Cine mudo

[Raziel Monsalud]

La traviesa y deslenguada Annie Rooney (interpretada por Mary Pickford) es toda una institución entre los pilletes del barrio y a tanto ha llegado su importancia que tiene montada toda una panda que con cierta frecuencia se pega a palos y piedras con las bandas rivales. Pero no sólo ella se enfrenta con bandas callejeras: su padre, el respetado oficial Rooney, tiene que hacer algo parecido con mayor peligro de su propia vida...


    "La pequeña Anita" / "Little Annie Rooney" es otra de esas películas en la cual la pionera Mary Pickford se dedicaba a interpretar un papel infantil (aunque la menuda actriz ya era una mujer hecha y derecha, sus interpretaciones románticas y de niñas en apuros eran las que le daban mejores resultados de público/ taquilla). El film es simpático y se disfruta pero después de varias películas visionadas en este hilo no puede desbancar de mi corazoncito a "Sparrows" o "Suds" (por ahora mis favoritas de esta actriz). Para quien la quiera disfrutar:

[Raziel Monsalud]

La tía Abigail vive tranquilamente en su finca rural rodeada del amor tanto de sus vecinos como de su hija adoptiva Sally mientras hace pastelitos y se escandaliza como todos los del pueblo que el nuevo predicador no hable de las penas del infierno en su sermón dominical. Pero asuntos más urgentes van a requerir su atención: el cacique local y su hijo planean hacerse con la hacienda de la tía Abigail a menos que paguen una cantidad de dinero inalcanzable o que ella o su hija Sally se casen con ellos. Horrorizadas ante tamaño despropósito, sólo Sally se plantea aceptar la "tentadora" oferta" para evitar que su madre adoptiva se quede sin su casa. Pero un par de casualidades muy oportunas pueden ser la salvación de nuestras protagonistas...

    "The county fair" es una película dirigida por Maurice Tourneur que tiene el típico aroma de lo naif/ ingenuo en cantidades industriales con mujeres desvalidas que necesitan ser rescatadas por un "caballero" (en este caso casi literalmente) que tiene un buen olfato para los caballos (y que, oh casualidad, tienen un pura sangre para competir en las carreras delante de sus narices). Drama sentimental con tono amable y con final feliz. Para quien le gusten estos films aquí está:

[Raziel Monsalud]

El sargento de dragones José Navarro (interpretado por Harry Liedtke) tiene sus asuntos bastante encarrilados gracias una carrera prometedora como militar y el amor de su madre y su prometida. Pero todos sus planes se van a ir al garete en el momento que conozca a la gitana "Carmencita" (encarnada por Pola Negri), la cual es toda una especialista en seducir hombres para usar y tirar y organizar robos gracias a su panda de maleantes...





   "Carmen, sangre gitana" es un drama dirigido por Ernst Lubitsch que al igual que la preciosa ópera homónima realizada por Bizet se basa en una novela en la cual se desgranaban todos los tópicos habidos y haber de nuestro país. Probablemente la figura de "Carmen" es un arquetipo que al igual de Don Juan o Lope de Aguirre no haya envejecido bien para la mentalidad actual, pero eso no quita que la película sea muy entretenida. Aquí la adjunto, aunque aviso que la calidad de imagen no es muy allá:
Carmen de E. Lubitsch con Pola Negri

[Raziel Monsalud]

Lo lamento mucho y pido perdón por anticipado porque la película me pareció un ladrillo, la vi con cortinillas en alemán y con subtítulos en francés lo cual tampoco me ayudó mucho a comprender la trama: por lo que entiendo la acción transcurre en Austria en los años 1750 aproximadamente durante el reinado de los Habsburgos y en ella dos matrimonios de la nobleza (uno ya establecido y otro a punto de consumarse) lidian con sus problemas de "cornamenta" fundamentalmente por parte de ellas, que buscan consuelo en los brazos de hombres que no son sus cónyuges....


    "El caballero de la rosa"/ "Der Rosenkavalier" es una película dirigida por Robert Wiene que por desgracia no tiene nada que ver con sus obras más conocidas como "El gabinete del Dr Caligari" o "Las manos de Orlac". El film es una adaptación de la ópera homónima del compositor alemán Strauss con evidente espíritu bufo pero que a mí me aburrió soberanamente. Visto con perspectiva si tengo que decir cosas positivas de la peli comentar que los decorados y vestuarios de época están muy bien y que a pesar de ser una película de cine mudo viene con fragmentos de la ópera en la que se basa acompañando a la acción. Eso sí, los que pretendan ver una película terrorífica o con la estética expresionista alemana que busquen en otra parte. Para quien lo quiera comprobar:

[Raziel Monsalud]

El padre de Momi está muy lejos batallando en el frente, por esta razón cuando llega una carta suya la actividad de toda la familia se detiene para leerla. Después de escuchar las hazañas bélicas leídas por su abuelo, Momi juega con sus soldaditos Trik y Trak, sin ser consciente de que cuando llegue el sueño éstos van a organizar una buena....

    Acostumbrados a que Segundo de Chomón hiciese cortometrajes documentales en España o haciéndole la competencia a George Melies en Francia, la película "La guerra y el sueño de Momi"/ "La guerra ed il sogno de Momi" para mí ha sido toda una agradable sorpresa. Mediometraje italiano codirigido por Segundo de Chomón que sólo se puede describir como una experiencia bonita. Ante nosotros y pasado por el filtro de la imaginación infantil asistimos primero a un "hazañas bélicas" donde los soldados rescatan a un niño y a su madre viuda y posteriormente arreglan el estropicio causado por las bombas sobre la casa de éstos para finalmente asistir a las escaramuzas guerreras de dos soldaditos de juguete con un derroche de stop-motion como pocas veces he visto. Los amantes del stop-motion deberían verla porque es una gozada y el resto disfrutarla porque tiene ese encanto especial de la fantasía en la época del cine mudo. Aquí la adjunto (las cortinillas están en italiano, pero toda la acción se entiende perfectamente):

[Raziel Monsalud]

El caso Dreyfus (Detalles en la wikipedia) ha provocado una gigantesca polémica en la sociedad francesa de finales del siglo XIX y principios del XX. ¿Es un traidor al servicio de los alemanes? ¿Ha sido falsamente acusado? ¿Es un traidor por pertenecer a una conjura judía? ¿Ha sido injustamente acusado precisamente por ser judío?...

    Ahora que tanto se hablan de "juicios paralelos" cuando un caso judicial es del dominio público gracias a documentales, películas y trabajos de investigación audiovisual, no viene mal recordar que George Melies también fue un pionero en este tema. "El caso Dreyfus" / L´affaire Dreyfus" es una colección de cortometrajes muy breves en los cuales el director francés hace una dramatización de varias sucesos relacionados con la investigación de dicho escándalo. Lo curioso es que Melies (evidentemente muy alejado de sus películas habituales de fantasía y trucos de ilusionismo) realizó estas películas en paralelo al litigio abogando por la inocencia del capitán Dreyfus, mostrándose claramente (al igual que otro artista de renombre como era Emile Zola) a favor del militar represaliado. Un pedazo de historia y todo un ejemplo de "juicio paralelo", para quien le pique la curiosidad:

[manuwar]

El caso Dreyfus (Detalles en la wikipedia) ha provocado una gigantesca polémica en la sociedad francesa de finales del siglo XIX y principios del XX. ¿Es un traidor al servicio de los alemanes? ¿Ha sido falsamente acusado? ¿Es un traidor por pertenecer a una conjura judía? ¿Ha sido injustamente acusado precisamente por ser judío?...

Y para el que quiera ampliar información, también tiene este estupendo filme de Polanski:

[Raziel Monsalud]

El trabajador del manicomio de forma habitual alterna e interactúa con los enfermos mentales que allí están recluidos. A pesar de tener una vida más o menos ordenada con esposa e hijo no puede evitar tener cada vez más afinidad con los enajenados, especialmente con una mujer...



    A raíz de ver el vídeo musical del grupo chileno Monitor el otro día me acordé de que tenía la película japonesa "Una página de Locura" / "Kurutta Ippeji" como una eterna pendiente y por fin la vi esta semana. Aunque la película (por motivos geográficos obvios) está muy lejos del estilo occidental, viendo el desarrollo de la misma no pude evitar hacer un paralelismo con el clásico "El gabinete del Dr Caligari" por dos detalles:
-Cualquiera que vea las dos películas podrá comprobar que la ambigüedad respecto a lo que nos están narrando lo envuelve todo, pero tal vez sea más pronunciada en este film, donde puedes asistir hasta tres giros que te hacen pensar si realmente lo que has visualizado ha ocurrido en realidad en algún momento.
-Estéticamente no tiene todos los signos del expresionismo alemán pero puedo aseguraros que la oscuridad está usada de forma muy convincente para enfatizar determinadas escenas. Y visualmente es muy potente, probablemente mi segmento favorito es justo cuando empieza la película con la demente encerrada en una de las celdas bailando violentamente al ritmo de una tormenta que provoca rayos, centellas y un impresionante aguacero mientras a la desquiciada bailarina le sangran los pies. Y el momento de las máscaras también está muy logrado.
    Aquí la adjunto para quien quiera disfrutar de una película pionera en el terror oriental:

[Raziel Monsalud]

A pesar de la desesperación de su pareja, la embarazada protagonista quiere satisfacer todos sus antojos aunque signifique robar y que toda persona que esté cerca de ella se acabe enfadando...


    "Madame a des envies" (algo así como "La mujer y sus antojos") es una película pionera de la directora Alice Guy en la cual se toma un poco a risa los antojos de una embarazada y se usa muchísimo la técnica del primer plano para resaltar (gracias a la labor interpretativa de la actriz) la inmensísima satisfacción que obtiene ésta de sus hurtos. Para quien la quiera disfrutar:

[Raziel Monsalud]

La joven norteamericana Miss Ledya acompañada de su tío, el multimillonario Mister Katson, están de vacaciones haciendo turismo por Galicia (para desgracia de la joven yanqui que se aburre) y finalmente deciden hospedarse en el balneario de A Toxa. Poco sospechan que durante su estancia van a tener una ración extra de emociones, incluyendo un agente anarquista dispuesto a realizar un atentado...


    Si en la revisión de realizadores españolas hasta ahora nos hemos centrado en un valenciano, un navarro y un catalán hoy le toca el turno a un gallego. Al igual que sus contemporáneos José Gil y Gil fue una persona que se inició en el reportaje fotográfico para posteriormente darle paso al cine, más concretamente noticiarios de la vida gallega que más de una vez fueron objeto de deseo por parte de la comunidad emigrante allende los mares. "Miss Ledya" es una pequeña excepción dentro de su producción por ser una obra de ficción (considerada la primera realizada en Galicia).

    La película no es que sea la pera (y la restauración me temo que no le hace especial favor) pero tiene sus detalles novedosos como tener a una protagonista femenina, una pequeña persecución automovilística y además para los gallegos tiene la anécdota de tener en su reparto al mítico político y artista Castelao haciendo un pequeño papel. Para quien le haya picado la curiosidad y le quiera echar un vistazo aquí la adjunto:

[Raziel Monsalud]

El matrimonio formado por Patrick Marlowe (interpretado por Lewis Stone) y su esposa Mary (encarnada por Barbara Bedford) acaba de recibir un tremendo golpe: debido a la maledicencia de un mujeriego que intentaba seducir a la señora Marlowe su marido acaba matándolo accidentalmente durante un forcejeo. La pobre Mary Marlowe tiene por delante dos opciones: por un lado mantener su condición de persona virtuosa y dejar que su marido muera en la horca o bien mentir para que así la defensa de su esposo puede aducir un episodio de enajenación transitoria transitoria como atenuante. Sobra decir que cualquiera de las dos maneras el matrimonio Marlowe no será el mismo tras el juicio...

    Curiosamente (y a pesar de lo que pueda parecer por el inicio del film) "The notorious Lady" no es un drama romántico al uso, ya que después del inicio de la película cambiamos de tercio y pasamos a un film de aventuras de tipo colonial en el cual el señor Patrick busca olvidar buscando minas que lo hagan rico en África mientras Mary va a su encuentro mientras evita los malvados avances del pérfido Silvera (como en toda película colonial anglosajona los españoles/ hispanos son los malos). Para quien la quiera disfrutar:

[Raziel Monsalud]

Teniendo en cuenta que Buster Keaton y Roscoe "Fatty" Arbuckle son los botones del hotel (éste último realiza además labores de barbero) y el recepcionista está interpretado por Al St John sobra decir que los líos están asegurados, especialmente cuando la hermosa señorita Cutícula decide hospedarse en dicho alojamiento...

    "El botones"/ "The Bell Boy" es otro ejemplo de comedia desmadrada de cuando Arbuckle era la veterana estrella del cine mudo y Keaton empezaba a foguearse en el mundillo. De todas maneras probablemente ésta sea la película en la cual más se notan las diferencias de estilo de cada uno: "Fatty" derrochando carisma para encandilar al público y habilidad a la hora de realizar malabares, mientras que "Pamplinas" con su lenguaje corporal único y su grandísima agilidad haciendo acrobacias dejaba imágenes para el recuerdo:




    Hoy he decidido poner dos versiones de la peli: una tiene cortinillas en castellano pero tiene peor calidad de imagen mientras la otra está en inglés pero con mucha mejor definición:

[Raziel Monsalud]

El pobre camarero (interpretado por Charlie Chaplin) no sólo tiene que realizar mil malabares en el restaurante para atender a la clientela, también tendrá que demostrar su agilidad para impresionar a la hija del noble (encarnada por Edna Purviance) y esquivar a su competencia (nuevamente interpretado por Eric Campbell)...

    No le descubro a nadie que "Tiempos modernos" era una película llena de momentos icónicos estando entre ellos la escena del patinaje con Paulette Goddard en los grandes almacenes:


    "Charlot patinador"/ "The rink" es un anticipo de las virguerías que realizaría posteriormente el genial Chaplin con los patines y sólo por eso ya valdría la pena su visionado pero además es muy divertida. Para quien la quiera disfrutar:

[Raziel Monsalud]

El marido interpretado por Charley Chase tiene dos problemas: uno a nivel doméstico y otro a nivel laboral. Por un lado Charley quiere librarse de una vez del pedazo de chatarra que es su coche (su mujer está segura que es una excusa para irse de picos pardos) y para ello consigue engañar en un local de compra-venta de coches a un ex-convicto para que lo compre. Por el otro el jefe de Charley quiera que le recoja a su ligue de forma discreta para llevarla a la finca que tiene de picadero, sin saber que es la novia del criminal que previamente había timado con la compra del coche destartalado...

    "Caretaker´s daughter" es otra película de enredo llena de detalles simpáticos como tener en su reparto al bueno de James Finlayson ejerciendo de ridículo agente de la ley, además de ser probablemente el film donde más veces leemos la famosa frase "Siga a ese coche". Para quien quiera pasar un rato divertido aquí la adjunto:

[Raziel Monsalud]

A pesar del carácter duro de la chica del Saloon interpretada por Mabel Van Buren, ésta se ha enamorado perdidamente del forajido Ramerez (el cual por supuesto en el fondo es un pedazo de pan y además la corresponde). De todas maneras por encima del amor hay otros problemas como la competencia de otros malhechores y sobre todo el empeño del Sheriff local por apresarlo...


    "La chica del dorado Oeste"/ "The girl of the Golden West" es otra película del Oeste dirigida por Cecil B. Demille antes de que pasase a otros géneros por los que es más conocido como las bíblicas o "de romanos". El principal interés de la película es el tener a una mujer como protagonista absoluta porque salvo ese detalle prácticamente se me ha olvidado (y eso que la vi hace semana y pico). Otro nuevo ejemplo de que fuera de John Ford, las películas de vaqueros en el cine mudo (salvo alguna honrosa excepción) se me suelen atragantar. Para los fans del género:

[Raziel Monsalud]

Sally Meyer (interpretado por Ernst Lubitsch) es un berlinés casado que quiere mucho a su mujer. Y a su criada. Y a cualquier mujer de buen ver que se cruce en su camino. Con esta predisposición no es de extrañar que nuestro protagonista tenga un especial empeño en que su amigo médico convenza a sus "medias naranjas" de que está muy enfermito y que necesita un cambio de aires en la montaña. El problema surge cuando el hombre (que quería viajar con intenciones más lúdico-festivas que deportivas) acaba en una zona montañosa de verdad. Pero no hay mal que por bien no venga: la joven y atractiva Kitty que venía con intención de hacer alpinismo considera que el señor Meyer puede ser una compañía muy interesante... para librarla de la ingente cantidad de "moscones" que la acosan...


    Una ventaja de ir viendo cine mudo es que descubres cosas: Ernst Lubitsch ha pasado a la posteridad por ser director de comedias clásicas como "Ser o no ser" o "Ninotchka", pero creo que su faceta como actor ha quedado injustamente olvidada durante la etapa del cine mudo. Se me podría argumentar que escaso mérito tiene repetir una y otra vez el papel de marido "simpaticote" pero he de admitir que todas las películas que he visto del cineasta como un germano pletórico de simpatía a mí me han hecho reír o al menos esbozar una sonrisa. Así es "Meyer de Berlin" / "Meyer aus Berlin" y aquí la adjunto (cortinillas en alemán y subtítulos en inglés):     

[Raziel Monsalud]

A Hubby (interpretado por Roscoe "Fatty" Arbuckle) le pasa como a muchos: mucho entusiasmo matrimonial inicial al casarse con su novia (encarnada por Mabel Dormand) pero al poco rato descubre que lo de estar como hogareño esposo no le va y quiera algo de marcha....

    En "That little band of gold" Roscoe Arbuckle junto a su pareja artística habitual protagoniza una comedia de enredo bastante intrascendente salvo que te dejes llevar por el carisma del orondo pionero y que obvies un final tópico y con moralina de baratillo. Para fans completistas del señor Arbuckle aquí la adjunto:

[Raziel Monsalud]

Charley (interpretado por Charley Chase) está teniendo un divorcio francamente conflictivo, pero "afortunadamente" cuenta con un abogado (encarnado por Stan Laurel) que se encargará de defenderlo de las acusaciones de maltrato que formula su esposa...


    "Now I´ll tell one" es una película desgraciadamente incompleta (sobrevive la segunda mitad) en la cual un trío de ases como eran Charley Chase, Stan Laurel y Oliver Hardy (éste último haciendo un pequeño papel como policía) intentan hacer reír al personal. Como bien habéis podido sospechar por el argumento es una película muy hija de su época y cualquiera que la vea se dará cuenta que determinadas escenas serían impensables hoy en día hacerlas pasar como algo cómico (sirva como ejemplo este diálogo entre el marido y el policía: "Me estoy preparando para dispararle a mi esposa" "¡Perdón! pensaba que se trataba de algo serio"). Para quien quiera verla en su contexto aquí la adjunto (la primera parte de la película se ha reconstruido con fotos):
Now I´ll tell one

[Raziel Monsalud]

Kitty Manning (interpretada por Gloria Swanson) está francamente frustrada con su marido Jim (encarnado por Lee Hill): en su momento ella tenía sueños de destacar artísticamente y al casarse por su marido que trabaja en una estación de ferrocarril se ha quedado aislada entre cuatro paredes en un rincón olvidado del país. Por si esto suficientemente malo encima el señor Manning es una persona dedicada en cuerpo y alma a su trabajo y siempre está pendiente de tráfico de trenes y los mensajes por código Morse. Así no extraña que Kitty decida dejar plantado a su cónyuge y ponerse el mundo por montera acoplándose a un grupo de espectáculos musicales....

    Si bien "Station content" también es una película incompleta, en este caso (y al contrario que la película de ayer) la pareja protagonista se separa y se vuelve a reunir de forma bastante más civilizada que en "Now I´ll tell one". Sin duda en este drama romántico lo mejor es el mensaje final en el cual se queda patente que tener un poco de empatía y aprender de las virtudes de tu pareja puede ayudar bastante en una relación. Para quien lo quiera comprobar:

[Raziel Monsalud]

Anna Moore (interpretada por Lillian Gish) vive junto a su madre en una humilde casa en el campo pasando penurias económicas. En un momento de especial necesidad la ingenua chica decide visitar a unas adineradas familiares de la ciudad (con evidente fastidio por parte de éstas) y pasa unos días con ellas, tiempo más que de sobra para que el desalmado seductor de mujeres Lennox Sanderson (encarnado por Lowell Sherman) la engañe y se aproveche de ella...

    "Way down east" es un drama romántico dirigido por D.W.Griffith que tiene muchos atractivos. El primero es que al igual que sucedía en "Intolerancia" el pionero del cine hace un alegato en contra de la ídem y a favor de las madres solteras y sobre todo lanza un ataque directo contra la doble vara de medir a la hora de considerar las conductas más o menos inapropiadas de hombres y mujeres. Como en casi toda las películas en las que sale ella, Lillian Gish es la protagonista absoluta que consigue encandilar al respetable con esos ojazos tan expresivos que tenía. Pero claro, un drama con moralina de más de dos horas y media es difícil de aguantar sino se condimenta con ciertas especias que añade el señor Griffith como unos secundarios divertidos y carismáticos y una escena final en la cual uno está en suspense (que ya lo sé joder, todos estamos seguros que el chaval que bebe los vientos por la señorita Moore la rescatará de la placa de hielo que va por el río hasta la cascada, pero cómo lo dudamos gracias a la pericia del director). Para quien la quiera disfrutar: