Libros varios

[Raziel Monsalud]

Eso sí, las secuelas del hijo ni las toco...

Mmmmmm, pues yo depende de como me quede el cuerpo tras acabar los dos tomos que quedan de la hexalogía (ahora empiezo "Herejes de Dune" y ya tengo "Casa capitular Dune" calentando en la estantería de libros de inminente lectura), porque el hijo no sólo ha escrito secuelas sino también precuelas y @manuwar las puso como entretenidas cuando escribió sus impresiones.

[manuwar]

Me alegro de que te haya gustado 'Dios Emperador', es un libro muy misterioso, intrincado y filosófico (aunque la filosofía venga de un gusano parlante...."¡malditos sean los romanos!"). 

Para mi supone el libro bisagra entre los anteriores, que forman una historia continuada miles de años antes, y los siguientes, que forman otra historia continuada miles de años después, partiendo de las consecuencias del final de 'Dios Emperador'. 'Dios Emperador' es algo así como el punto neurálgico de la saga. Los primeros libros desembocan en él, y los últimos parten de él.

Vas a apreciar la suma importancia de los hechos acontecidos en este cuarto volumen mucho más cuando leas los siguientes, e incluso puede que te den ganas de releerlo.

En cuanto al libro en sí, es verdad que es muy de largas disertaciones gusaniles sobre el peso de la historia, la ostentación del poder absoluto, y los designios de un futuro inamovible. Pero también tiene un par de escenas de acción bastante memorables y sangrientas, y un final absolutamente memorable (el del puente), que te hace encogerte por la tensión y te deja la impresión de gran obra épica.

Es un libro que al principio me atoró la cabeza, pero que supe apreciar más adelante gracias a las secuelas, sobre todo por lo que implica para ellas. 

No creo que el que se atreva a adaptar este libro al cine tenga ninguna posibilidad.....pero cuenta con mi simpatía.

[Raziel Monsalud]

    Oscar Ferreiro ha regido durante décadas los destinos de sus conciudadanos con mano de hierro y un importante componente de sadismo...

    Como el propio autor (Gabriel Plaza Molina) advierte desde un principio "Crónica y milagros de Oscar Ferreiro, Caudillo" es ante todo "un desahogo apasionado". Publicado en el año 1978 con el recuerdo de nuestro dictador más longevo muy reciente asistimos a una esperpéntica crónica digna de Valle-Inclán de un espadón del siglo XX que a través de la violencia ejerce su implacable autoridad desde sus primeros tiempos como militar. Así asistimos al devenir del trasunto de Francisco Franco en una narración desordenada cronológicamente pero muy consecuente en no dejar títere con cabeza tanto en lo que se refiere al personaje histórico como a sus acólitos utilizando la caricaturización más extrema. 

    No ha sido un libro que me haya convencido especialmente por lo radicalmente esperpéntico de la propuesta, pero he de admitir que tiene unos detalles que resultan divertidos a poco que uno tenga cierto bagaje sobre esa época histórica: el "referéndum", el atentado de Carrero Blanco (con nombre cambiado) o el concordato con la Iglesia entre otros eventos históricos se ven con el filtro un humor negro (negrísimo) que favorecen que la lectura sea más llevadera. Por poner un ejemplo:

"-Arévalo, ¿Eres tú Arévalo?

-Eh, operador, aquí no se oye un carajo.

-Arévalo, Arévalo, soy Ferreiro, ¿me oyes?

-Bueno, estamos en Calandres, ¿Cómo van las cosas por ahí?

-No sé si vamos a tener tiempo. Gracias al acuerdo con el Vaticano, llevamos un cura a cuestas que es como si lleváramos la procesión de Viernes Santo. Cadáver que ve, cadáver que se detiene a echarle una saeta. Esto más que un avance es un desfile de cojos".

    Y éste es más o menos el espíritu del libro.

[Leto83]

The Expanse II
La guerra de Calibán (James S. A. Corey)

   

El segundo volumen de la saga "The Expanse" se ubica unos meses más tarde de lo acontecido en "El despertar del Leviatán", y lo hace bastante directa al grano. En Ganímedes, una de las lunas de Júpiter, aparece una especie de monstruo genético, o algo parecido, que hace pedazos de carne a un regimiento de marines terrestres y otro pelotón marciano. Aquí Corey aprovecha para presentarnos a nuevos personajes, y los primeros mimbres de una trama nueva que se mueve con el  mismo ritmo que en la primera novela. Los personajes nuevos  se leen con interés (uno en concreto se lleva la palma, por su carisma, por su contraste entre su apariencia y sus formas, por su inteligencia a la hora de moverse entre las altas esferas y salir airosa, y un background familiar que le da una humanidad nada desdeñable), los cuales se unen a los ya conocidos tripulantes de la Rocinante. Todos se ven envueltos en una guerra entre Marte y la Tierra tan inminente como inevitable, mientras hay una cosa chunga en Venus que corre riesgo de descontrolarse. Bastante indispensable haber leído el primer libro, una advertencia esta un tanto inútil ya que considero altamente improbable que alguien se acerque a esta novela directamente, pero ahí queda. El caso es que esta segunda entrega va rápida, y he aquí uno de los problemas que me están comenzando a aflorar con este escritor(es). De nuevo, los capítulos no pasan de las quince páginas, no importa el qué esté ocurriendo en la trama, no importa el cómo se cuente, esta es una máxima religiosa (de lo más industrial) que la novela no se salta bajo ningún concepto, no vaya a ser que el respetable se nos agobie. La consecuencia de esto, que me pareció atisbar en el primer libro, y aquí confirmo, es que el clímax se despacha un tanto rápido, sin transmitir una sensación de importancia ni punto de quiebre para los personajes ni la trama, como si la esta pasase un poco por encima, no vaya a ser que, oh pecado capital, escribamos un capítulo que se vaya a las putas treinta páginas, por mucho que la trama pida más detalle, más detenimiento, más emoción, en suma. Se me está comenzando a deslucir la saga por esa regla inmutable, de producto confeccionado para gustar y consumir por encima de todo, como si la hamburguesa no pudiese cocinarse más. No sé si es una crítica injusta, pero me descubrí cerrando el libro importándome más bien poco lo que había ocurrido al final en este "La guerra de Calibán". Ojo, al igual que el primero, el libro está bien, la trama está bien, los personajes están bien, se lee bien. Y no estoy seguro de querer invertir el tiempo y el dinero en una saga de nueve libros (nueve) que están, bueno, eso. Bien. Tengo el tercero en la estantería, a la espera, y me lo leeré, siendo el toque definitivo sobre si seguiré con la saga o no. Veremos. 

Las guerras napoleónicas. Una historia global (Alexander Mikarebizde)

   

En nuestro periplo por las décadas tan convulsas como interesantes (desde la distancia) de la Francia revolucionaria, hemos aquí comenzando otro estudio, este, sobre la figura seguramente más importante de dicha época. Napoleón Bonaparte. No obstante, no es este "Las guerras..." una biografía sobre el emperador corso, sino un relato detallado de las guerras que en ese período de más de dos décadas asoló Europa, que fue llamado después como "La gran guerra", y que incluso hay quienes lo han tildado de primera confrontación de carácter mundial. El libro nos cuenta que estas guerras napoleónicas no comienzan con el consabido Napoleón, sino con las guerras que inicia la Francia revolucionaria, cuando nuestro insigne corso no era más que un oficial de artillería. En este sentido el haber leído un libro anterior sobre la propia Revolución Francesa ayuda mucho a ponerse en contexto, aunque Mikaberizde hace el requerido preámbulo para poner al lector en contexto. No obstante, no recomiendo en ningún caso lanzarse a este gigante sin conocimientos previos, porque aquí nos enfrentamos a un mamut mastodóntico de 900 páginas, y que un humilde servidor comenzó su lectura allá por diciembre y lo terminó en junio (sí, voy tardísimo con la reseña. La vida). Por lo demás, lo que aquí tenemos es un libro fascinante para cualquiera lo suficientemente interesado en el tema como para dedicarle tanto tiempo a la lectura de semejante tocho. Sin embargo, sí creo que a mitad el ensayo sufre de un período valle descomunal, que dura unas 200 páginas, en las que el autor se centra en Asia y las pesquisas de Napoleón para mejorar las relaciones con los imperios de aquellas latitudes para debilitar a la pérfida albión y elevar a Francia como nación primera y superior del mundo. Son capítulos de lo más necesarios para hacer justicia a ese "historia global" en su doble sentido. Global por abarcar todos los escenarios que las guerras napoleónicas transitaron, y global porque dichos escenarios involucraron a la mayoría de continentes y mares del globo, pero personalmente fue un tramo que se me hizo bola y tardé lo mío en pasarlo. Disfruté mucho más del teatro europeo y colonial de las Américas (este más breve), siendo increíble el periplo con Austria, Rusia, Prusia, los tejemanejes, acuerdos de alianzas, paz, roturas de los mismos, conteo de bajas, movimientos de ejércitos (no esperar aquí un libro militar, ojo) y consecuencias políticas. Una joya, vaya, por mucho que yo os pueda decir, ya que aunque a mí se me haya hecho cuesta arriba en según qué tramos, no me veo con la potestad de hacer de menos a un trabajo tan monumental. Incluso le dedica a la úlcera española sus bonitas 50 páginas (me hubiese gustado más, pero para ello supongo que tenga que buscar cosas más específicas). Para cualquiera bien interesado en el tema, me resulta indispensable.

Malaz, el libro de los caídos I
Los jardines de la luna (Steven Erikson)

   

Y como uno es un masoca, y tras la leve decepción de "The Expanse", no se me ocurre otra puta cosa que meterme en otra saga gargantuesca, pero aquí nos enfrentamos a un animal completamente opuesto. Si Corey es todo caricias y buenas palabras, Eirkson es un "búscate la vida" de manual. Y es fascinante. A pesar de cierta dificultad (un tanto exagerada en las reseñas de Internet, aunque con matices) en su entrada, "Los jardines de la luna" tiene su principal fuerza en el mundo que se nos presenta, y en la relación que los personajes tienen con este. Erikson nos suelta además sin ningún tipo de delicadeza en un conflicto continental que lleva ya años desarrollándose, y que, parece, se acerca a cierta conclusión. Por el camino, nos muestra (que no explica en ningún caso) aspectos mágicos, raciales, mitológicos y personales (en cuanto a los personajes que pueblan sus casi 800 páginas). Y precisamente por este mapa despiezado que nos da Erikson de su mundo, confiando en el lector en cierta medida para que ate los cabos que puede, es donde entra la fascinación. Aquí tenemos fantasía desbocada, tan consciente como orgullosa de sí misma, y me encontré visitando una y otra vez el glosario de términos y personajes, así como de ramas mágicas que conforman las diferentes sendas de este mundo. Glosario absolutamente fundamental, por cierto. Los personajes se desarrollan bien, aunque sin muchos alardes. Siendo una saga tan jodidamente larga, confío en que haya tiempo para seguir con ello, ya que según se dice en los mentideros de Internet, esto va a muy largo plazo, con aspectos tal vez presentados aquí, pero cuyo payoff  tal vez ocurra dentro de dos libros de 800 páginas cada uno. La trama es otro asunto, y aquí si bien yo lo he disfrutado enormemente (en muchas ocasiones basta con dejarse lleva y ya), es cierto que en la segunda mitad de libro las cosas comienzan a liarse bastante y uno puede sentirse un tanto perdido. De hecho, no me ha venido mal verme un vídeo resumen de este primer libro para tener las cosas más claras de cara al segundo. No es que me haya parecido que sea una novela mal escrita como he leído por ahí, pero sí es cierto que puede costar en según qué momentos, no por estilo cargado, sino por los saltos entre personajes, e información de la mitología y/o funcionamiento del mundo que el autor suelta sin mucha explicación. Que por una parte está bien, porque es rara la vez que un personaje le explique cosas a otro que se supone ambos conocen, pero por otra, alguna mierdecita de estas igual no hubiese venido mal para situar un mínimo al lector en aspectos básicos. Por lo demás, con muchas ganas de seguir con el segundo tochamen, muchas más que "The Expanse", y meternos de lleno en una segunda historia dentro de este mundo, historia que según he leído, no tiene mucho que ver con lo relatado con el primero salvo unos poquitos personajes (hay mil, joder). A mí estas mierdas me encantan, porque se me antoja como un monumental puzle cuyas piezas hay que ir uniendo, aunque confieso que en ocasiones me he preguntado si realmente seré capaz de conformar el cuadro completo XD. Tonto que es uno. Fascinante en cualquier caso, había ganas de fantasía dura. 

Retirar la escalera (Ha-Joon Chang)

   

Termino mi resumen de lecturas finiquitadas este verano con un ensayo sobre economía con perspectiva histórica. Chang se dedica en este libro de apenas 250 páginas a desmontar los principales mitos del neoliberalismo, aquel que dice que el progreso y el desarrollo están íntimamente ligados al libre mercado. Chang se muestra inclemente y hace constar cómo este término, "retirar la escalera", se refiere al hecho de cómo los países desarrollados de hoy día llegaron a la cúspide mediante actuaciones que nada tuvieron que ver con ese libre mercado, y sí con el proteccionismo de su economía y sus industrias nacientes, justo lo contrario que ahora esas mismas naciones desarrolladas instan a los países hoy día en vías de desarrollo. Para ello, el autor hace un repaso sobre estos principales países, como Inglaterra, Estados Unidos (ojo con este en concreto, siendo el mayor adalid del proteccionismo durante el S. XIX), Alemania, Francia, y otros tantos. No se guarda matices Chang, y hace notar las diferentes necesidades y circunstancias de los países, así como su evolución y revolución industrial (por ejemplo, hubo varias décadas del S.XIX en las que Inglaterra acogió el libre mercado, siendo uno de los principales valedores del mismo, solo para ver cómo a finales de siglo la economía de Estados Unidos, proteccionista, la comía el terreno a bocados), y al mismo tiempo, nos da una cuadro muy interesante sobre la evolución, también, de las democracias, de los derechos laborales (el trabajo infantil), las instituciones o las leyes concernientes a las patentes, por ejemplo. Un libro muy interesante, en suma, que aporta muchos matices al debate sobre la efectividad del libre mercado en el desarrollo de las economías nacientes, y su contraposición hacia las economías planificadas y proteccionistas. 

[Raziel Monsalud]

    Ha pasado mucho tiempo desde los acontecimientos narrados en "Dios emperador de Dune" pero las acciones y los escritos del Dictador siguen pesando mucho en el Universo entero...

    Supongo que he de empezar diciendo que en cuanto leí la primera frase de esta novela (quinta en la saga de "Dune") lo que pensé fue "¿¡OTRA VEZ!?". Y es que la sensación que da este libro cuando empiezas a leerlo es que los Atreides (bien sea porque follaron como conejos o las Bene Gesserit trabajaron a destajo para mantener dicha línea genética) están en todos los rincones de la galaxia donde se toman las decisiones importantes. Y esto sin contar con el tema del ghola, que eso ya da para una tesis aparte. Todo esto da una impresión inicial muy desagradable, la misma que un servidor tuvo cuando vio estas películas:

    Es decir, teóricamente estoy ante nuevas historias con nuevos personajes y con giros novedosos, pero la tristísima realidad es que me estoy comiendo la misma historia que hace décadas y la tecnología apenas ha progresado. 

    Tras este descorazonador inicio un servidor decide que bueno, si hemos llegado hasta aquí habrá que darle una oportunidad al invento. Y sorpresivamente en lo que a mí se refiere la cosa remonta. Tras asumir las líneas maestras de la narración y que nuevamente ésta se organiza como una muñeca rusa en la cual en  cada conspiración hay otra conspiración dentro, he de admitir que he disfrutado del libro por tres motivos:

-A pesar a que ya desde los tiempos de "Mesías de Dune" se nos informaba del concepto de la "Dispersión" no ha sido hasta "Herejes de Dune" cuando éste cobra su sentido: que en un universo tan dominado por la mística/ religión como en el de Frank Herbert no resulta extraño que hayan surgido herejías que enmarañan aún más si cabe los equilibrios del poder.

-Probablemente sea junto al primer "Dune" el libro en el que hay más acción y aventura. Debido a ello hay momentos que la historia avanza como un tiro (y lo digo literalmente).

-E inesperadamente el final me dejó con ganas de ver como acaba esto en "Casa capitular de Dune", mi próxima parada literaria tras un poco de Goethe.

[manuwar]

SPOILERS

Me alegro de que te haya gustado. En estos dos últimos libros, Herbert maneja ideas del lore de Dune muy interesantes, construidas a partir de los libros anteriores. Por eso te dije que 'Dios Emperador' me parecía un libro-bisagra, porque los tres primeros desembocan en él, y los dos últimos parten de los acontecimientos que provocan su final. Es como si todo estuviese encaminado al nacimiento del Dios Emperador, y a lo que desencadena su muerte. Y seguramente no es así, porque ningún autor planifica con tanta antelación, y yo creo que Herbert menos, pero desde luego lo hiló todo de manera brillante.

Todo lo que es la idea de la Dispersión, tras esa "gran hambruna" de la que tan poco sabemos, y el mismo concepto de los "perdidos" que retornan desde todos los rincones del universo hacia el núcleo de lo que queda de la civilización, fragmentada en miles de facciones y sin un líder, es una idea súper original que me encantó.

Al final Leto tenía razón. La humanidad debía pasar por un periodo de opresión para después dispersarse, esparcir sus genes por el universo y evitar el estancamiento de la raza. Y la extinción.

Por eso la idea de que todos vuelvan, con Dune como epicentro de esa necesidad, me parece una paradoja brillante. 

Y también me gusta ese nuevo enemigo misterioso, letal e imprevisible, un reverso oscuro de las Bene Gesserit, tiránico y genocida, que dominan y esclavizan....¡mediante el sexo! Toma ya. Es como la versión de el Lado Oscuro de Frank Herbert, muy a su Herbertiana manera xD.

Yo cuando empezó el libro, más que pensar que volvían los mismos apellidos otra vez, incluso milenios después, lo que me hizo poner los ojos en blanco fue el retorno de Duncan Idaho. El hombre que nunca descansó en paz. Y el único personaje que aparece en todos los libros, por tanto el protagonista de facto de la saga xD. La manera en que Herbert usó y abusó de Idaho creo que es inédita en la historia de la ciencia ficción.
Si el cine adapta todos los libros, cosa que dudo, Jason Momoa tiene trabajo para toda la vida.

Por lo demás, pues muy de acuerdo, es un libro más aventurero y dinámico que las más filosóficas entregas anteriores, con grandes pasajes como la huida del no-globo, o esa exploración del Sietch Tabr que parece sacada de una película de misterio o de aventuras arqueológicas, con una sensación de peligro opresiva muy lograda.
La pena es que Herbert solía ser muy parco a la hora de describir la acción, y solía recurrir a elipsis para quitárselas de en medio, quizás porque no era muy lo suyo escribirlas. Por eso la escena de acción definitiva, con Miles huyendo del edificio prisión y masacrando a todo aquel que se encuentra por el camino, nos la tenemos que imaginar, igual que la destrucción de Arrakis.

Pero bueno, eso ya lo venía haciendo desde el primer libro, donde de la batalla final no se nos narraba......nada de nada en absoluto.

A ver qué te parece el próximo. Es un libro muy reposado, demasiado, con largas disgresiones psicológicas por parte de algunos personajes, salidas argumentales muy extrañas con la inclusión algunos elementos religiosos que no te voy a desvelar, y un final que no es un final porque el autor se murió.
Te aconsejo paciencia al leerlo, porque es pesado pero vuelve a manejar ideas y conceptos muy potentes.

[Raziel Monsalud]

Yo al igual que tú @manuwar también puse cara de tonto con 

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La enésima encarnación del ghola de Duncan Idaho, es que no daba crédito. En cuanto al protagonismo de Jason Momoa para futuras películas, también se podría aplicar a sus hijos.... o ya hacer gholas/ clones de verdad copiando la idea de los libros   . Lo de que pasen miles y miles de años y los Atreides de una forma u otra sigan manejando cotarro (si bien no de una forma tan descarada como Paul y su hijo Leto II) me resulta tan irritante como que la tecnología (al igual que en otras sagas de ciencia-ficción) apenas evolucionen. Pero bueno, asumo que es un peaje a pagar por seguir con estas historias.

En cuanto a la huida/ ataque de Miles

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a mi me moló mucho que con una descripción de la acción muy somera me quedase con la sensación de que cinematográficamente se podía rodar como un "bullet time" en plan "Matrix".

Y estoy contigo en que determinados conceptos molan mucho como la idea del retorno tras la dispersión de las razas por el universo para encontrarse que las cosas se han organizado de tal manera que el mundo mitificado de antaño ya no existe o la duda de si realmente el Dictador está desaparecido o pervive al igual que muchos de los recuerdos de los Atreides en sus descendientes.

Sobra decir que a estas alturas acabaré con el último tomo. En cualquier caso muchas gracias por animarme a su lectura. Está siendo un viaje muy interesante   .

[Raziel Monsalud]

    Estamos a 23 de Agosto de 1792, Johann Wolfgang Von Goethe acude a Maguncia donde se reunirá con las tropas que intentan conseguir la liberación del Rey de Francia Luis XVI, el cual permanece prisionero tras el estallido de la Revolución Francesa...

    Dicho ejercito estará constituido por miembros de la nobleza francesa exiliados y una conjunción de militares alemanes y austríacos, actuando el bueno de Goethe como un corresponsal de la época, narrando los avatares de las contiendas. Y aunque "Campaña de Francia y cerco de Maguncia" tiene un indudable interés como documento histórico y para conocer las reflexiones de un gigante de la literatura universal, tuve un problema con la lectura de estas crónicas.

    Cuando Goethe nos cuenta sus vivencias no es un cualquiera: ya hace años que ha publicado una de sus novelas más conocidas ("Werther") y por tanto es una celebridad literaria que acompaña al Duque de Weimar y de forma habitual tiene contacto con miembros de la nobleza que buscan su contacto/ amistad/ influencia. Esto se traduce en que si bien puede sufrir alguna incomodidad puntual, está muy lejos de padecer las penurias de un combatiente de a pie lo cual implica que frecuentemente el autor puede estar ocioso y dedicarse a digresiones que poco o nada aportan a la narración principal. Por esta razón el que busque un relato bélico que tan bien contaban personas como Tolstoi o Galdós se puede llevar un buen chasco. Lo dicho: interesante documento histórico y literario pero escaso de emoción.