Cine mudo

[Raziel Monsalud]

Al igual que la mayoría de su familia desde hace siglos, Ulises Ferragut es un marinero que lleva el mar Mediterráneo en la sangre y no entiende la vida sin navegar por él. Si bien se plantea la posibilidad del abandono de dicha actividad por los malos tiempos que corren y por su vida familiar las cosas van a cambiar radicalmente a raíz de iniciarse la Primera Guerra Mundial y conocer a un par de misteriosas mujeres...


    "Mare Nostrum" es una estupendo drama romántico con detalles del cine bélico y de espías que probablemente sea la última gran película hollywoodiense que me quedaba por ver de las adaptaciones cinematográficas de las novelas de Vicente Blasco Ibáñez. Protagonizada por Antonio Moreno como el atormentado capitán Ferragut y Alice Terry como la seductora espía Freya Talberg llama la atención lo fidedigna que es la película respecto a su origen literario, característica que (salvo algún detalle menor) comparte con los otros films que se basaron en las novelas del popular escritor valenciano. Para quien la quiera disfrutar aquí la adjunto (aunque me temo que sólo en inglés):

[Raziel Monsalud]

La señorita Winifred Thompson acaba de ser desahuciada por el médico de la familia, el cual pronóstica que la joven fallecerá de una tisis galopante coincidiendo con la caída de la última hoja de los árboles. Pero su hermana pequeña Trixie no se resigna a este designio y busca encontrar una solución con una estratagema tan encantadora como inútil. Pero a pesar de ello, las acciones de la niña van a llamar la atención del brillante Dr Earl Headley...

    "Falling Leaves" es un cortometraje realizado por la directora Alice Guy durante su etapa americana y nuevamente un menor de edad (en este caso una niña) es la que consigue resolver la injusticia que se plantea en la película. Para quien la quiera disfrutar:

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Muchas películas románticas empiezan así: Alexia cabalga despreocupadamente en su caballo pero hay un momento que éste se encabrita y se pone a trotar descontroladamente. Es en este momento cuando surge un gentil caballero llamado Rolando que frena al animal y consigue que la asustada amazona pueda desmontar de su montura sin daños. Pero el principal escollo para que surja el amor se manifiesta cuando ambos saben el uno del otro: ella es la Reina y él es el jefe del partido republicano...

    Nueva colaboración entre el director Magì Muriá y la actriz Margarita Xirgu que se plasma en una película romántica en la cual a pesar de las obvias diferencias de pensamiento/ clase en la pareja protagonista acaba triunfando el amor. Para quien lo quiera comprobar aquí adjunto "La reina joven":

[Raziel Monsalud]

Tanto Fatty como Buster son todo unos pluriempleados: aunque pasan la mayoría del tiempo trabajando en un garaje, también hacen las labores de bomberos si la situación lo requiere y si hace falta ahuyentan al "Romeo" que intenta ligar con la hermosa hija del jefe...


    "The garage" es una simpática comedia en la cual Fatty Arbuckle y Buster Keaton actúan como unos pioneros de los futuros Pepe Gotera y Otilio, aunque con más fortuna final y sobre todo más agilidad a pesar de que cada tres por cuatro se bordea el desastre por andar trasteando con líquido inflamables. Para quien quiera pasar un buen rato con estos pioneros del humor aquí la adjunto:

[Raziel Monsalud]

Sin duda alguna los lazos que vamos desarrollando a lo largo de nuestra vida son muy importantes, pero por si hubiese alguna duda al respecto Charlie Chaplin nos recuerda lo importante que son los vínculos con el amor, el matrimonio y sobre todo con la libertad...

    Ya se ha comentado en algún otro momento en este hilo y hoy toca un nuevo ejemplo: durante la Primera Guerra Mundial el cine era una arma más en la contienda y en este caso (sobre todo en el tramo final) Charlie Chaplin encarnado en Charlot invita al público a que adquiera bonos de guerra para equipar a las tropas aliadas. "The bond" está estructurado como un atípico corto en el cual Charlie Chaplin acompañado de muchos de sus actores secundarios habituales en sus películas cómicas mudas más clásicas nos muestra los ideales del compromiso, sobre todo con la libertad y con el Tío Sam. Para quien quiera curiosear en este pedazo de historia aquí lo adjunto:

[Raziel Monsalud]

Mientras que la princesa Helga del reino de Thermosa está en Nueva York de compras, su tío el monarca absoluto de dicha nación fallece repentinamente provocando un vacío de poder en el país. El primer ministro, el taimado Hamir, aprovecha la situación para mandarle a la princesa vía telegrama un ultimatum: o se casa en las próximas 24 horas o perderá el trono de Thermosa. Helga consciente de lo urgente de la situación toma una decisión desesperada para mantenerse en el trono: casarse un condenado a muerto, un tal Charles Chase (interpretado (sorpresivamente) por Charley Chase) el cual recibirá tras la boda un muy oportuno indulto...

    "Long fliv the king" es una simpática comedia para lucimiento de Charley Chase que consiste fundamentalmente en como nuestro rey consorte intenta una y otra vez que no lo maten en las conjuras palaciegas sus "amados subditos". Destacar también que Oliver Hardy hace un papel pequeñito como esbirro del malvado Hamir. Para quien la quiera disfrutar:

[Raziel Monsalud]

Hoy toca día de despedida, y la verdad es que al igual que me había sucedido previamente con Lang o Murnau me fastidia darle carpetazo a uno de los más grandes de los pioneros: no sólo fue el primer gran héroe de acción,

 el primer presidente de la Academia de las artes cinematográficas y por tanto repartidor de Oscars,

 sino que además fue miembro fundador de uno de los grandes estudios de cine con el fin de defender al gremio artístico.

    Y aparte de lo espectacular de sus acrobacias siempre estaba su contagiosa sonrisa y su carisma.


     Pues lo dicho, hoy toca despedirse del héroe hispano del cine mudo ("La marca del zorro", "El hijo del zorro" y "El gaucho"), el D´artagnan más simpático ("Un moderno mosquetero", "Los 3 mosqueteros", "La máscara de hierro"), el encantador aventurero con sonrisa perenne ("El pirata negro", "El ladrón de Bagdag", "Robin Hood") o el acróbata que siempre salía airoso de las situaciones más disparatadas ("Down to earth", "The matrimaniac").
    Y como suele ser habitual lo despido con 2 películas incompletas que por desgracia no encontré íntegras buscando por internet:
 

[Raziel Monsalud]

Después de despedir a una rutilante estrella como Douglas Fairbanks ahora toca centrarse en un director que las cadenas de televisión suelen tener presente a la hora de programar el cine de Semana Santa: Cecil B. Demille, otro grande que inicio su carrera en los tiempos de las películas mudas.

    James Wynnegate (interpretado por Dustin Farnum) y su primo Henry (encarnado por Monroe Salisbury) son dos primos de la nobleza inglesa con tan buena consideración que son los responsables de los fondos de una fundación para el cuidado de niños huérfanos. A pesar de su fama de hombre honrado Henry es amigo de jugar y hacer apuestas arriesgadas y tras una serie de inversiones desastrosas decide pagar sus deudas con la hucha de la fundación... para a continuación cargarle el mochuelo a su primo James. Éste último confundido e incapaz de demostrar su inocencia pone mar por medio y decide intentar reiniciar su vida en el Lejano Oeste sin contar con que los problemas lo persiguen...

    "The Squaw Man" es la primera película rodada por Cecil B. Demille y como se puede deducir por la sinopsis estamos delante de un Western que a mí no me hizo demasiado tilín (demasiado mal acostumbrado estoy viendo las de John Ford) y no sé si al propio director le pasaba lo mismo ya que 4 años después haría otra versión de esta película. Aquí la adjunto para fanáticos del Western y completistas de la obra de este grande del cine (con subtítulos en castellano):

[Raziel Monsalud]

El rey de España está francamente escandalizado por los niveles de depravación a los que ha llegado la población de la Villa de Madrid (cosa por otra parte bastante comprensible, sobre todo teniendo en cuenta que el mentado monarca tampoco es un dechado de virtudes (y mucho menos morales)), motivo por el cual ha endurecido la censura y la vigilancia policial. No puede ser más oportuna la cantante popular Rosita (interpretada por Mary Pickford), que justo en ese momento se dedica a cantar en las fiestas del pueblo una canción satírica poniendo a caer de un burro a la monarquía. Tras ser detenida por las autoridades, el valiente Don Diego de Bazán (encarnado por George Walsh) se bate con sus captores para liberarla....

    Es bastante probable que el argumento de "Rosita" os suene a conocido, y esto es porque ya hace unas semanas se habló de una película basada en la misma novela original que se titulaba "The spanish dancer" y estaba protagonizada por la pareja de estrellas Pola Negri y Antonio Moreno. Dirigida por Ernst Lubitsch, según parece ni Mary Pickford ni la crítica quedaron muy satisfechos de esta película, prefiriendo la versión de Pola Negri. No sé, a mí se me hizo simpática y las dos se me parecen lo suficiente para hacérseme complicado destacar una versión respecto a la otra. Para quien quiera hacer comparaciones aquí la adjunto:
 

[Raziel Monsalud]

El Sheriff Slim Hoover (interpretado por Roscoe "Fatty" Arbuckle) es el orondo encargado de repartir justicia en un poblado del Salvaje Oeste. Lo que no sospecha nuestro agente de la ley es que su tranquila existencia se va a ver bastante afectada por atracos, asesinatos, desaparecidos que son dados por muertos cuando siguen vivitos y coleando y tiroteos con indios y malhechores...

    "The round up" es un Western francamente atípico: lo primero que llama la atención es que es una película coral en la cual el bueno de Arbuckle no es el protagonista (cosa que uno podría sacar de conclusión viendo el cartel del film), lo cual implica que los detalles cómicos son contados y centrados en las apariciones del astro del cine mudo. Y a pesar de ello, la película es bastante entretenida (por lo menos a mí me pareció bastante mejor que la mayoría de las películas mudas del Oeste no filmadas por John Ford), tiene a Wallace Beery interpretando al malote de turno (eso siempre es un plus) y tiene alguna escena de tiroteo entre indios contra vaqueros en las montañas bastante espectacular. Para los que la quieran disfrutar aquí la adjunto:

[Raziel Monsalud]

El rico magnate (interpretado por James Finlayson) se levanta después de una alocada noche de farra con dos buenos dolores de cabeza: uno literal y el otro en forma de una nueva esposa... con la que no recuerda haberse casado y que viene bien acompañada por su madre y su hermano mayor (ambos muy reivindicativos, sobre todo en el tema económico). Menos mal que nuestro adinerado personaje cuenta con el inestimable apoyo de su mayordomo (Oliver Hardy) y el sabio asesoramiento de su abogado (Stan Laurel)....

    "Sugar Daddies" es otro nuevo ejemplo de lo bien que funcionaba el trío Finlayson-Hardy-Laurel, interpretando el primer a un más que atípico "conquistador" de mujeres que posteriormente buscan hacerle la vida imposible, mientras que los dos últimos le intentan sacar las castañas del fuego con desastrosos resultados como podrá comprobar cualquiera que quiera ver esta divertidísima comedia:

[Raziel Monsalud]

Gloria Swanson y Bobby Vernon interpretan a una pareja de jóvenes que viajan en un yate alrededor del mundo y que a pesar de su tierno amor, no cuentan con el beneplácito del padre de ella. Hartos de las injerencias del progenitor, deciden fugarse del barco y casarse en la India, sin contar que el Sultán se ha fijado en ella y le parece un buen fichaje para su harén...


    Probablemente "The sultan wife" no sea ni la mejor película del cine mudo ni la más redonda de la actriz Gloria Swanson pero la he visto de principio a fin con una sonrisa porque tiene esos detalles que sólo son posibles en una película de esta época: carreras alocadas con los protagonistas braceando al viendo, la pareja protagonista intercambiándose los vestuarios, un perro estrella acudiendo al rescate, esa visión naif de los países orientales y detalles absolutamente descacharrantes como ver a las mujeres que salen del harén en ropa de baño y fichan en una máquina como si saliesen de una jornada laboral en la fábrica. Típico ejemplo de "ya no hacen películas así". Para quien lo quiera comprobar:

[Raziel Monsalud]

Estamos en el año 1775 y el monarca inglés Jorge tercero está mostrando una terrible falta de visión ante la que se le viene encima: machacar a los colonos ingleses en América con impuestos cada vez más elevados, además de no darles un status que sí gozan canadienses y australianos está provocando que los primeros estén cada vez más irritados. Pero todo es susceptible de empeorar cuando se decide subir aún más las tasas para sufragar los gastos de la guerra anglo-francesa...

    "América" es un drama histórico centrado en los avatares de la familia "tori" Montague a lo largo de los años de la Revolución Americana y al igual que sucedía con "El nacimiento de una nación" o "Los mártires del Álamo" se relatan hechos que marcaron la historia de los Estados Unidos. Dirigida por D.W. Griffith se puede disfrutar en esta película de las grandes virtudes de este realizador pionero: espectaculares batallas con multitudes de extras alternando con primeros planos de los intérpretes que como buenos artistas de antaño se esfuerzan para transmitir sus emociones al espectador. En este caso (por motivos obvios) no se denigra a una raza como sucedía con las películas antes mencionadas ya que lo que tenemos delante es un conflicto entre anglos, lo cual implica que el malvado de turno es un blanco (en este caso el lealista Walter Butler, personaje con mala reputación en yanquilandia por su gusto por las matanzas indiscriminadas, interpretado por Lionel Barrymore). Si alguien quiere disfrutar de este pedazo de historia que se pasa en un suspiro aquí la adjunto:

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El hambriento chico (interpretado por Harold Lloyd) y la hambrienta niña (encarnada por la estrella infantil Peggy Cartwright) conforman un pareja que tiene un marcado contraste con la joven (interpretada por Mildred Davis) que está a punto de heredar una cuantiosa fortuna. Esto es, si el aprovechado abogado y la otra persona incluida en el testamento no le juegan una mala pasada...



    En "De la mano a la boca"/ "From hand to mouth" Harold Lloyd interpreta un papel más similar a lo que realizaba la competencia (evidentemente estoy pensando en Charlie Chaplin) con un personaje que pasa necesidades pero aun así comparte sus escasos beneficios con una niña menesterosa. Resaltar también que ésta es la primera colaboración de Harold Lloyd con la que sería (después de pasar mucho tiempo colaborando con Bebe Daniels) su pareja tanto en el cine como en la vida real Mildred David. Para quien la quiera disfrutar con subtítulos en castellano:

[Raziel Monsalud]

Por primera vez "copio-traduzco-pego" de la wikipedia el argumento de "The man beneath": "Como se describe en una revista de cine, Kate Erskine (Eddy) y su hermana Mary (Curley) aman al Dr. Chindi Ashutor (Hayakawa) y a James Bassett (Gilbert), respectivamente; este último fue compañero de universidad y uno de ellos fue un destacado médico, mientras que el otro no ejerce ninguna profesión todavía. Mary y Bassett se comprometen mientras el Dr. Ashutor va a ayudar a sus compatriotas en la India afectada por la plaga. Mientras está fuera, Bassett recibe una convocatoria de la Mano Negra, una orden a la que se unió en su juventud para emprender aventuras. Sintiendo su vida en peligro, acude al Dr. Ashutor en la India y con su ayuda casi logra hacer realidad su muerte fingida. Sin embargo, los espías de la orden los siguen a Escocia y a la casa de los Erskine. Aquí el Dr. Ashutor juega un papel decisivo para librar finalmente a Bassett de la amenaza de la orden. Mary y Bassett luego se casan, mientras la situación de Kate y el Dr. Ashutor permanece indecisa."

    Otra película con John Gilbert con papel secundario antes de convertirse en la rutilante estrella que sería posteriormente. Probablemente el mayor atractivo de este film (que resulta ser un drama en el cual pesa mucho en la trama el exotismo de una hipotética pareja inter-racial a principios del siglo XX) es ver al actor japonés Sessue Hayakawa (haciendo de indio) en sus años mozos antes de pasar a la posteridad como el Coronel Saito en "El puente sobre el río Kwai" de David Lean. 


    Aquí la adjunto (por desgracia sólo la he podido ver con cortinillas en holandés (de ahí que tuviera que mirar el argumento en la wiki para enterarme de algo):

[Raziel Monsalud]

Hoy toca otra dolorosa despedida. Porque en el día de hoy le digo adiós a un artista que al igual que Murnau o Lang tenía encasillado, pero estar esta temporada (que por cierto ya dura más de 2 años) viendo con cierta regularidad películas mudas he podido descubrir que eran mucho más que sus creaciones más conocidas.

    Por que Lon Chaney siempre ha sido conocido como "el hombre de las mil caras" y ha sido relacionado con historias terroríficas o dramas grotescos:



    Pero ante todo y sobre todo, Lon Chaney era un actor espectacular que conseguía que empatizases con criaturas deformes, solitarios empedernidos y criminales sanguinarios porque debajo de su correoso exterior tenían su corazoncito. Y aunque no se explayase en el género de la comedia, cualquiera que haya visto "El sargento Malacara"/ "Tell it to the marines" podría comprobar que también podía ser muy divertido.


     Supongo que la despedida obvia es con esta mítica película perdida (aquí "reconstruida" fundamentalmente a base de fotos):



Adiós, señor Chaney. Como he disfrutado de sus películas.

[Raziel Monsalud]

Las dos hermanas han quedado huérfanas y aparte de la tristeza comprensible por la pérdida familiar también sufren por su desamparo ante el futuro. Afortunadamente para ellas el hermano mayor tiene las cosas perfectamente arregladas en forma de dinero reconvertido en bonos para que nuestras protagonistas no pasen necesidades. Pero con lo que nadie cuenta es que la criada de la casa tiene el oído muy atento, una avaricia inmensa y un amigo muy poco recomendable...


    Las hermanas Gish (Lillian y Dorothy) probablemente no pudieron debutar mejor en la gran pantalla gracias a la dirección del pionero D.W. Griffith y acompañadas en el reparto por estrellas como Harry Carey o Antonio Moreno. "An unseen enemy" es un cortometraje de suspense muy entretenido que sólo se me ocurre ponerle una pega y es que en argumento y estructura tiene muchos parecidos con una película ya comentada previamente del propio Griffith llamada "The lonely villa" y que ya adjunté hace unos meses. Para quien la quiera disfrutar:

[Raziel Monsalud]

Angela Carlotti (interpretada por Mary Pickford) pertenece a un clan familiar italiano que se ha especializado en el manejo del faro que guía a los pescadores de la zona. Pero con el estallido de la Primera Guerra Mundial se irán alistando uno a uno todos los hombres del pueblo dejando a Angela al cargo de la tradición familiar. Al estar de forma habitual en la costa un día nuestra protagonista hará un sorprendente descubrimiento que le cambiará la vida para siempre...

    "The love light" es una película muy hija de su época: la guerra estaba reciente y los conceptos de patriotismo y el sacrificio estaban muy presentes en este dramón cuyo principal atractivo está en los reiterados primeros planos de la protagonista (que se pasa el film sufriendo mucho, que para eso está). Película recomendable para amantes de dramas lacrimógenos y forofos de Mary Pickford. Para quien lo quiera comprobar:

[Raziel Monsalud]

La jovencita Marcene Elliot (interpretada por Pauline Starke) es una ingenua joven huérfana que vive en un bosque canadiense con la última compañía de su tutora, la malencarada tía Julie Elliot que siempre la ha despreciado y tratado con malas maneras. Teniendo en cuenta estos antecedentes no es de extrañar que en cuanto pasa por ahí un joven músico atento, cariñoso y con ganas de triunfar ella quede coladita por él....


    "The broken butterfly" es un drama romántico dirigido por Maurice Tourneur que se centra en amores imposibles y criaturas surgidas de estos amoríos, por lo que es la típica película que tiene un público muy concreto que por desgracia no soy yo. Lo único que me llamó la atención del film fue constatar una vez más lo mala que puede ser la gente cuando está despechada. Para quien lo quiera comprobar:

[Raziel Monsalud]

Lea (interpretada por Pola Negri) es una joven rusa con un brillante porvenir académico por delante pero tiene dos problemas importantes al empezar la película: su anciano padre fallece y su condición de judía hace muy complicado que pueda seguir su formación en la (aparentemente) cosmopolita ciudad de San Petersburgo para estudiar medicina...

    "Der gelbe Schein"/ "The yellow ticket"/ "The devil´s pawn" es una película alemana que se rodó en Varsovia con vistas a recrear las calles de San Petersburgo y su principal atractivo es su condición de documento histórico. A nivel ruso el antisemitismo contra las mujeres se realizaba de tal manera que las judías sólo podían vivir en las ciudades a condición de ejercer la prostitución y así recibir el ansiado "pase amarillo" que les permitiese habitar en dichas urbes. Evidentemente este tema está dulcificado en este drama porque nuestra protagonista se limita a pernoctar en un burdel y de vez en cuando se acopla a fiestas para divertir a "caballeros", y siempre contando con sus colegas que la animan a seguir formándose mientras que el resto de la sociedad cuando se descubre el pastel la mira con menosprecio. Película ideal para ponerse en contacto con una realidad histórica para muchos (un servidor incluido hasta ver este film) desconocida, para quien lo quiera comprobar: