Cine mudo

[Raziel Monsalud]

   Los camaradas zapateros gozan de excelente fama no sólo por fabricar excelentes zapatos sino también como valientes miembros de las tropas que luchan por la patria. Pero todo el patriotismo del mundo no será suficiente para defender el tren acorazado del ataque enemigo, por lo que uno de los soldados sale campo a través para pedir refuerzos. El problema está en que más pronto que tarde sus pie se ulcera por el efecto del clavo del zapato que le perfora la carne...

    "El clavo en la bota"/ "Гвоздь в сапоге" es una película soviética dirigida por Mikhail Zalatozov muy particular. Si bien en un primer momento uno piensa que está ante un "Hazañas bélicas" a mayor gloria de los soldados de la URSS, cuando pasamos el ecuador de este film y presenciamos el desenlace y como hemos llegado a él uno comprende el porqué fue un film no demasiado bien considerado por la clase dirigente rusa. Por que el inicio engaña con esos soldados llenos de dignidad, ese ardor guerrero, ese ingenuo (bordeando lo enternecedor) uso de las octavillas como "arma", esos rostros atormentados con perspectiva contrapicada y ese poderío visual propio de las películas del legendario Eisenstein. Pero el final resulta una indisimulada pulla al sistema como creador de problemas que después tiene que intentar solventar el individuo... si es capaz. Supongo que la moraleja puede ser discutible, pero a todas luces esta en las antípodas de la rígida ideología oficial del momento. Película francamente interesante que puede dar pie a debate/ reflexión. Aquí la adjunto (con opción de subtítulos en inglés):

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Como todo lo que toca Segundo de Chomon se convierte en algo mágico, los espejos no iban a ser una excepción con gente de lo más peculiar apareciendo y desapareciendo a través de ellos...

    "Los espejos maravillosos"/ "Les glasses merveilleuses" ofrece el habitual espectáculo de trucos de prestidigitador para mostrar todo un desfile de personas que surgen de los reflejos y vuelven a esfumarse en ellos. Un nuevo ejemplo de espectáculo a cargo del pionero español que aquí adjunto:

[Raziel Monsalud]

La escuela Militar de Gimnasia de Joinville se inaugura en 1852 con vistas a formar instructores de gimnasia militar. Si bien en dicha escuela se hacía enseñanza de varias disciplinas deportivas, cortesía de George Melies quedaron para la posteridad unas imágenes de savate/ kick boxing francés mediante flipbook (que era la animación mediante el pase rápido de páginas dibujadas).



    Son pocos segundos de un documento que posiblemente era más extenso. En cualquier caso he aquí esta curiosidad:

[Raziel Monsalud]

    Lord Greystoke (más conocido por el público en general como Tarzán e interpretado en esta ocasión por Frank Merrill) está preocupado por un problema que normalmente no asociaríamos con un héroe selvático: se está arruinando. Como Tarzán es un hombre de acción decide que lo mejor que puede hacer es volver a lo más profundo de África para conseguir las joyas de la ciudad olvidada de Opar, último reducto perdido de lo que antaño fue la fabulosa Atlántida.

    Si bien nuestro protagonista tiene plena confianza de sus habilidades para salir bien parado de la aventura, éste no es consciente de que a su alrededor existe una conjura para hacerle fracasar en su misión. Y eso sin contar las amenazas de las bestias salvajes, del vengativo comerciante de esclavos Ahmet y por supuesto de la terrible sacerdotisa La que también se la tiene jurada después de que Tarzán y Jane escaparan del filo de su cuchillo...

    "Tarzan the tiger" es un serial que tiene todo lo que puede desear un amante de las aventuras del Rey de la jungla. Y esto es debido a que por su condición de serie de cortometrajes se toma la molestia en adaptar prácticamente punto por punto la novela de Burroughs "Tarzán y las joyas de Opar". Así seguiremos al valiente Tarzán encarándose con todas las amenazas ya presentes en el libro y cumpliendo tópicos del género como golpes en la cocorota que provocan amnesia y una Jane más secuestrable que la princesa Peach en los videojuegos de Super Mario Bros. El detalle simpático de este serial (el último que se realizó durante el cine mudo y el único que nos quedaba por revisar, el resto se perdieron) es que ya empezaba a incorporar música y sonidos, destacando el grito de la jungla que desde luego ni resulta ni tan imponente ni tan musical como el que más tarde popularizaría el bueno de Johnny Weismuller. Una gozada para amantes del género de aventuras. Aquí la adjunto:

[Raziel Monsalud]

"Peladilla" (interpretado por Benito Perojo) acude a la casa de su novia Clarita (encarnada por María Romero) para llevarla al futbol sin contar que su periplo balompédico va a ser de lo más accidentado...

    Ya dije en su momento que Benito Perojo fue el encargado de copiar sin ninguna clase de reparo o pudor el personaje Charlot creado por Charlie Chaplin. Y ésta es la principal gracia de "Peladilla va al fútbol": una sucesión de gags claramente influenciados por el astro del cine mudo. Está simpática y puede arrancarle una sonrisa a quien la quiera ver con espíritu cómplice:

    Como añadido adjunto ésta otra versión con peor calidad pero con el curioso añadido de tener a Antonio Ozores como narrador de las desventuras de "Peladilla":

[Raziel Monsalud]

    Todos sabemos que en el cine de vez en cuando pueden darse coincidencias con películas estrenadas en breve lapso de tiempo:

    Pero en el caso de "Les cambrioleurs" de Alice Guy la cosa tiene un matiz extra: sin duda cualquier que haya visto previamente "Persecución"/ "Poursuite sur les toits" de Lumiere se dará cuenta que no sólo argumentalmente son prácticamente calcadas. ¡Es que además utilizan los mismos decorados que previamente había utilizado el pionero francés unos meses antes! Una curiosidad de la época del cine mudo que demuestra que las "coincidencias" ya existían desde los albores del séptimo arte.

[Raziel Monsalud]

    Como sucedía en "Romeo y Julieta" en una ciudad italiana durante la época renacentista dos familias se llevan como el perro y el gato. Al igual que en dicho relato el enlace de la hija ya está casi formalizado por el padre de familia, pero ésta sólo tiene ojos para el mozo del clan rival...

    "Hearts beats of long ago" es un cortometraje dirigido por Griffith, el cual argumentalmente parece resultar una amalgama de "Romeo y Julieta" y uno de esos cuentos de Edgard Allan Poe en los cuales el protagonista las pasa canutas por estar encerrado en un lugar claustrofóbico. Aquí lo adjunto:

[Raziel Monsalud]

    Sabida es la costumbre que tiene Charlot que tiene de entremeterse entre parejas para intentar ligar con la parte femenina, pero en el caso de hoy pasa un poco al revés ya que la casualidad y la costumbre de ella de pasear sonámbula hace que sus caminos se crucen de forma reiterada...

    "Charlot y la sonámbula"/ "Caught in the rain" es un nuevo ejemplo de lo mal que le pueden salir a Charlot las cosas cuanto intenta arrimarse a compañía femenina que tiene un marido con malas pulgas y escasa tolerancia con el poliamor. Para quien lo quiera comprobar aquí adjunto este entretenido cortometraje:

[Raziel Monsalud]

    Como nos indican nada más empezar la película Jimmy Jump (Charley Chase) tiene el nervio suficiente para encararse con 10 hombres pero le falta el músculo para enfrentarse en serio con solo uno. Cansado de tener que usar la famosa artimaña "No me puedes pegar, tengo gafas" el bueno de Jimmy Jump se traslada a la casa del señor James. J. Jeffries, antiguo boxeador (campeón mundial de los pesos pesados en la vida real durante 6 años) y amigo de su padre, con vistas a que lo entrene en las artes del pugilato y así defenderse mejor...

    Como nos podemos imaginar en "Jeffries, Jr" se demuestra que una cosa son las intenciones y otra muy distinta es como le salen las cosas al bueno de Jimmy Jump, aunque tenga de apoyo a todo un campeón de los pesos pesados de boxeo para entrenarlo. Aquí adjunto este divertido cortometraje para comprobar que los personajes interpretados por Charley Chase no están hechos para las hazañas guerreras.

Jeffries, Jr.

[Raziel Monsalud]

    Dorothy Robey (interpretada por Lucy Doraine) tenía mucha suerte: vivía en una mansión con su adinerado tío y todos sus caprichos eran cumplidos puntualmente. Por eso resulta tan chocante verla tan desmejorada al principio de "Frau Dorothys bekenntnis" acusada de haber cometido el asesinato de su exmarido...

    Todos sabemos que Michael Curtiz perteneció a esa numerosa generación de directores de cine que se hicieron famosos tras huir de la convulsa Europa de principios del siglo XX, pero antes de ese salto el por entonces conocido como Mihály Kertész ya se había tenido que mudar de su Hungría natal. En el momento que se realiza "Frau Dorothys bekenntnis" (algo así como "La confesión de la señora Dorothy") la actriz principal es su esposa y la película se realiza en Austria ya que en Hungría se había establecido un régimen comunista con el cual no simpatizaba. Sobra decir que la etapa austríaca de Michael Curtiz también tendrá fecha de caducidad y posteriormente el director tomará las de Villadiego de nuevo.

    En cuanto a la película en sí es un melodrama a mayor gloria de la musa en aquel momento del cineasta húngara, la cual realiza un trabajo muy resultón a la hora de implicar al espectador sobre los peligros de que tu corazón se encapriche con la persona menos recomendable posible. Para quien lo quiera comprobar aquí la adjunto:

[Raziel Monsalud]

    Parece ser que ya hace un siglo resultaba complicado conseguir una vivienda. Y si no que le pregunten al señor Fantochard que las pasa canutas y se mete en las situaciones más curiosas y variopintas para encontrar un hogar...

    Afortunadamente en el corto animado "Le maison de Fantoche" el caricaturista y animador Émile Cohl le da una solución muy imaginativa al problema de nuestro protagonista. Una auténtica lástima que no se pueda aplicar a la vida real. Para quien le haya picado la curiosidad aquí adjunto este original corto:

[Raziel Monsalud]

Fatty (en su línea habitual) busca prorrogar la ronda de copichuelas pero para su desgracia su corpulenta esposa no está para nada de acuerdo con sus intenciones. Encerrado en la habitación por prescripción marital decide pasar a una actividad menos conflictiva: meterse en una timba clandestina...

    Sobra decir que en "Fatty´s reckless fling" comprobaremos nuevamente la increíble habilidad que tiene el astro del cine mudo para meterse en líos en el momento que un aplicado agente de la ley busca finalizar la partida de poker y empieza la desbandada de los jugadores. Muy divertida, para quien la quiera disfrutar aquí la adjunto:

[Raziel Monsalud]

    La tribu de los Hopi va a enfrentarse a sus enemigos naturales, los Apaches. En las batallas entre ambas tribus la joven india interpretada por Mary Pickford jugará un papel fundamental...

    "A pueblo legend" de Griffith es un cortometraje que al inicio del mismo se hace mención a que se realizó el rodaje en un lugar donde históricamente se considera que hubo el enfrentamiento entre las mentadas tribus rivales y por otra parte se hace mención a que para conseguir mayor verosimilitud se usó como parte del atrezzo herramientas y vestimentas cedidas por un museo de Nuevo Méjico. No deja de tener su coña que en el inicio del video que adjunto aparecen unas personas haciendo mención a que el rodaje había sentado fatal en la zona por las libertades que se habían tomado los miembros del equipo del rodaje. Para quien lo quiera comprobar:

[Raziel Monsalud]

    Como suele ser habitual el chico encarnado por Harold Lloyd tiene un flechazo con la chica interpretada por Bebe Daniels (la cual es una actriz de cine que interpreta a... una actriz de cine), pero en este caso tiene una justificación para ir corriendo detrás de ella, ya que tiene que devolverle una carta olvidada por descuido...

    "Hey there" es un nuevo ejemplo de cine mudo dentro de un set de rodaje en el cual Harold Lloyd vive las peripecias más disparatadas para conseguir la atención de la chica protagonista con anti-eróticos resultados. Para quien lo quiera comprobar aquí la adjunto:

[Raziel Monsalud]

Bim (interpretado por Buck Jones) es literalmente el tonto del pueblo y como suele ser habitual en estos casos sus vecinos se dividen entre los que lo desprecian por ser un bueno para nada y los que lo aprecian por su buen corazón. Precisamente por esta buena cualidad nuestro protagonista rescata y toma bajo su protección a un pequeño vagabundo...


    La idea principal de "Buenos amigos"/ "Just pals" de John Ford se basa en el principio de que un adulto bueno para nada e inmaduro y un niño espabilado pueden hacer buenas migas y forjar una relación fraterna que los permitirá sobrellevar las adversidades y de paso ayudar al más veterano de los dos a asumir responsabilidades. Vamos, en la linea de films como éste:

    Alejada del terreno habitual del señor Ford "Buenos amigos" es una comedia muy divertida que tiene bastantes chascarrillos del director como el sheriff inútil o los pueblerinos muy amigos de tomarse la ley por su mano. Para quien la quiera disfrutar aquí la adjunto con opción de subtítulos en la lengua de Nebrija:

[Raziel Monsalud]

    Como muchos políticos de siempre el aspirante a congresista, el señor Robert Crane (interpretado por Lionel Barrymore), es una persona moralmente "traviesa". Entre otras lindezas el protagonista de "The woman in black" extorsiona al señor Everett para que le ceda su hija en matrimonio y ya de paso hacerle la puñeta a su competencia al congreso que era el novio de dicha señorita. Pero con lo que no cuenta nuestro amoral personaje es que la joven gitana a la que previamente había seducido y abandonado tiene a su madre muy enfadada por el desplante...

    "The woman in black" pertenece a ese tipo de películas que por su condición de melodrama moralista no destaca demasiado respecto a otros films del género de la época salvo por un detalle: el bueno del señor Barrymore ya es toda una eminencia en realizar papel de malote y luce esa maléfica sonrisita que posteriormente sería tan propia de él en clásicos como "Que bello es vivir". Él es el principal atractivo de este mediometraje que adjunto con opción para subtítulos en castellano:

[Raziel Monsalud]

"Sweet memories" protagonizada por Mary Pickford se centra en las memorias de una mujer que pasó toda su vida enamorada...

    Cortometraje con estructura cíclica que empieza como acabó (y viceversa) con una anciana recordando su vida y centrándose en la relación que tuvo con el amor de su vida desde la infancia hasta la vejez. Todo contado en diez minutos. Esto es concisión narrativa y lo demás son coñas. Para quien lo quiera comprobar:

[Raziel Monsalud]

    Y sintiéndole mucho no encontré más películas enteras de Maciste así que por el momento toca fantasear como serían las otras películas del forzudo italiano (que son unas cuantas, incluso antes de que fueran reversionadas en los 60 para el público de la época) echándole vistazo a los fragmentos que encontré por ahí:

[Raziel Monsalud]

    Tomo Mizushima (interpretada por Takako Irie) es toda una celebridad que se pasea por las provincias junto a su compañía de espectáculos ambulantes usando el nombre artístico de Taki no Shiraito. La señorita Shiraito tiene una habilidad que encandila a todo el respetable que acude a disfrutar de su actuación: es una mizugei, una maestra en las artes acuáticas como ninguna otra. 

    Cierto día, durante el traslado de la compañía, nuestra protagonista no puede evitar enamorarse del cabezota y exaltado cochero Kinya Murakoshi. Sobra decir que a partir de ese día su vida cambiará para siempre...

    "El hilo blanco de la catarata"/ "Taki no Shiraito" es pura y duramente una historia de amor muy bonita y como toda buena historia de amor es triste y se sufre con las desventuras de la diva venida a menos por culpa de las adversas circunstancias y su amor inquebrantable. Si bien el director nipón Kenji Mizoguchi dirige un largometraje que encantará a toda persona con un mínimo de sensibilidad, el peso del atractivo de la cinta recae en los hombros de la actriz Takako Irie, la cual consigue en muchas ocasiones que uno empatice con sus desventuras. Para quien quiera disfrutar de esta maravilla aquí la adjunto con la posibilidad de subtítulos en castellano (por cierto, la película está relatada por una benshi/ narradora, al gusto del personal si la quiere oír o quitarla y poner en su lugar música ambiental japonesa):

[Raziel Monsalud]

    Ya he comentado en otras ocasiones que al igual que en la actualidad, el cine puede ser un vehículo de lucimiento para un artista que pertenece a otra disciplina. En el caso de hoy la famosa coreógrafa y bailarina Loie Fuller...

    Aunque ya incluí en el pasado cortometrajes realizados por Lumiere y Alice Guy sobre esta artista, el de hoy lo filmó Segundo de Chomon. ¿La diferencia respecto a las otras versiones? Como si fuese una vampiresa la acción se inicia con una criatura alada que posteriormente se transforma en Loie Fuller la cual realiza su habitual baile serpentina. Aquí adjunto esta curiosidad: