Cine mudo

[manuwar]

Qué bonita experiencia Sergio. Ya sé que no es lo mismo , pero los cines Embajadores de mi ciudad hacen ciclos de cine con piano en directo todas las semanas, y por ahí han pasado todas las imprescindibles. Pero, a) hay que pillar las entradas con mucha anticipación porque la sala es chiquita y se peta enseguida y b), es caro de cojones, cuesta la entrada 15 pavos.

Por eso me perdí películas como Nosferatu, aunque la repiten cada cierto tiempo así que a ver si un día puedo.

La que sí vi una vez en la Fábrica de Armas de Oviedo fue 'El Fantasma de la Opera' con un narrador en directo, que tenía una voz cavernosa impresionante, de doblador, y fue toda una experiencia; por la voz, por el entorno, por la extrañísima pantalla vertical, y por supuesto por lo buena que fue la peli.

Está bien que haya iniciativas así que se preocupen por recuperar el cine mudo, sobre todo para la gente más joven.

[Raziel Monsalud]

     ¡Como me alegro de que hayas disfrutado de la experiencia @SERGIOPUCELA! Douglas Fairbanks padre tiene en su haber un buen puñado de películas que me parecen muy disfrutables. Por decir las primeras que se me vienen por la cabeza estarían las interpretaciones de personajes clásicos como Robin Hood y los mosqueteros, la trilogía de los héroes hispanos y por supuesto el pirata negro que ya has visto. Pero para mí el mejor trabajo de Fairbanks Sr es éste:

Pura magia. Si algún día te surge la ocasión dale una oportunidad. Seguro que no te arrepentirás   .

[Raziel Monsalud]

    La chica (interpretada por Blanche Sweet) tiene dos pretendientes cortejándola, pero aparentemente según se desarrolla la narración sacamos de conclusión que ella se equivocó en su elección...

    Aparentemente "The last drop of water" podría pasar por una de tantas películas del Oeste del pionero Griffith pero en mi caso la tengo fichada dentro de la categoría "El Griffith de las pequeñas cosas". Muy lejos de la grandilocuencia habitual de las superproducciones de este pionero, éste film se centra en su lección moral: ¿Puede un ser despreciable realizar una acción heroica por tomar una decisión acertada en un momento puntual? El que vea este cortometraje tendrá la respuesta a esta interesante pregunta:

[Raziel Monsalud]

    Como toda pareja los protagonistas de "Charlot en la vida conyugal"/ "Mabel´s married life" tienen sus problemillas, pero teniendo en cuenta que los coprotagonistas son Charlie Chaplin y Mabel Normand podemos presuponer que los embrollos serán bastante divertidos.

    De vez en cuando Mabel Normand cambiaba su pareja habitual (Roscoe Arbukel) por otro intérprete de la productora Keystone como era en este caso la estrella ascendente Charlie Chaplin. Esto asegura que ambos gocen de igualdad de oportunidades a la hora de embrollar la relación matrimonial y llevarse divertidos tortazos. Para quien lo quiera comprobar y reírse un rato aquí la adjunto:

[Raziel Monsalud]

Desde un primer momento la película deja claras sus intenciones: está dedicada a aquel que consiguió sacarse los pantalones por la cabeza, lo cual nos hace pensar que Charley Chase va a pasar malos ratos por culpa de esa prenda de vestir...

    Con un planteamiento inicial no muy distinto de "What women did for me" el personaje interpretado por Charley Chase (nuevamente con un miedo terrible al sexo opuesto) tendrá que enfrentarse en la primera mitad del cortometraje a mujeres resabiadas que lo van a liar y torear para a continuación protagonizar una serie de sketches en los cuales tendrá graves problemas para no aparecer en público con sus calzoncillos largos al aire. "The way of all pants" no se diferencia mucho de la mencionada "What women did for me" así que si te resultó simpática esa película disfrutarás del corto que hoy adjunto:

[Raziel Monsalud]

La joven Angyal Liszka (interpretada por Lily Berky) no gana para disgustos: en su lecho de muerte su supuesto padre le confiesa que realmente es su tío y que decidió adoptarla después de que la madre de Angyal asesinase a su marido harta de constantes maltratos. Si esto no fuese suficiente nuestra desafortunada protagonista tendrá que servir de criada en una casa de gente adinerada pero que no se caracteriza por sus buenas maneras, justo en el momento que su madre sale de la cárcel tras cumplir condena...


    "A tolonc" es un dramón húngaro que probablemente no me deje poso alguno en la memoria ya que he visto películas del estilo peores y también bastante mejores. Los detalles que la hacen destacar son básicamente dos:
-Es un trabajo primigenio de Michael Curtiz, varias décadas antes de que se diera a conocer por "cosillas" como "Casablanca" o "Robin Hood".
-No deja de tener su interés ver un film de una filmografía más o menos "exótica" lo cual incluye ver fiestas y trajes populares de dicho país.
    Película recomendada fundamentalmente para personas con curiosidad y ganas de hacer arqueología cinéfila. Aquí la adjunto:
A tolonc/ The undesirable

[Raziel Monsalud]

    Mabel y Fatty (interpretados respectivamente por Mabel Normand y Roscoe Arbuckle) son dos vecinos que no están demasiado conformes con sus matrimonios ya que sus respectivas parejas los tienen esclavizados. Tras coincidir realizando labores de lavandería descubren que simpatizan...

    "Mabel and Fatty´s wash day" es un cortometraje que recupera a Mabel Normand con su pareja artística habitual realizando una comedia que trata con bastante sarcasmo y espíritu bufo las relaciones de pareja, destacando el final en el cual el pobre Fatty sale francamente mal parado de la experiencia. Para que broten risas y sonrisas aquí lo adjunto:

[Raziel Monsalud]

    La pareja de padres (interpretados por Blanche Sweet y Henry B.Walthall) van a una reunión de sociedad dejando a su revoltosa hija al cuidado de una criada despistada. Y luego pasa lo que tiene que pasar, ya que la niña tiene la mala costumbre de meterse en donde no debe...

    "If we only knew" es una película sin clara autoría aunque por lo que vi tiende a atribuírsele a D.W.Griffith y la verdad es que el estilo no desentona respecto al habitual del pionero: Blanche Sweet de protagonista en una historia sencilla y final feliz, si bien hay una escena francamente dramática cuando la madre asume que su hija ha fallecido ahogada y se dirige como sonámbula al mar. Para quien quiera disfrutar de este cortometraje aquí lo adjunto:

[Raziel Monsalud]

    Nadie discute que el hotel tiene mucha solera pero sobra decir que ha conocido tiempos mejores. Por esta razón el dueño del mismo pone un anuncio en el periódico para que venga un joven urbanita con ganas de renovar el local. Y en respuesta a la petición acude el hiperactivo Harold (Harold Lloyd por supuesto) dispuesto a revolucionar el hotel con sus inventos y ocurrencias...

    "City slicker" es otra película que pertenece a un género bastante frecuente y típico del cine mudo en el cual un hotel se llenaba de cachivaches e ingenios, siendo films de Segundo de Chomon o de Buster Keaton los primeros que me vienen a la mente. Como no podía ser de otra manera Harold Lloyd estará acompañado por sus compinches habituales Bebe Daniels y Snub Pollard. Aquí lo adjunto para quien se quiera echar unas risas, aunque por desgracia sea un cortometraje incompleto:

[Raziel Monsalud]

    Harvey Hanford (interpretado por Harry Houdini) es un periodista que además resulta ser el sobrino de un excéntrico y misántropo millonario, teniendo éste último como única debilidad su hija adoptiva. Aunque Harvey está enamorado de la heredera de su tío (y ésta le corresponde), su familiar tiene otros planes para ella y además no soporta la mera presencia del reportero. ¿Cómo solucionará nuestro protagonista su problema? Pues nada más "lógico" que fabricar junto a otros personajes relacionados con su tío una confabulación en la cual el avaro anciano sería asesinado de mentirijillas. Sobra decir que tras esta "genial" idea el acaudalado personaje aparecerá muerto de verdad y Harvey será el obvio sospechoso principal...

    Tras ver la película "The grim game" creo que no tengo que convencer a nadie que el argumento no es precisamente el punto fuerte del film. Una vez más el principal interés de este producto cinematográfico reside en mostrar al público las habilidades atléticas del famoso escapista. Aunque a estas alturas haya alguien cansado de ver a Houdini librarse de ligaduras, esposas, cadenas y candados en este caso habría que destacar que hay una escena en la cual se realizan maniobras acrobáticas francamente espectaculares con aviones de la época que ponen el corazón en un puño. Para quien lo quiera comprobar, aquí adjunto la película:

[Raziel Monsalud]

    Cameo Kirby (interpretado por John Gilbert) es un tahúr con una nefasta reputación, aunque de puertas adentro es una persona con destellos de decencia. En uno de estos ramalazos de honestidad interviene en una partida de póker en la cual el adinerado coronel John Randall está siendo desplumado por el fullero coronel Moreau, consiguiendo recuperar el dinero que el avejentado terrateniente había perdido a las cartas. Por desgracia nuestro protagonista llega tarde a devolverle el dinero al señor Randall, ya que éste se suicida presa de la desesperación al creerse arruinado. A partir de ahora Kirby tendrá que demostrar que el no fue el causante del suicidio y esquivar las iras de sus hijos...

    "Cameo Kirby" es un drama dirigido por John Ford (es la primera película en la cual el director aparece en los créditos con dicho nombre) y protagonizado por el galán John Gilbert, no siendo precisamente el trabajo que más me ha gustado de ninguno de los dos. Aparte de que este largometraje tiene un buen montón de momentos un tanto inconsistentes (ignoro si por problemas del guion o porque hubo que darle unos cuantos tijeretazos a la película) tampoco ayuda que la copia que circula por internet es de calidad bastante pocha, incluyendo cortinillas en portugués que muchas veces resultan francamente ilegibles. Sólo recomendada para personas que quieran ser exhaustivas en el visionado de la filmografía de los "Johns":

[Raziel Monsalud]

    Jim (interpretado por Richard Arlen) es un mendigo que desesperado por el hambre entra en una casa con la única intención de pedir algo de comer. Cual será su sorpresa cuando se encuentre en la mesa de la cocina a un hombre recientemente asesinado por su hijastra, la cual se está vistiendo como un hombre para intentar esquivar a la policía mientras jura y perjura que su padrastro la acosaba y maltrataba. Convencido por las razones de la chica (Nancy, encarnada por Louise Brooks), Jim decide protegerla y viajan juntos con la aspiración de buscar un futuro mejor en Canadá. Esto es, hasta que se encuentra con la pandilla de vagabundos liderados por el carismático Oklahoma Red (interpretado por Wallace Beery)...

    Con "Mendigos de la vida"/ "Beggar of life" toca una nueva despedida, en esta ocasión de la simpar Louise Brooks.

    Aunque en este entretenido drama Louise Brooks tiene un papel claramente protagonista, ésta no acaba de destacar tanto como en otras películas: no sólo hace de dama en apuros que necesita de su Lancelot particular para salir bien librada de los avances de los andrajosos que se intentan arrejuntar a ella con obvias intenciones, sino que además está vestida de chicuelo durante casi todo el film. Sobra decir que así no está ornamentada con el malsano glamour del que hacía gala en la bilogía de director Pabst.

    Sin duda el que lleva el papel ganador en cuanto al carisma es el actor Wallace Beery que al interpretar al polifacético Oklahoma Red hace todo un recital de como hacer que un personaje resulte atractivo al espectador. Para quien la quiera disfrutar, aquí la adjunto (con subtítulos en castellano):

[Raziel Monsalud]

    Lola (interpretada por Mary Pickford) es una india que ha sido secuestrada por un grupo de violentos blancos con nefastas intenciones. Antes de que las cosas pasen a mayores nuestra protagonista es rescatada por Jack Harper (encarnado por Alfred Paget), un buscador de oro. En agradecimiento Lola hará mucho más que ayudar al prospector en su trabajo...

    Ya he comentado en otras ocasiones que si bien D.W.Griffith ha pasado a la posteridad para muchas personas como un cineasta racista de tomo y lomo eso no quita que en ocasiones los protagonistas de sus películas fuera personas de razas diferentes de la blanca anglosajona con su dignidad y buenas cualidades. "Lola´s promise" es un ejemplo de este particular, en el cual una india demuestra a todos que es una persona que conoce el refrán "De bien nacidos es el ser agradecidos" y lo lleva hasta sus últimas consecuencias. Para quien lo quiera comprobar aquí adjunto la película:

[Raziel Monsalud]

    La joven que está siendo perseguida por un numeroso grupo de malhechores consigue despistarlos en un parque y posteriormente con la intención inicial de esconderse asiste a la proyección de la película "Cabiria". En ese momento la perseguida desearía que un hombre valiente y fortachón como Maciste la salvase. Dicho y hecho...

    No he tenido suerte con el resto de la filmografía de Giovani Pastrone porque después de la película "Maciste alpino" no conseguí encontrar alguna página que tuviese alguna de las películas posteriores del director italiano (a excepción, claro está, de "La guerra ed il sogno di Momi" de la que ya hablé hace tiempo por estar Segundo de Chomón directamente vinculado a su realización). Puestas así las cosas me centraré en las películas mudas de Maciste, franquicia que tiene más secuelas que las de Rocky y Rambo juntas.

    "Maciste" fue la primera película protagonizada por este personaje tras la seminal "Cabiria" y tiene la peculiaridad de que no fue dirigida por el pionero Pastrone, lo cual no resulta un gran problema ya que Bartolomeo Pagano sigue realizando un papel de justiciero forzudo carismático muy resultón, repartiendo tortazos y desbaratando los planes de los malvados secuestradores. Para quien quiera pasar un rato entretenido aquí la adjunto:

[Raziel Monsalud]

    El anciano ucraniano vive obsesionado con los supuestos tesoros que yacen enterrados en las montañas de su tierra desde tiempos remotos, en los cuales se confunde lo histórico y lo legendario. Pero posiblemente sus deseos de mantener Ucrania en una especie de Edén ideal van a chocar con la realidad y sus avances...

    Siempre que se habla de cine soviético viene a la cabeza Eisenstein, pero como hay otros cineastas también meritorios que un servidor desconoce de vez en cuando se rescatará alguno. Hoy es el turno de Aleksandr Dovzhenko y de su película más famosa: "Znevigora".

    Lo primero que he de decir es que me resultó un largometraje un tanto desconcertante: aunque inicialmente podría pasar por un relato romántico en el cual se busca exaltar las raíces de lo ucraniano la película no puede evitar ser hija de su tiempo. Esto se traduce en que hay momentos en los cuales cae en algunos de los tópicos más manidos del cine soviético como realizar virguerías visuales dignas de las vanguardias artísticas que quedan un poco fuera de lugar y por supuesto no puede evitar el tono panfletario con esa orgullosa exposición de la maquinaria industrial y las marchas del orgulloso proletariado. Pero al César lo que es del César, hay momentos muy potentes como el segmento en el cual el supuesto noble ucraniano ofrece su suicidio como espectáculo para diversión de los burgueses parisinos y sobre todo ese remedo de nuestro Don Quijote enfrentándose con los molinos que se traslada en el viejo ucraniano encarándose con un ferrocarril en marcha. Lo dicho, un film diferente con una estructura narrativa nada lineal pero con un acabado artístico cuanto menos llamativo. Para quien le haya picado la curiosidad:

[Raziel Monsalud]

Poco sospecha la doncella que al pasar por el cementerio va a recibir una encomienda de lo más extraña: los muertos se alzan de las tumbas pidiéndole que descienda a lo más profundo del Infierno para robarle a Satán la esencia de la vida que está contenida en la perla negra...

    "La légende du fantôme" es un relato épico que traslada al siglo XX el mito del héroe (en este caso heroína) que desciende a los infiernos como si fuese un Orfeo, un Ulises o un Eneas. Sobra decir que siendo Segundo de Chomon el responsable se disfrutará de todo un muestrario de barroquismo visual con muertos vivientes reconvertido a soldados, demonios y criaturas mitológicas de todo pelaje. Una delicia con el entrañable toque de los pioneros del cine. Para quien la quiera disfrutar aquí la adjunto:

[Raziel Monsalud]

El señor que le da a la manivela para que funcione el autómata parece no darse cuenta de que dicho juguete también se puede cansar y desear darle un coscorrón al que lo está manejando...

    Lo cual no quita que éste último decida vengarse con saña como queda atestiguado en "Gugusse et l´Automate" de George Melies:

[Raziel Monsalud]

    Al igual que el resto de la corte del Califa, el príncipe Achmed queda maravillado con las proezas que puede realizar el caballo mágico del misterioso hechicero, pero no puede permanecer quieto cuando éste intenta secuestrar a su hermana...

    Como entre pitos y flautas llevo ya años revisando películas de cine mudo cada vez resulta más complicado encontrarse con una pieza de arte que me maraville. "Las aventuras del príncipe Achmed"/ "Die Abenteuer des Prinzen Achmed" afortunadamente pertenece a esta categoría. Esta película de animación se vale de la ancestral técnica de las sombras chinescas y el uso de acuarelas para recrear una historia basada en los mitos de las mil y una noches que tiene todo lo esperable: valerosos príncipes, malvados brujos, bellas princesas, monstruos mitológicos de todas clase... Aquellos que cuando ven películas de este hilo de Chomón o Melies y sienten una punzada mezcla de melancolía y añoranza que los remite a "El planeta imaginario" deberían echarle un vistazo. Magia pura. Aquí la adjunto:

[manuwar]

  

Esta es impresionante, si no me equivoco ha sido descubierta recientemente; una de esas películas que se creían perdidas para siempre, y que ha aparecido en vete a saber qué bobina de vete a saber qué sótano mugriento.

Además, en ella figura lo que vendría a ser la primera representación de un robot en la historia del cine, casi nada.

[Peckinpah]

    Al igual que el resto de la corte del Califa, el príncipe Achmed queda maravillado con las proezas que puede realizar el caballo mágico del misterioso hechicero, pero no puede permanecer quieto cuando éste intenta secuestrar a su hermana...

   

Cómo mola. Entronca directamente con esto:



Una pequeña joya de artesanía. La película, digo.