado desenlace hollywoodiense, la novela ofrece un contraste brutal con una conclusión trágica y amarga.

-En donde la narración de Victor Hugo gana por auténtica goleada es en la descripción del ambiente de la época y más concretamente con el que tiene que lidiar Gwynplaine: así a lo largo del libro asistimos a la presentación de un grupo de despiadados matarifes especializados en crear deformidades en niños, una nobleza corrupta hasta la médula y un pueblo llano machacado sin piedad por todos los lados.

    Nuevo ejemplo de cómo la lectura de un clásico supuestamente conocido hasta la saciedad por otros medios artísticos puede deparar muchas sorpresas. 

[Peckinpah]

Raramente las obras se parecen a sus adaptaciones, cierto es.

[Raziel Monsalud]

Raramente las obras se parecen a sus adaptaciones, cierto es.

Sobre todo en los finales. No te atrevas a joder un final feliz (aunque no exista en la obra original), por Dios, que la peña se traumatiza sin remedio.

[Peckinpah]

Hay que vender palomitas, coño.

[Raziel Monsalud]

Hay que vender palomitas, coño.

Eso como mínimo.

[Peckinpah]

Joder. Qué festival del cateterismo.

[Leto83]

@Raziel Monsalud se te ha pasado nombrar el titulo del libro, o a mí se me ha escapado XD. Por curiosidad y añadirlo a la eterna lista de deseados.

Edit: me refiero al de Víctor Hugo.

[Raziel Monsalud]

Tienes razón @Leto83, disculpas por el lapsus. La novela es "El hombre que ríe" y de todos modos edité lo antes escrito.

[Leto83]

Neimhaim (Aranzazu Serrano Lorenzo)

   

Este 2024 está siendo el año de la literatura fantástica para un servidor. A la trilogía de la primera ley de Abercrombie sumé el último tomo de relatos de Conan, y ahora, más fantasía, esta vez con aroma patrio, como es esta "Neimhaim" de Aranzazu Serrano. La historia gira en torno a los dos descendientes al trono de Neimhaim, Ailsa, una Kranyal cuyo clan se especializa en el combate, y Saghan, un Djendel cuyo clan lo conforman una especie de magos con ciertos dones sanadores, y ciertos principio férreos de no violencia que no han de saltarse. Sin embargo, el dios del Norte, Nordkinn, tiene sus propios planes al respecto para con los dos herederos y la propia Neimhaim. Con esta premisa, Serrano Lorenzo teje un mosaico de fantasía épica que bebe directamente de la mitología nórdica para trazar su historia, pero que se desembaraza al mismo tiempo de ella para dar algo bastante fresco y original dentro de esta temática. Y es que si bien la autora se adscribe a los dioses vikingos, se toma la libertad de hacer un poco lo que quiere con todo el asunto (sin dramatismos, realmente) y así hilvanar una historia dentro de este reino de Neimhaim y poder librarse de las ataduras que la mitología con la que trabaja pudiera encorsetarla. Como resultado, tenemos una novela que en términos generales me ha parecido estupenda, y más aún siendo un primer trabajo, pero a ratos un tanto irregular. Creo que los personajes protagonistas, así como los secundarios que tienen relación directa con ellos, funcionan. Sin embargo, Serrano Lorenzo también siembra la historia de otros personajes más secundarios que se pierden un poco entre la niebla de los acontecimientos, llegando un punto en que, en ocasiones, tenemos que hacer memoria o tirar páginas atrás para recordar exactamente quiénes eran. Otro aspecto a destacar es que el tramo final me ha resultado pelín apresurado, con algún que otro deus ex machina para hacer avanzar la trama y recolocar a lo personajes donde la autora necesita que estén a la mayor brevedad. Creo que son decisiones bastante conscientes, ya que la novela es un mamut de casi 900 páginas, e imagino que a Serrano Lorenzo se le iría un poco de las manos el asunto y decidió tirar un poquito por la de en medio, confiada en que los personajes protagonistas consiguieran enderezar el resultado final. En mi caso, sí lo consigue, a pesar de algunas inevitables torceduras de morro. El libro me ha gustado mucho, creo que hay un buen trabajo tanto de personajes como de trama, sobre todo, como digo, en lo relativo a los principales, y además hace gala de un estilo fantástico, rico y detallado, pero sin rimbombancias y flipadas con el lenguaje. De hecho, si bien creo que la novela tiene un buen ritmo, también es cierto que en ocasiones puede resultar algo lenta, y ha sido el estilo de la autora lo que me hacía seguir pasando páginas, ya que he disfrutado mucho con la prosa que maneja. Viendo que esta es su primera novela, creo que la cosa puede ir a mejor en las siguientes entregas, incluso. La segunda, llamada "El azor y los cuervos" ya se encuentra en las librerías, y este otoño publica la tercera, "La loba blanca", conformando una saga que, según parece, constará de cinco libros. Lo bueno es que cada uno es autoconclusivo, aunque esto es una realidad a medias, ya que si bien calculo que cada uno se pueda leer por separado, tener los anteriores leídos será bastante importante de cara a conocer de dónde viene todo el asunto. 

De este modo, y como quien no quiere la cosa, me he enfrascado en otra saga de fantasía. Creí que este año iba a ser el del mundo de Abercrombie (y seguiré con él y sus novelas independientes, que son las que tocan), y estaba convencido de que no iría a otros derroteros de esta magnitud. Y sin embargo, aquí ando, con la segunda entrega en el punto de mira. Por ahora, muy contento. Iremos comentando. 

[Raziel Monsalud]

Los filibusteros Wan Stiller y Carmaux han escapado por los pelos del ataque que habían sufrido previamente por el renegado flamenco a sueldo de los españoles Wan Guld. Éste último no sólo ha arrasado las fuerzas del Corsario Rojo, sino que además ha ejecutado a éste último. Milagrosamente rescatados por el barco "El rayo", el Corsario Negro tras recoger a los náufragos jura (una vez más) venganza por la muerte de su hermano...

    A veces coinciden así las cosas: tanto hablar de piratas y recientemente he acabado de leer "El corsario negro" de Emilio Salgari, del cual previamente había leído "Los tigres de Mompracem" y "El león de Damasco". La sensación con la que me he quedado tras acabar la lectura es que nuevamente estoy delante una historia con todos los tópicos del género de aventuras de finales del XIX/ principios del XX (incluida la descripción de los ojos del protagonista, en este caso "negros como carbunclos"), endiabladamente entretenida y con ritmo acelerado sin dar respiro al lector. Eso sí, para mí tiene dos problemillas: el primero es que el relato acaba en un "continuará..." en toda regla y el otro es que al margen de lo amena que sea la lectura en mi opinión carece de la garra descriptiva de un Julio Verne o de la profundidad psicológica de un Victor Hugo. Lo digo porque "El corsario negro" dentro de unos meses puede seguir el mismo destino que las otras dos lecturas de Salgari: el olvido, por no tener tampoco nada que me parezca especialmente memorable.

[Raziel Monsalud]

Ves un título como "Relatos de diez mundos" y lo primero que te pasa por la cabeza es que tienes por delante una recopilación de diez historias. Pero no, son muchas más...

    Y siendo el autor Arthur C. Clarke lo lógico es que sean relatos de ciencia-ficción. De todas maneras a veces las narraciones de ciencia-ficción son tan buenas que aunque se hayan publicado hace más de 40 años, sigan teniendo una actualidad pasmosa. Cualquiera que lea "Recuerdo a Babilonia" se dará de bruces con una realidad tan actual como que la concentración de los medios de comunicación puede dar lugar a un mensaje único alineante y por tanto claramente manipulador. Un concepto que ahora tenemos perfectamente interiorizado como que la especie humana puede ser toda una experta en causar extinción de las especies (aunque no lo pretenda) queda retratado en "Antes del Edén". Mención aparte como los cuentos de fantasmas de toda la vida se pueden adaptar a las condiciones del espacio exterior, bien sea en forma humorística ("¿Quién está ahí?") o sentimental ("Perra estrella"). Un resumen: una delicia que da mucho más de lo que promete su título.

[Raziel Monsalud]

Estamos en el año 1692 y más concretamente en el pueblo costero de Salem. Abigail Williams y sus amigas salen a hurtadillas de sus casas para una reunión secreta nocturna. Lo que empieza como una chiquillada va a derivar en algo mucho más serio....

    Recientemente he leído el guion de la película "El crisol", film protagonizado por Daniel Day-Lewis y Winona Ryder. Este film tiene su origen en la obra de teatro "Las brujas de Salem" de Arthur Miller y si bien éste último no estaba muy por la labor de que sus escritos recibiesen adaptaciones cinematográficas (veía el teatro como un arte claramente superior) finalmente aceptó adaptar esta obra y él mismo realizó el guion.

   En "El crisol" resulta francamente sorprendente comprobar lo poco que hemos cambiado en poco más de tres siglos: sólo hace falta un poco de desinformación/ incultura, un poco de fanatismo, mucho de interés (lujuria, avaricia, odio...) y sobre todo una buena cantidad de credulidad para que los hechos que nos narra Arthur Miller se repitan.

[Leto83]

Ácronos de acero y sangre. Relatos de terror Steampunk (varios autores)

   

El Steampunk es un género que me llama cada vez más la atención. Ese rollo retrofuturista en el que casi cualquier cosa tiene cabida (o sin el casi), con artilugios extraños, personajes estrambóticos, e historias turbias que tienen que ver con experimentos tecnológicos, fusión entre máquina y carne, engranajes aceitosos y oxidados, mientras los personajes de estas historias tratan de salir adelante y vencer sus traumas, alcanzar sus sueños, o ambas a la vez. Compré este volumen en el último Celsius, seducido he de confesar, por la misma portada y el género al que se adscribe. Y lo cierto es que no ha estado mal. Tampoco ando tirando cohetes. Las antologías es lo que tienen. Hay historias que te encantan, otras que te dan exactamente igual, y algunas que no te gustan nada. Este "Ácronos..." entra muy bien en esta descripción. 10 relatos, cada uno bastante diferenciado de los demás (si bien el primero y el último comparten ciertos elementos, lo cual hace que el círculo se cierre de una forma bastante lógica), con el añadido de desarrollarse en ocasiones en ciertos ambientes que no nos esperaríamos dentro de este género, lo cual podría hacernos dudar de forma genuina si dichos relatos podrían adherirse al género o no. En este sentido hay mucha libertad, y es algo que se agradece. Lo mejor que un autor puede hacer con los géneros es jugar con ellos, darlos la vuelta, ponerlos patas arriba, mezclarlos, desnudarlos, y ver qué sale al final. Esta antología es muy así. Además, la mayoría de ellos cultivan el género del terror sin ningún miedo, y en algunos de ellos, el llamado body horror se hace dueño y señor de la historia, funcionando a las mil maravillas en un caso concreto. En otras ocasiones, no obstante, no pude evitar torcer el morro, quedando bastante insatisfecho con el resultado y el final. Lo bueno es que todos los relatos rondan las 20 páginas, por lo que nos podemos ventilar el libro en diez sesiones si queremos dedicar cada una de ellas a una única historia. Al final me queda un libro entretenido, que tampoco es que recomiende sin reservas, pero que a mí no sólo me ha resultado divertido, sino que me ha abierto más las miras sobre un género en concreto que, como digo, cada vez me gusta más. 

[Leto83]

El horror de Dunwich (H.P. Lovecraft. François Baranger)

   

"El horror de Dunwich" es, tal vez, mi relato de Lovecraft preferido. Creo que aúna muchos de los tropos del autor de Providence de forma fantástica.Tenemos rituales, hechizos, bestias cósmicas horrorosas y personas sobrepasadas por los acontecimientos y a un tris de volverse locas en un contexto de incomprensión humana ante lo extraño, lo desconocido, lo abrumador y lo antropomórficamente imposible. Lo único que le falta es el mundo onírico que Lovecraft trabajaría en otros textos, pero más allá de eso, Dunwich es la esencia pura del horror cósmico. En mi opinión. Ahora, Minotauro nos trae una edición ilustrada por François Baranger en un tomo grande de 64 páginas, y que se me hace indispensable para cualquier fan de este autor. Las ilustraciones son magníficas, atrapando en los dibujos, todos ellos a doble página, el mundo Lovecraftiano. El texto se sobreimprime sobre la ilustración, con lo que todo el relato está impregnado del ambiente y los colores que los dibujos dan. Si a eso añadimos algún tipo de música de ambiente (en Youtube hay para aburrir) tendremos la combinación ideal para una buena y deliciosa sesión de horror cósmico. Es el primer tomo que compro, y pillaré más, sin duda. Hasta ahora, han llegado a nuestro país el presente "El horror de Dunwich", "La llamada de Chtulthu" y, dividida en dos tomos, "En las montañas de la locura". Creo que poco a poco me voy a ir haciendo la colección, porque no se me ocurre mejor forma de revisitar a Lovecraft. Cuando hace años me adentré en los textos de este hombre no pude siquiera imaginar lo fuerte que me pegaría. Recuerdo que su prosa, recargada, con ausencia casi total de diálogos, al principio se me hizo demasiado. Sin embargo, como eran relatos,  no novelas, llegaba siempre hasta el final. La miel en los labios. Ese gusto fue tornándose en pasión, y poco a poco, gracias a la magnífica edición de Valdemar, fui ampliando las lecturas, desde relatos hasta novelas cortas. Recuerdo de forma muy vivaz la primera, "El extraño caso de Charles Dexter Ward". Fue éste, no Cthulthu, ni las montañas, ni Kadath, el que me hizo, casi sin darme cuenta. fan de Lovecraft. Lo curioso es que cuando uno se adentra en la obra de este hombre, comienza a ver su influencia por todas partes. Libros, series, películas, videojuegos... Una maravilla. Si no lo conocéis, o más bien, nunca os habéis animado, os insto a hacerlo. Poco a poco, con relatos, id adentrándoos poco a poco en las fauces del horror cósmico. Quizás os ocurra algo maravilloso. No podréis salir. Recomendadísimo. 

   

[Naxeteeee]

@Leto83 Siempre he pospuesto la lectura de Lovecraft y siempre que me propongo empezarlo y buscarme un orden de lectura, al final acabo por dejarlo de lado por mi vagueza a leerme cosas farragosas y densas.
Soy consciente que es un imprescindible pero nunca me animo...

P.D. ¿Orden de lectura recomendado?

[Raziel Monsalud]

@Naxeteeee Si no te quieres romper mucho la cabeza yo recomendaría esto:

@Leto83 Ya vi esos libros en las estanterías en mi frikibiblioteca de cabecera y tienen pintaza, pero lo de siempre, que pereza me da comprar otra vez cosas que ya tengo por muy chulos que sean.

[gunzalobill]

@Leto83 Siempre he pospuesto la lectura de Lovecraft y siempre que me propongo empezarlo y buscarme un orden de lectura, al final acabo por dejarlo de lado por mi vagueza a leerme cosas farragosas y densas.
Soy consciente que es un imprescindible pero nunca me animo...

P.D. ¿Orden de lectura recomendado?

Yo me pillé el tocho de la editorial Plutón y me lo puse a leer en plan tal como viene, en orden cronológico. Y la verdad es que me empecé diciendo que no era para tanto... Pero acabé jodido de la cabeza.
Yo creo que Lovecraft mejor a sorbos. No se si  lo retomaré algún día.
Por donde empezar. Pues la verdad es que en los últimos años han sacado ediciones ilustradas muy cucas y económicas con las historias más populares y te puede valer cualquiera para darle un tiento.

[Leto83]

@Naxeteeee mi recomendación siempre va a meterle mano poco a poco. No empezar por las novelas, sino por los relatos cortos. En este sentido la obra de Lovecraft es muy extensa, por lo que se me hace difícil recomendarte un orden de lectura. Además, ni siquiera Lovecraft parecía seguir ningún tipo de cronología, sino que sus relatos se ubican dentro de un mismo universo que, en ocasiones, se interconectan (de forma muy sutil) y que tienen puntos en común, pero no siempre (la ciudad de Arkham y sus alrededores, pueblos cercanos, la universidad de Miskatonic...). Además, confieso que de los títulos me cuesta acordarme porque, como digo, son muchos textos. Aún así, haciendo una búsqueda rápida te diría "Dagón", "El testimonio de Randolph Carter", "Los sueños en la casa de la bruja" y "El color del espacio exterior" (o "El color que cayó del cielo". En ocasiones las traducciones de los títulos bailan un poco). De todos modos, la mejor opción, aunque también la que conlleva más riesgo, es la que apunta @Raziel Monsalud . Valdemar ha recopilado en esos dos tomos toda la narrativa de Lovecraft, y lo más fácil sería hacerse con el primero, donde vienen todos los relatos. El segundo se compone de novelas cortas. Eso sí, digo que tiene su riesgo porque cada tomo ronda los 40 lereles, y si no te gusta, es una putada. Pero si te mola, droga dura de cojones.

@Raziel Monsalud a mí siempre me ha dado palo lo que comentas, pero esto me parece lo bastante especial como para dejarme los dineros.

Edit: lo que comenta @gunzalobillpoquito a poco, deja las novelas para el final, cuando veas que estás enganchado. Y si encuentras algún recopilatorio por ahí más barato, adelante. No hay orden concreto, como digo, la única recomendación es ir a por los relatos de inicio. Un colega empezó con "En las montañas de la locura" y no le gustó un pelo. Lovecraft creo que necesita su curva de adaptación. Y, personalmente, "En las montañas..." es su novela mas famosa, o de las que más, pero a mí me molan más otras tantas.

[Peckinpah]

@Naxeteeee, yo tengo los dos tomarros de Valdemar, que son porno duro, pero te recomiendo lo mismo que @Leto83. Empieza leyendo relatos cortos y si te engancha sigue. Lovecraft es un tío denso que puede hacerse pesado. Para algunos, como el que suscribe, acaba siendo un gusto adquirido más que un amor a primera vista. Además, es cierto que no hay un orden de lectura concreto ni recomendable. De hecho, yo te recomendaría empezar por esto:

https://www.alianzaeditorial.es/libro/bi...420643342/

Es un recopilatorio con varios relatos de H.P., pero no suyos en exclusiva. Incluye también material interesante de precedentes a los mitos como Lord Dunsany, Ambrose Bierce, Algermon Blackwood o R. W. Chambers; coetáneos de las revistas pulp de los años 30 que contribuyeron a crear los mitos de Cthulhu en sí, como Robert E. Howard o Henry Kuttner (*); y continuadores como August Derleth, Robert Bloch y Ramsey Campbell.

Lo bueno de este tomo es que te da una visión de conjunto de lo que son los mitos, y que los relatos de H.P. Lovecraft que contiene son El ceremonial, La sombra sombre Innsmouth, En la noche de los tiempos y El morador de las tinieblas. Todos están dentro de lo más accesible del autor, tanto por extensión como por estilo literario.

Este tomo es un picadito lovecraftinano bastante bien pensado, y funciona hoy tan bien como lo hizo cuando salió su primera edición, allá por 1969. Al ser varios autores, las posibilidades de que el conjunto no te mole se reducen. Si no te gusta El ceremonial, puede que te guste El wendigo de Blackwood, o El sello de R'Lyeh de Derleth, o El vampiro estelar, de Robert Bloch, o Días de ocio en el país del Yann de Dunsany... etc. Además, si buscas cualquiera de sus ediciones más antiguas en librerías de viejo, lo puedes encontrar realmente barato. Por alguna razón, yo tengo dos edicionoes diferentes en bolsillo, y solo recuerdo haber comprado una en 1998. Cosas de la vida.

(*) Las ratas del cementerio, el relato de este hombre que figura en la recopilación, fue adaptado por Vicenzo Natali en El gabinete de curiosidades de Guillermo del Toro. Uno de mis episodios favoritos de esa serie. Por si te suena.