Cine mudo

[Raziel Monsalud]

"Anna Karenina"/ "Love" basada en la novela homónima de Leon Toltstoi narra los amores adúlteros entre Anna Karenina (Greta Garbo) y Alexander Bronsky (John Gilbert)...


     La gran ventaja de comentar películas basadas en clásicos de la literatura universal es que no me tengo que matar mucho narrando el argumento de la misma, luego ya el parecido es otra cosa. Algo parecido debieron pensar los artífices de este film, ya que el final de la novela original no tiene nada que ver con el de la película (y es un desenlace importante, cambiarlo modifica y mucho el espíritu de la narración). Pero claro, en este caso lo que se buscaba era explotar el carisma de la protagonista y su química con el galán del cine mudo. Sin duda alguna es disfrutable pero a los protagonistas los prefiero en "La mujer ligera" o en "El demonio y la carne". Si alguien le quiere echar un vistazo:

[Raziel Monsalud]

La historia ya la conocemos de haberla vista en infinidad de ocasiones, pero esta fue de las primeras ocasiones en que presenciamos una "home invasion": el hombre de negocios ha salido de su casa dejando sola a su esposa y sus 3 hijas (entre ellas una adolescente interpretada por Mary Pickford que encarna a la hermana mayor). Dicho movimiento no ha pasado inadvertido a un grupo de ladrones...

     D.W.Griffith dirige "El teléfono"/ "The lonely villa", una cinta de corta duración (menos de 15 minutos) en la cual el uso del tiempo y la alternancia entre los diferentes personajes (el marido, el grupo de asaltantes y la familia desvalida) consigue que se mantenga la tensión hasta el último minuto. Todo un ejemplo de pionero en el cine de suspense. Para quien la quiera disfrutar:

[Leto83]

Acabo de terminar de ver "El circo" de Chaplin junto a mi hijo de 6 años (casi 7). Nos lo hemos pasado pirata. Desde los cortos de Buster Keaton no nos sentábamos a ver cine mudo, y la verdad es que es una gozada compartir el cine de esta manera con él. La duración de poco más de una hora de la película ayuda mucho. Entre medias, ya digo, muchas risas, y emoción a raudales con el climax final en los equilibrismos. Todo ello aderezado por una historia de amor no correspondido pero con final feliz para ella, y él habiendo hecho un gran acto de amistad. Muy chula. La siguiente quizás sea "Tiempos modernos".

[Raziel Monsalud]

Acabo de terminar de ver "El circo" de Chaplin junto a mi hijo de 6 años (casi 7). Nos lo hemos pasado pirata. Desde los cortos de Buster Keaton no nos sentábamos a ver cine mudo, y la verdad es que es una gozada compartir el cine de esta manera con él. La duración de poco más de una hora de la película ayuda mucho. Entre medias, ya digo, muchas risas, y emoción a raudales con el climax final en los equilibrismos. Todo ello aderezado por una historia de amor no correspondido pero con final feliz para ella, y él habiendo hecho un gran acto de amistad. Muy chula. La siguiente quizás sea "Tiempos modernos".

@Leto83 Me alegro mucho que os gustara. Aparte de "Tiempos Modernos" también podrías probar con esta, más que nada porque argumentalmente tiene bastantes cosas en común con "El circo" (historia de amor con sacrificio personal incluido y una de las escenas clásicas de Chaplin boxeando sin tener mucha idea):

[Leto83]

Anda! No sabía que esa escena es de "Luces de la ciudad". Pues creo que la vamos a ver antes que "Tiempos modernos", que la intuyo muy divertida. Gracias por la recomendación!

[Raziel Monsalud]

Anda! No sabía que esa escena es de "Luces de la ciudad". Pues creo que la vamos a ver antes que "Tiempos modernos", que la intuyo muy divertida. Gracias por la recomendación!

@Leto83De nada, pero quedáis advertidos: el final es lacrimógeno y yo siempre que la veo acabo con el paquete de kleenex. Avisados estáis.

[Raziel Monsalud]

El joven de clase alta Harold Manners (interpretado por Harold Lloyd) despilfarra el dinero de manera tan ostentosa que suele ser portada en las crónicas de sociedad por sus exorbitantes gastos. En el otro extremo están el Pastor Paul y su hija Hope que se las ven y se las desean para poder mantener su carromato con el fin de darle algo que tragar a los pobres de los barrios más deprimidos. Si bien la carta que la ilusa Hope le envía al señor Manners para que valore darles un donativo para sus caritativos propósitos no llega a buen puerto, eso no quita que el azar se comporte de manera caprichosa y una sus destinos...


     Según parece "¡Ay mi madre!"/ "For Heaven´s sake" es una comedia de la cual Harold Lloyd no estaba especialmente contento, aunque la verdad no entiendo muy bien el motivo ya que todas los elementos que buscarías en una película de este mito del cine mudo están presentes, incluidas las escaramuzas que realiza nuestro protagonista para que la misión se llene de "lo mejor de cada casa" y por supuesto la traca final típica de sus filmes: la carrera usando un vehículo de la forma más catastrófica posible para llegar a tiempo a su boda. Para quien la quiera disfrutar (con subtítulos en castellano):

[Raziel Monsalud]

Cheyenne Harry (y como es habitual en las primeras películas de John Ford interpretado por el actor Harry Carey) es una laborioso vaquero que está tiernamente enamorado de Helen, la hija de su patrón (encarnada por la actriz Molly Malone). 

     Después de darle muchas vueltas decide declarársele y posteriormente le da parte de sus intenciones a su jefe, el cual ve con buenos tal relación y la futura boda. Pero mientras Harry y su futuro suegro se las prometen muy felices, éstos viven ajenos al hecho de que Helen está siendo cortejada por un urbanita que la deslumbra con las promesas de lo bien que estaría en Nueva York si se convirtiese en su esposa....


     "Bucking Broadway" es otra película pionera de John Ford en la cual los rudos vaqueros son brutotes pero gente honrada y leal mientras que los que vienen de la ciudad son unos malvados y unos falsos de marca mayor. ¿Cómo solucionar los problemas que surge por estas diferencias? Pues a tortazo limpio por supuesto (en esta película no usan pistolas, que si no, también). 

     A pesar de lo tosco que puede resultar el argumento la película es muy entretenida y como no podía ser de otra manera pionera en lo que serían los grandes clásicos del mítico director de cine. Para quien la quiera disfrutar (con posibilidad de subtítulos en castellano):

[Raziel Monsalud]

Inicialmente el señor Wu (interpretado por Lon Chaney) puede llamar a engaño y esto es debido a la decisión que tomó su abuelo de educarlo a la manera occidental. De todas maneras y al margen de su apariencia cultural este mandatario chino en su foro interno sigue guiándose por las maneras tradicionales, en las cuales se le da gran importancia al coraje en los hombres, el honor en las mujeres y obediencia en los hijos. Por desgracia para nuestro protagonista, éste va a comprobar que la aplicación de estas rigurosas leyes de honor puede ser muy dolorosa cuando está en juego la felicidad de Wu Nang Ping (encarnada por Renée Adorée) la única hija que tuvo con su adorada difunta esposa...


     Tercera vez que vemos a Lon Chaney interpretando a un personaje chino y segunda vez en la cual el pionero hace dos papeles en la misma película (por un lado al señor Wu original y posteriormente su nieto). En "Mister Wu" volvemos a comprobar como cuando el maquillaje y la caracterización no es lo más importante de la película, brilla Lon Chaney como un actorazo en un film en el cual podemos comprobar lo genial que interpreta la zozobra moral que sufre el protagonista, con su corazón dividido entre el tierno amor por su hija y la imperiosa necesidad de cumplir con los mandatos de sus antepasados. Drama de ambiente exótico ideal para comprobar lo excepcional que era Chaney padre. Aquí la adjunto:

[Raziel Monsalud]

Tessibel Skinner (interpretada por Mary Pickford) forma parte de una colectividad de "okupas" que viven en los terrenos del adinerado y avinagrado Elias Graves (encarnado por Lloyd Hughes). Si bien los habitantes ilegales dentro de lo que son intentan llevar una existencia pacífica dedicándose a la caza y la pesca, el señor Graves se encarga de todas las maneras que le pasan por la imaginación hacerles la vida imposible. Poco sospechan Tess Skinner y Elias Graves que los asuntos familiares de cada uno de ellos acabarán haciendo que coincidan más de lo que les gustaría...


     "Tess en el país de las tempestades"/ "Tess of the Storm Country" me resultó una película sorprendente. Lo primero que tendría que destacar es que si no fuese por la presencia de Mary Pickford haciendo su típico papel de adolescente encantadora que valientemente se enfrenta a la adversidad me parecería un ladrillo importante (y eso que la cinta no es larga, pero se hace pesadita). Es por esta razón que me sorprende que esta película tuviese un "remake" 8 años después (la original es del 1914 y la versión "moderna" es de 1922). Realmente no entiendo que tuviese tal éxito que provocase que una muy motivada Pickford ofreciera una remezcla de las desventuras de la señorita Skinner en tan escaso intervalo de tiempo (de hecho es la primera película que he visto de cine mudo que tiene un "remake" también mudo). Cuando toque ver la nueva versión ya comentaré. Por el momento adjunto la original para quien tenga curiosidad:

[Raziel Monsalud]

La hija de la anciana viuda está enferma y como niña que es tiene una intuición: que si sus vecinitos le dan el pájaro que tienen en su casa ella se curaría. Sólo por cumplirle el capricho a su retoña la vieja Berlingot acude a la casa de al lado, donde se encuentra que la pareja de hermanos Tyltyl y Mityl le niegan el préstamo del animal. Si bien todos viven en un ambiente humilde, los dos hermanos tienen todas sus necesidades cubiertas y no muestran empatía por otras personas fuera del entorno familiar ni interés por el "espíritu" de las cosas...

     Seguramente después de leer este argumento pensareis que la película es algo parecido a esto:

    
    Pero lo que son las cosas, "El pájaro azul"/ "The blue bird" de Tourneur tiene un espíritu más parecido a películas como éstas:


     Desde que había visto "El Dr Mabuse" de Lang me he sentido un poco huérfano de películas que me dejasen con la sensación de maravilla que me hiciese exclamar: "Qué película tan absolutamente cojonuda". El pasado fin de semana recuperé esta placentera experiencia. Expongo algunas razones:
-Si sois amigos de leer historias como "El mago de Oz" o "Alicia en el país de las maravillas" estaréis en vuestra salsa. "El pájaro azul" es una historia de búsqueda (en este caso del ave que trae la felicidad) en un reino de fantasía.
-En la mejor tradición de los cuentos de hadas además de criaturas antropomórficas, objetos mágicos y seres sobrenaturales hay moraleja y momentos malrrolleros (especialmente llamativos son los momentos en que los niños visitan a los abuelos y a los hermanos fallecidos, la tierra de los no-nacidos o la ciudad de la alegría (que no es tal...)).
-Obviamente es una película antigua pero los efectos especiales de la época y las interpretaciones le dan ese toque de irrealidad que tan bien le sientan a películas de este estilo.

Me ha parecido una gozada. Para quien la quiera disfrutar:

[Raziel Monsalud]

Y hoy toca despedirse de otra estrella del cine mudo. Si bien Priscilla Dean tiene una filmografía mucho más extensa que la que he adjuntado hasta el momento eso no quita que por desgracia dentro de la misma se hayan perdido varios filmes. Ahora adjunto los "restos": fragmentos de películas que encontré en internet de unos escasos minutos (curiosamente también dirigidas por Tod Browning), ya que el tiempo ha resultado ser en muchos casos inmisericorde.

[Raziel Monsalud]

Ayer tocaba despedida a Priscilla Dean y hoy corresponde dar la bienvenida a Pola Negri. De origen polaco, al igual que muchas personas a los inicios del convulso siglo XX cambió el viejo continente por jolibú consiguiendo una notoriedad en el cine mudo que como muchas de sus contemporáneas no pudo mantener cuando llegó el sonoro. En el caso concreto de esta intérprete, sus méritos se deben sobre todo a sus apariciones como mujer exótica y/o fatal en numerosas películas, incluyendo varias dirigidas por Ernest Lubitsch. Por otra parte también fue conocida por haber sido pareja sentimental de Charlie Chaplin y sobre todo de Rodolfo Valentino (según parece resultó muy comentado que durante el funeral de éste último, ella se comportara como si fuese una viuda).

     Primera Guerra Mundial: El teniente austríaco Paul Almasy (interpretado por James Hall) ha caído herido durante una batalla con los soldados rusos en la región de Galicia (hay una zona en Polonia con el mismo nombre que la española, según la wikipedia actualmente el territorio donde tiene lugar el combate está ubicado en Ucrania, como cambian las fronteras en este mundo). Aprovechando la oscuridad de la noche se refugia en el Hotel Imperial, donde la bella y simpática camarera Anna Sedlak (interpretada por Pola Negri) no sólo lo cura y lo refugia sino que además lo hace pasar a los ojos de los rusos como otro empleado del hotel. Pero ni los rusos son tan tontos ni el teniente va a permanecer pasivo mientras está en un puesto privilegiado para el espionaje...

     Mezcla de drama romántico y de película de espías de las de antes, la película es entretenida, el reparto cumple a la perfección destacando a la corajuda Anna interpretada por Pola Negri que hace mil malabares en sus intrigas contra el invasor ruso y para salvaguardar la integridad de su protegido. Para quien la quiera disfrutar (con subtítulos en castellano):

[Raziel Monsalud]

Joel Shore (interpretado por Ramon Novarro) es el benjamín del clan de los Shore, formado por el patriarca Jeremiah y sus 4 hijos. Todos ellos han estado vinculados a la navegación y por fin se le va a dar al joven Joel la oportunidad de viajar al Singapur junto a sus hermanos, justo después de que se anuncie por sorpresa el enlace entre el primogénito de los Shore, el brutote Mark (encarnado por Ernest Torrence), y la jovencita Priscilla Crowninshield (interpretada por una casi adolescente Joan Crawford). Pero las cosas no van a ir como se esperaban los hermanos Shore, Priscilla está enamorada de Joel y el viaje a Singapur va a tener dramáticas consecuencias...

     "Across to Singapore" es una mezcla de película romántica y de aventuras en la cual nos encontramos viejos conocidos como Ramon Novarro, Ernest Torrence, Joan Crawford y Anna May Wong (ésta última haciendo un pequeño papel como prostituta oriental). Esta película tendría una versión posterior que se conocería en nuestro país como "Todos los hombres eran valientes" protagonizada por Robert Taylor, Ann Blyth y Stewart Granger. En este caso comprobamos como el amor por una mujer y la mala voluntad de uno de los subalternos del barco pueden hacer que dos hermanos estén dispuestos a matarse. Por otra parte destacar a Joan Crawford como una mujer que no se limita a ser interés romántico de los protagonistas sino que además empuña la pistola cuando toca luchar en un motín. Para quien la quiera disfrutar:

[Raziel Monsalud]

Quien haya leído el ciclo de Alejandro Dumas padre sobre la Revolución Francesa sabrá que había un personaje misterioso experto en alquimia, brujería y conspiraciones masónicas llamado José Bálsamo y que se presenta en la Corte de Luis XVI bajo el pseudónimo del Conde Alessandro de Cagliostro. Dicho personaje aparenta ser un amigo de la nobleza aunque realmente lo que busca es la caída en desgracia de la misma.

     A pesar de los antecedentes históricos/ literarios del personaje, Segundo de Chomon en "El biombo de Cagliostro"/ "Le paravent de Cagliostro" realiza una película en la cual brilla la magia y la fantasía sin meterse en otras honduras. Para quien lo quiera comprobar:

[Raziel Monsalud]

La adolescente Juana escucha la voz de Dios y a partir de entonces la historia de Francia va a cambiar para siempre, ya que fruto de esta revelación divina la campesina pasará a conocerse en el futuro como "Juana de Arco"...


     Siendo George Melies francés lo raro sería que no hubiera alguna película dedicada a la histórica caudilla gala. Como no podía ser de otra manera teniendo en cuenta la duración del film (poco más de 10 minutos), el interés radica en el encanto que tiene la magia del cine pionero porque como crónica histórica no da para mucho. Para quien la quiera disfrutar:

Por otra parte si alguien quiere oír una versión con sinopsis incluida aquí la adjunto (narrada en francés con subtítulos en castellano):

[Raziel Monsalud]

La joven y desconsolada viuda lamenta ante la tumba de su esposo que la haya abandonado y nada desea más que estuviesen juntos de nuevo. Justo en ese momento una extraña anciana aparece y le comenta que puede convertir su deseo en realidad...


     El insensible y egoísta millonario va a recibir un severo correctivo cuando se esfume toda su fortuna. Pero quien sabe, tal vez si se adentra en el bosque, baja la escalera con mil escalones y atraviesa el río de sangre su suerte mejore...

     "Garden of souls" y "The thousand steps" son 2 perfectos ejemplos de mala baba en el guion y mucho amor por el cine mudo. Las dos piezas son unos cortos filmados en pleno siglo XXI (años 2019 y 2022 respectivamente) que se idearon como homenajes a los pioneros Griffith y Pickford y son una más que evidente muestra del amor a clásicos del cine mudo que ya hemos tratado previamente como "Destino", "Haxan", "Nosferatu", "El carruaje fantasma", etc...
     De todas maneras, a los amantes del terror en general os recomendaría que le echarais un vistazo a su canal de youtube ya que los autores también muestran su aprecio por la estética del cine europeo del horror (fundamentalmente italiano) realizando varios cortos con esta estética:

Filmiracle Productions

[Raziel Monsalud]

Durante poco más de 3 minutos la Señorita Dundee y sus "perros inteligentes" nos demuestran porque los animalitos han ganado dicho apodo...

     Ahora que tenemos interiorizado que el mundillo del celuloide tiene una serie de características más o menos estables está bien recordar gracias a los pioneros que los primeros actores y protagonistas de películas no eran la mayoría reputados actores de teatro que recitaban a Shakespeare. También había personas de ámbitos más humildes del espectáculo como el cabaret, las variedades o el music-hall. Y por poner un ejemplo, "Miss Dundee et ses chiens savants" se nos muestra una actuación dentro de este estilo gentileza de Alice Guy. Para quien le quiera echar un vistazo:

[Raziel Monsalud]

Otro clásico que no merece explayarse demasiado en el argumento: Dorothy es una niña que vive en una granja en Kansas que un día es arrastrada por un tornado a un mundo mágico...

     Décadas antes de que Judy Garland pisara el camino de baldosas amarillas ya había versiones del clásico "El mago de Oz". Hoy adjunto la que se supone que es la primera con una supuesta (en internet es un tema no zanjado) adolescente Bebe Daniels haciendo de Dorothy. Evidentemente para lo cortita que es y teniendo en cuenta que es la aproximación más temprana no seáis muy exigentes con la fidelidad al texto literario:

     Y hoy acabo con Bebe Daniels como actriz en solitario. Evidentemente la seguiremos viendo en las películas de Harold Lloyd pero quería poner algunas películas suyas sin tan ilustre compañía para demostrar que no fue sólo "la actriz que hacía de novia de Harold". Bebe Daniels también hizo películas en el cine sonoro y una cosa que quería destacar: también cantaba. Y cantaba esas canciones ingenuas que coincidían con un período convulso como la gran depresión, la guerra española, la segunda guerra mundial y todo lo que vendría con ella y a pesar de ello intentaban animar al personal. Aquí unos ejemplos:

[Raziel Monsalud]

Alfred Butler (interpretado por Buster Keaton) es un mozo extremadamente afortunado: es el miembro más joven de una adinerada familia y con sólo abrir la boca se le concede todo lo que pide. El único que no está nada contento con esta situación es su señor padre que considera que por estar tan consentido va a echarse a perder. Es por esta razón que recomienda a su vástago que abandone el nido para dedicarse a la caza y las actividades al aire libre para fortalecerse. Lo que no sospecha el bienintencionado progenitor es que Alfred cumplirá sus deseos a su manera, que conocerá a una montañesa de la que se enamora y por congraciarse con ella y sus rudos parientes está dispuesto a dejarse confundir con el campeón mundial de los pesos ligeros Battling Buttler...


     Nuevo ejemplo de las habilidades acrobáticas de Buster Keaton aunque en este caso centrándose en hacer todas las maniobras descabelladas que uno se pueda imaginar en un cuadrilátero. Al fin y al cabo Charlie Chaplin no podía tener la exclusiva de gifs sobre un ring:


     Para quien la quiera disfrutar (con subtítulos en castellano):