Cine mudo

[Raziel Monsalud]

Y hablando del rey de Roma:

     El sargento de dragones José Navarro (interpretado por Charlie Chaplin) tiene sus asuntos bastante encarrilados gracias una carrera prometedora como militar y el amor de su madre y su prometida. Pero todos sus planes se van a ir al garete en el momento que conozca a la gitana "Carmencita" (encarnada por Edna Purviance), la cual es toda una especialista en seducir hombres para usar y tirar y organizar robos gracias a su panda de maleantes...


    Jo, definitivamente sí que le estoy sacando partido al argumento que escribí hace meses sobre el personaje de Carmen en la película de Ernst Lubitsch protagonizada por Pola negri, porque nuevamente copio/ pego sustituyendo por los intérpretes del día de hoy. "A burlesque on Carmen" da tal cual lo que promete el título: toda una parodia de la historia de la fatal influencia de la indomable Carmencita sobre el desafortunado Navarro. Aunque la película por sí misma es muy divertida, en mi opinión el disfrute aumenta si has visto las versiones "serias" del mito hispánico y así se disfruta aún más de la desmadrada caricatura que hacen Charlot y compañía. Para quien se quiera echar unas risas:

[Raziel Monsalud]

Jimmie Jump (Charley Chase) fue enviado por sus padres cuando era niño a Europa para formarse y así es lógico que no esté seguro de cual es el aspecto físico actual de Sara Kavanaugh (encarnada por Katherine Grant), la niña que había sido su primer amor de la infancia. Por un malentendido al volver a los Estados Unidos (cosa muy habitual en la filmografía del señor Chase) Jimmie se confunde de chica y decide que los amores de infancia no valen la pena, enamorándose perdidamente a posteriori de una desconocida en el muelle del puerto (la cual coincide que es la verdadera señorita Kavanaugh). Sobra decir que una película de Charley Chase no estaría completa si no surgieran más equívocos que embrollasen aún más la situación...

    "Looking for Sally" es una divertida comedia de enredo que cumple a rajatabla todos los tópicos de los films del cómico Charley Chase. Tanto es así que realmente no he encontrando nada especialmente reseñable en la misma salvo que es bastante entretenida para los que gozamos de sus películas. Para quien la quiera disfrutar:

[Raziel Monsalud]

Vaya, nunca pensé que alguien se plantearía hacer un videojuego de Charlot para móviles. Vivir para ver.

[Peckinpah]

Curioso. Muy curioso.

[Raziel Monsalud]

Curioso. Muy curioso.

Ya te digo, entre el documental y el videojuego uno saca su lado malpensado y se pregunta si los Chaplin quieren ganar unas pelas extra o algo así.

[Peckinpah]

Muy probable, la verdad.

[Raziel Monsalud]

El sargento de dragones José Navarro (interpretado por Wallace Reid) tiene sus asuntos bastante encarrilados gracias una carrera prometedora como militar y el amor de su madre y su prometida. Pero todos sus planes se van a ir al garete en el momento que conozca a la gitana "Carmencita" (Geraldine Farrar), la cual es toda una especialista en seducir hombres para usar y tirar y organizar robos gracias a su panda de maleantes...

    Me imagino que el comentario tras leer la sinopsis será: JODER ¿OTRA VEZ? Que queréis, el personaje de Carmencita debía ser muy popular en la época y Cecil B. Demille también se apuntó a la moda de realizar una versión de la bella gitana arruina-hombres. Y siendo Demille el director no podía ser una mala película, pero por desgracia me pareció la más flojilla/ normalucha de las cuatro vistas hasta ahora. ¿La razón? Mucho me temo que Geraldine Farrar no tenía la picardía perversa de una Pola Negri, la descarada sensualidad de una Dolores del Río o la bis cómica de una Edna Purviance. Por lo demás sin novedad en lo que a argumento se refiere. Para quien se quiera pasar y comparar:

[Raziel Monsalud]

El señor Quaker (interpretado por Victor Jason) es un muchimillonario que gracias al negocio de las ostras se ha convertido en "El rey de las ostras". El magnate vive tranquilamente rodeado por todo un ejército de lacayos y sirvientes hasta que su hija Ossi (encarnada por Ossi Oswalda) le plantea el siguiente dilema: una amiga suya ha conseguido un matrimonio de mucho relumbrón con un miembro de la realeza y ella no quiere ser menos. La posible solución vendría con enlazar a la impetuosa joven con el Principe Nucki, personaje de muy rancio abolengo y muy escasa solvencia económica. Pero a tanto llega la necesidad de la protagonista en presumir de un enlace...que en su impaciencia se casa con el criado del Príncipe Nucki por no dejarle ni hablar ni un segundo...


    "La princesa de las ostras"/ "Die Austernprinzessin" es una deliciosa comedia de enredos dirigida de Ernst Lubitsch que se hace muy cortita por lo divertida que es, destacando las situaciones absurdas (rozando el sub-realismo) en las cuales los megaricos son tratados casi como inútiles debido a que la numerosa servidumbre les realiza las tareas más básicas. Para quien se quiera echar unas risas (con opción de subtítulos en castellano):

[Raziel Monsalud]

El vaquero interpretado por Roscoe Arbuckle lo tiene muy fácil cuando tiene que ponerse chulito para librar a su novia de otro pretendiente, pero ¿Será tan valiente si se las tiene que ver con un bandido de verdad?...

    "A bandit" es un cortometraje de los primeros que realizaba "Fatty" Arbuckle, ambientado en el salvaje Oeste, donde ya vemos una de las constantes de muchas de sus películas como era la competencia por una chica con el personaje interpretado habitualmente por su sobrino Al St John. Para quien le quiera echar un vistazo:

[Raziel Monsalud]

El jefe de la tribu de cavernícolas ha anunciado que todo aquel que no haya conseguido una pareja será expulsado de la tribu. Sobra decir que los primitivos encarnados por Stan Laurel y Oliver Hardy se ponen manos a la obra con resultados muy diferentes a los conseguidos por otros cromañones:

    De tal manera que finalmente nuestros protagonistas van a tener que competir por la única fémina que ha quedado por el momento disponible. La batalla será sin cuartel...


    Al igual que en las películas de Buster Keaton o Charlie Chaplin los encargados de "Flying elephants" decidieron que no podía ser que el Gordo y el Flaco no tuvieran un film situado en la edad de Piedra. Y así tenemos un nuevo ejemplo de como los cavernícolas las pasan canutas para conseguir pareja aunque de forma muy divertida para el regocijo del personal. ¿Y los elefantes volantes que pintan en todo esto? preguntará alguien. Por supuesto que salen en la película, como todos sabemos los fósiles de Jurásico con formas de Mamuts/ elefantes con alas eran la cosa más normal del mundo en esa época. Para quien lo quiera comprobar:

[Raziel Monsalud]

Un corto animado mudo, violento y bonito. Y la música de "Tristán e Isolda" le sienta  como un guante.

[Raziel Monsalud]

El matrimonio formado por Leila Porter (interpretada por Gloria Swanson) y James Denby Porter (encarnado por Elliott Dexter) definitivamente está pasando por una crisis: él es una persona prosaica más centrada en el trabajo y en sus pequeños vicios y ella es una romántica empedernida que busca que su marido la sorprenda con detalles (pero él no da una en este sentido). Probablemente a nadie le extrañaría que dicho matrimonio se rompiese aún sin el "empujoncito" que le puede dar la presencia del vividor Van Sutphen (Lew Cody) interesado por la aburrida esposa...

    "No cambies de esposo"/ "Don´t change your husband" es una de las varias colaboraciones que tuvieron el director Cecil B.Demille con la actriz Gloria Swanson, en este caso una comedia romántica centrada en las relaciones matrimoniales en la cual se aplica aquello de "Si no puedes estar con quien amas, ama a quien está contigo", aunque con un giro bastante simpático (descubrir que uno puede cambiar a mejor si realmente quiere recuperar al ser amado). Para quien la quiera disfrutar aquí la adjunto con posibilidad de subtítulos en castellano:

[Raziel Monsalud]

El ingenuo chino Cheng Huan (interpretado por Richard Barthelmess) es un budista convencido y por ello un día decide embarcarse para ver mundo con el fin de intentar convertirlo en un lugar mejor gracias a las enseñanzas de Buda. Sobra decir que el hostiazo con la realidad debió ser de órdago: tiempo después nuestro protagonista es un misántropo consumidor habitual de opio y regenta una pequeña tienda en una ciudad portuaria inglesa. A pesar de que todo le resbala, el señor Huan no puede evitar fijarse en la joven Lucy Barrows (encarnada por Lillian Gish) que habitualmente recibe palizas de su abusivo padre, y que cierto día cae desmayada en su tienda tras una sesión de maltrato por parte de su "cariñoso" progenitor...


    A estas alturas del cuento ya sabemos que no es la primera vez D.W.Griffith trata sobre un amor interracial. Tampoco es la primera vez que dicho director realiza una película íntima, lejos de las grandilocuentes obras por las que es más conocido. Pero sí es la primera vez que un largometraje de Griffith me emociona tanto.
    Porque "Lirios rotos"/ "Broken blossoms" no se limita a ser una película sobre la intolerancia (que también lo es), sino que además es una historia de amor entre dos personas castigadas por la vida que en su interior guardan tal cantidad de inocencia que verlos se parece a una estampa como ésta:

    Fantásticos Barthelmess y Gish derrochando tal cantidad de ternura en sus miradas y en sus gestos contenidos (por ejemplo la escena del beso en la manga) que por mucho hielo que tenga en mi corazón, no puedo evitar enternecerme. De todas maneras hay una escena que se queda grabada a fuego: seguro que todos recordáis en "El caballero oscuro" como el Joker describe como le realizaron las marcas en la boca:

    El padre de Lucy también le pregunta a ésta porque está tan seria, porqué no sonríe y ésta responde así, con esos ojazos tan expresivos que tenía Lillian Gish.

    Hermosa, trágica... bonita, en una palabra. Para quien la quiera disfrutar/ sufrir (con opción para subtítulos en castellano):

[Raziel Monsalud]

El joven policía (interpretado por Harold Lloyd) aparenta que tiene más interés en el ligoteo (cosa comprensible si la persona objeto de sus atenciones es la joven encarnada por la habitual Bebe Daniels) que en las labores de patrullar. Como reprimenda nuestro protagonista tendrá que controlar la más conflictiva zona de Chinatown...

   "Chop Suey & Co" es un simpático cortometraje en el cual el héroe no sólo intentará quedarse con la chica sino que además tendrá que imponer respeto a las bandas mafiosas chinas sin que le caiga algún garrotazo de algún compañero de profesión. Para quien quiera pasar un ratito divertido con el pionero del cine mudo:

[Raziel Monsalud]

Aunque ellas no lo sepan y aunque provienen de dos mundos muy distintos (una hija de un criminal y otra hija del juez que condena a prisión al anterior) Molly Helmer y Florence Banning son como dos gotas de agua. Al llegar a la edad adulta (ambas interpretadas por Norma Shearer) sus caminos se cruzaran, sobre todo cuando compitan por el amor del mismo hombre (el cual es un inventor que ha descubierto un sistema que puede abrir las cámaras fuertes de los bancos con gran facilidad)...


    "Lady of the night" es un drama romántico que me ha resultado un tanto desconcertante porque uno tiene la sensación de que está asistiendo a un continuo "quiero no puedo". Un recurso tan absolutamente sobado pero también incitante como usar el parecido de las dos protagonistas para hacer enredos... no se utiliza. Tampoco se le da demasiada cancha al invento que supuestamente podría ser toda una prueba de moral para el ingeniero. En fin, la película no está mal pero da una sensación de que no se aprovecharon todos los elementos disponibles para hacer algo más memorable (es más, se me está olvidando ya ahora). Como curiosidad comentar que la wikipedia afirma que ésta es la primera película de Joan Crawford (Como "doble cuerpo"). Para quien le pique la curiosidad y quiera echarle un vistazo:

[Raziel Monsalud]

El estricto y religioso padre de familia lo tiene muy claro: su hijo no puede ir de fiesta y bailar. Y éste último también lo tiene muy claro: se pasa por el forro los mandamientos de su progenitor...

    "Home folks" es una película dirigida por D.W. Griffith que se podría considerar una traslación al siglo XX de la parábola del hijo pródigo con la particularidad añadida de que éste personaje descarriado tiene una hermana (interpretada por Mary Pickford) que se encarga de intentar arreglar el conflicto familiar. Para quien lo quiera comprobar:

[Raziel Monsalud]

Tessibel Skinner (interpretada por Mary Pickford) forma parte de una colectividad de "okupas" que viven en los terrenos del adinerado y avinagrado Elias Graves (encarnado por David Torrence). Si bien los habitantes ilegales dentro de lo que son intentan llevar una existencia pacífica dedicándose a la caza y la pesca, el señor Graves se encarga de todas las maneras que le pasan por la imaginación hacerles la vida imposible. Poco sospechan Tess Skinner y Elias Graves que los asuntos familiares de cada uno de ellos acabarán haciendo que coincidan más de lo que les gustaría...


    Hace unos cuantos meses hablé de la película "Tess en el país de las tempestades"/ "Tess of the storm country" (rodada en el año 1914) y había mostrado mi sorpresa porque dicho largometraje hubiese conocido un "remake" aún en la época del cine mudo. Después de haber visto la nueva versión del año 22 he podido comprobar que ésta es más larga (bastante más larga, como 40 minutos de diferencia aproximadamente), pero maldito si me he quedado con la sensación de que argumentalmente se hayan modificado cosas relevantes (es más, incluso diría que la escena final en la Iglesia es calcada). Hay unos actores distintos (menos Mary Pickford que por supuesto repite papel), teóricamente hay mejorías técnicas respecto a su predecesora (nuevamente a mí se me escapan, y la verdad es que me da pereza compararlas imagen a imagen) y bueno.... cuando nos quejamos de que se rueden nuevas versiones de películas que no aportan nada, queda demostrado que no es algo exclusivo de nuestros tiempos. Para quien quiera comparar con la versión del año 14 aquí adjunto la del 22:

[Raziel Monsalud]

Moisés ha advertido al faraón: libera a mi pueblo o atente a las consecuencias. Tras ser duramente escarmentado, éste último dará permiso a los israelitas para abandonar Egipto (aunque se arrepiente muy rápidamente de su decisión) y Moisés tendrá que recibir nuevamente la ayuda de Yahvé en forma de espectacular milagro en el Mar Rojo y en la recepción de los divinos diez mandamientos. Siglos después los hermanos McTavish disputan sobre la necesidad (o no) de seguir los mandatos de los diez mandamientos...
    Bueno, como suele pasar en este hilo hay que saber que unas décadas antes de esto:

    Existía esto (también cortesía de Cecil B.DeMille):


    La obra original de 1923 es argumentalmente distinta a la posterior de 1956, en la primera la epopeya de Moisés y el pueblo judío está claramente resumida y sólo ocupa el (más o menos) primer tercio de la película. El resto del film se centra en la disputa entre dos hermanos por hacer lo correcto (siempre bajo el punto de vista del respeto a los 10 mandamientos y las santas escrituras) ambientada en la época de la película y con un claro mensaje religioso.
    Al margen del detalle argumental llama poderosamente la atención que ésta escena:

    ¡Ya la habían conseguido realizar en el film mudo! (lamento muy sinceramente no haber encontrado un gif con las imágenes de esta parte de la película, pero creedme, la hicieron). 

    Como curiosidad añadir que una habitual de este hilo (Nita Naldi) interpreta (sorpresa, sorpresa) a una mujer fatal. Historia del cine antes de que su remake se convirtiese en uno de los clásicos de la Semana Santa. Aquí la adjunto en castellano:

[Raziel Monsalud]

André Ney y su hija Jeanne están a punto de salir por patas de Crimea por razones muy parecidas a las que motivarían ese éxodo en el día de hoy: Rusia está en guerra (más concretamente durante la Revolución rusa). Que André Ney sea un diplomático francés en la zona no ayuda mucho a la hora de pasar desapercibido y esto provoca que finalmente sea asesinado a consecuencia de un complot urdido por el malvado Khalibiev. Pero su hija Jeanne finalmente logra escapar de Rusia y volver a Paris gracias a su relación con un bolchevique llamado Andreas Labov. Un año ha pasado y tanto Labov como Khalibiev tienen sus vistas puestas en Paris aunque por motivos muy distintos....


    "El amor de Jeanne Ney"/ "Die Liebe der Jeanne Ney" es un drama romántico dirigido por George Wilhelm Pabst que por supuesto nos narra las maldades de los bolcheviques (cosa bastante habitual salvo que el director fuera Eisenstein u otra persona del ramo) y como en otras películas de este director hay cierto regodeo en la maldad o en las sombras de las personas. Sin embargo, en este caso en concreto todos los pecados parecen estar reconcentrados en el personaje de Khalibiev encarnado magistralmente por el actor Fritz Rasp.

    Este depravado ser lo tiene todo: manipulador, libinidoso y desalmado (la escena en la se dedica a seducir a una ciega adinerada con idea de aprovecharse y posteriormente asesinarla revuelve el estómago) entre otras muchas lindezas. De esos films que ves deseando que el villano reciba su merecido. ¿Será así? Para quien lo quiera comprobar:

[Raziel Monsalud]

El sargento Quirt (interpretado por Edmund Lowe) y el capitán Flagg (encarnado por Victor McLaglen) son dos marines destinados al frente francés durante la Primera Guerra Mundial y no pueden ser más diferentes entre sí. Sin embargo hay dos cosas en las cuales coinciden plenamente: una es su tendencia a escoger las mismas mujeres como compañeras sentimentales (lo cual da pie a sonados desencuentros) y su fidelidad a prueba de bomba al cuerpo de marines. Pero las cosas pueden complicarse aún más a raíz de la contraofensiva que tienen que liderar contra los alemanes y la presencia en el poblado en el que se hospedan de la atractiva Charmaine de la Cognac (Dolores del Río)...


    "El precio de la gloria"/ "What price glory" es un drama bélico con escenas cómicas (de hecho, bastante divertidas) que bajo su aparente romanticismo simplón y su defensa a ultranza de los valores castrenses de los marines tiene algún detalle pacifista. Este último comentario resulta especialmente notorio en una escena en la cual el sargento Quirt toma contacto con algunos de los soldados que van a estar bajo sus órdenes (magistralmente descritos en un par de líneas y  de "flashbacks") y tras dar éstos media vuelta su superior comenta melancólicamente para sí: "Realmente tiene que tener algo esta tierra para que cada 30 años necesite ser regada con la sangre de chicos como éstos". Muy recomendable esta película dirigida por Raoul Walsh, para quien quiera disfrutarla aquí la adjunto: