Noir.

[rafaelgg]

"La ciudad bajo el terror"(1961)



   Hay ciertos paralelismos entre las carreras de Sean Connery y Daniel Craig previas a su gran salto al estrellato que significó para ambos convertirse en la encarnación de James Bond en la pantalla grande. Ambos empezaron de forma humilde en el teatro, ambos trabajaron de forma asidua en televisión, ambos en su juventud compartieron títulos de crédito con la realeza de Hollywood(Connery con Lana Turner en "Brumas de inquietud" y en "El día más largo"  con  estrellas: Henry Fonda, John Wayne o Richard Burton, si bien en esta última no llegaba a compartir plano con ningunde ellas. Por contra Craig pudo darle la réplica en el mismisimo Hollywood a gentes como Paul Newman, Ton Hanks, Nicole Kidman y hasta trabajar a las órdenes de Steven Spielberg. Y por último ambos fueron elecciones polémicas a la hora de interpretar al sofisticado y vividor agente secreto creado por Ian Fleming.

  Dicha polémica venía en gran medida porque tanto Connery como Craig se habían especializado en interpretar tipos rudos, rocosos y nada elegantes, más cercanos a la figura del matón asesino de la organización "Spectre" que a 007, entre esos papeles, delincuentes de no demasiado altos vuelos como el que interpretaba el protagonista en "Layer Cake" o, en el caso del actor escocés en esta película. dirigido por el canadiense John Lemont, director no demasiado ilustre que venía de firmar el sucedaneo británico de "King Kong" que es la estrambótica "Konga"(1961). Con semejante antecedente uno solo podría esperar lo peor, sin embargo "La ciudad bajo el terror"(1962) es un film correcto(Que no brillante y lo es en gran medida gracias a la labor de sus intérpretes

    Sean Connery interpreta a Paddy Damion, un ladrón escalador retirado de sus actividades después de que tras un "accidente laboral" su compañero Wally (Kenneth Griffith) cayera desde una altura quedando disminuido en su movilidad. Movido por el sentimiento de culpa, Paddy acepta la oferta de Harry Boulcher(Alfred Marks) de actuar como "recolector" de su negocio ilegal de "protección" y como organizador de los "agentes" encargados de crear actos vandalicos y altercados en aquellos locales(night clubs, restaurantes, pubs, tiendas, tintorerias...) que no aceptan la "poliza de seguros" que el mafioso Boulcher les ofrece. Boulcher se ha asociado con Waldo Zhernikov(Herbert Lom), un contable de muy escasos escrúpulos que no duda en blanquear dinero ilegal. Ambos consiguen que el resto de las  6 bandas que se dedican en diferentes territorios de Londres se dedican a dicho negocio de la protección sea alineen junto a Boulcher para crear un sindicato conjunto que protega sus territoriios de ingerencias de otros que quieran "arrebatarles clientelas" y a su vez les permita expandirse. Paddy aceptará ser el hombre de confianza de Boulcher a fir de poder pagar la reahbilitación de su amigo y medrar económicamente. 

  Pero sin embargo, cuando los intentos de Boulcher y Zhernikov de llevar el negocio de la extorsión al mundo de los grandes negocios, sin miedo a las conexiones en el poder de aquellos que operan en dicho mundo, Al Peters(David Davies), uno de los mafiosos asociados,  y que guarda una íntima amistad con Paddy que ve problemas en abandonar el perfil bajo de sus operaciones desiste de seguir unido a dicho sindicato, lo que llevará a Boulcher y a Zhernikov a tomar medidas extremas contra él valiéndose de la ingenuidad de Paddy. Al mismo tiempo, el inspector Sayers(John Gregson) desconocedor que la figura de Zhernikov está detrás de todo, se dedicará encarnecidamente a desenmascarar quien es la personalidad detrás de la formación del sindicato.

   Como veis el poster español hace un gran realce en la figura de Sean Connery, esto se debe a que este film llegó a nuestras pantallas cuando el actor ya había llegado al estrellato como Bond, pero lo cierto es que la cinta tiene un protagonismo tricéfalo. Se nos cuenta al mismo tiempo la enconada lucha del inspector Slayer por acabar con las actividades de los extorsionadoras, mostrándole como un individuo 100% dedicado a su trabajo y ateponiendolo a cualquier otro aspecto de su vida como su trabajo, que aborda con gran energía y aunque la labor de John Greggson es impecable, uno echa de menos un guion que le de más matices a su personaje en lugar de convertirlo en una mera pieza operativa del procedimiento policial, en se sentido se hubiera agradecido un retrato más ambigüo y menohagiográfico de la figura del representante de la ley. Cosas de la censura británica supongo. 

  Por otro lado tenemos a Connery y su Paddy Damon, mostrado, un "afanador" profesional especializado en colarse a través de ventanas y resquicios, pero alguien muy alejado del tipo que interpretaba a Cary Grant en "Atrapa a un ladrón"(1954). Queda muy claro desde su primera escena que Paddy es un tipo que se encuentra más en su salsa en un gimnasio de barrio que en un casino y que el rédito que le da su profesión no le permite una vida muy glamurosa, por lo que sucumbirá fácilmente tanto ante la oportunidad que le supone ser el brazo fuerte de Boulcher y Zhernikov, acostumbrándose pronto a un nivel de vida más elevado del que tenía hasta entonces. También caerá en la tentación de Any Bergodin(Yvonne Romain, futura habitual del terror británico), una seductora cantante francesa, amange de Zhernikov que a su vez la usa como confidente para controlar a Damon) descuidando su relación con su abnegadanovia Sadie(Olive McFarland que en cuanto aparece en pantalla te das cuenta que es la pareja que todo homre sería afortunado tener por su lealtad y cariño incondicional). Produciendose así ese dicotomía

 Aún así es un tipo con claro código de lealtad hacia sus allegados, por lo que cuando sus dos jefes le usen para tomar medidas contra su amigo Alf la busqueda de la venganza se convertirá en una misión personal en el que el uso de la violencia no es deseñable.

  Por último tenemos a Herbert Lom como Zhernkivo. Si los dos personajes femeninos anteriores, Anya y Sadie encajaban con el clásico perfil del género "noir" americano de "Femme fatale vs mujer virtuosa", Zhernikov ejemplifica otro de esos elementos clásicos: El hombre de acomodada posición social, fachada respetable bajo la que se esconde un personaje corrupto, sin escrúpulos para lucrarse a través de negocios y tratos con el mundo del crimen organizado y que junto a su perro fiel Boulcher, carece del código de honor entre criminales que si tienen otros personajes como Paddy, su colega Wally o inclus el gangster Alf.

   La puesta en escena de Lemont no pasa de convencional con algún momento aislado(Ese plano de una máscara mortuoria en forma de demonio que mira justo en dirección al cadaver que acaba de caer) pero, sin alardes, sabe mostrar el submundo del Londres nocturno, con esos los nightclubss y pubs donde se realizan tejemenajes turbios o la policía busca confidentes o esos almacenes donde los matones preparan sus acciones contra los negocios que no les pagan. Pero sin embargo el carisma de sus actores hace que el nivel de las escenas suben bastante. Lom está excelente como reptil sibilino bajo una imagen de elegancia y respetabilidad y Sean Connery a pesar de que se le nota un poco que aún no se ha despojado del todo de los tics teatrales(Cierta tendencia a la sobreactuación por sus exceos gesticulantes) demuestra ya la presencia y carisma que le iba a llevar a donde llevó.  El final, aunque de forma algo forzada se le intente dotar de un tinte optimista, es bastante ambigüo en cuanto a lo que puede pasarle a los protagonistas en un futuro y por tanto poco complaciente lo que considero un punto a su favor.

     Disponible en Netflix en versión original con subtítulos. Ideal para fans de Sean Connery que quieran bucear en sus inicios como actor. También para descubrir que el "british noir" no nació con "El largo viernes santo" de John Mackenzie(Magnífica por cierto) ni mucho menos con Guy Ritchie.

[Raziel Monsalud]

 También para descubrir que el "british noir" no nació con "El largo viernes santo" de John Mackenzie(Magnífica por cierto) ni mucho menos con Guy Ritchie.

No, evidentemente el "british noir" no nació con el Guy Ritchie (me he reído con este comentario sarcástico). Muchas gracias como siempre por las recomendaciones.

[Raziel Monsalud]

Philip Marshall (interpretado por Charles Laughton) es un buen tipo. Es cordial con la gente con la que alterna, amable, servicial, un buen empleado y bien considerado en el vecindario, teniendo como únicos vicios conocidos su amor por la buena mesa y el buen vivir. Siendo una persona con tan buenas maneras no es de extrañar que incluso alguna guapa moza se enamore de él, no por su portentoso físico sino por su buena naturaleza, pero nuestro protagonista es un hombre casado y decide cortar toda relación antes de que se pase de lo platónico a algo más. El conflicto en la película surge cuando la esposa de nuestro protagonista no sólo le niega la posibilidad del divorcio (porque la situación entre ambos es insoportable) sino que además se propone hacerle la vida imposible amenazándole con escandaleras en su trabajo y en el vecindario. La paciencia de Philip Marshall está llegando a su límite...

Charles Laughton, el director de "La noche del Cazador", interpreta en "El sospechoso" a un asesino opuesto en características al predicador Harry Powell. Philip Marshall acaba siendo un criminal un poco por las circunstancias pero a lo largo de la película tendrá que decidir si realmente está tan envilecido como para negarse a hacer lo correcto cuando una inocente va a sufrir las consecuencias de sus fechorías.

[Raziel Monsalud]

El Capitán Alan Thorndike (Walter Pidgeon) es un noble inglés con fama internacional de experto cazador, además de bromista y dicharachero. Al inicio de la película este señor decide que dado que ya es un consumado artista en su afición, puede dedicarse como nuevo reto a la caza del hombre, y no a un hombre cualquiera sino al mismísimo Adolf Hitler antes de la invasión de Polonia. Cuando tiene al dictador a tiro, decide que es una lástima no usar una bala con semejante personaje y justo en ese momento es detenido por los vigilantes alemanes. Tras múltiples avatares consigue escapar y regresar de nuevo a Inglaterra, donde se encuentra conque Londres es un avispero de espías nazis que buscan acabar con él, que no va a gozar de la protección de las autoridades británicas por evitar un conflicto diplomático y que prácticamente su único apoyo es la joven y pizpireta Jerry (Joan Bennett). Al Capitán Thorndike le va a cambiar su carácter en breve porque no se atisba un final feliz...

Cuando se estrena esta película a Estados Unidos le faltan unos meses para entrar en la Segunda Guerra Mundial, pero Hollywood a través de talentos como el muy motivado Fritz Lang ya ponía sobre la mesa propaganda anti-nazi (una de varias que hizo al respecto) y parecía preparar el terreno para lo que vendría después. Pocas veces las calles de Londres fueron tan amenazadoras como en "Man Hunt"/ "La caza del hombre".

[davesanchoo]

Hostia, la sinopsis me ha dejado completamente fascinado. Me la apunto a la de ya, igual la veo hoy y todo. Yo el otro día vi "Yo amé a un asesino", que es una peli la mar de maja sobre un asesino que huyendo de la policía se refugia en la casa de una chica que conoce por casualidad. La peli transcurre casi enteramente durante el secuestro en la casa, con unos fantásticos John Garfield, en la que fue su última cinta, y Shelley Winters.

[Raziel Monsalud]

Hostia, la sinopsis me ha dejado completamente fascinado. Me la apunto a la de ya, igual la veo hoy y todo. Yo el otro día vi "Yo amé a un asesino", que es una peli la mar de maja sobre un asesino que huyendo de la policía se refugia en la casa de una chica que conoce por casualidad. La peli transcurre casi enteramente durante el secuestro en la casa, con unos fantásticos John Garfield, en la que fue su última cinta, y Shelley Winters.

Sí, la idea que desencadena toda la trama es un poco loca, pero así no queda ninguna duda de que Hitler no era santo de la devoción de Fritz Lang. A mí me gustó mucho, ya me contarás. Yo a ver si este fin de semana tengo tiempo a echarle un vistazo a tu recomendación y comento.

[Raziel Monsalud]

En "Yo amé a un asesino"/ "He ran all the way" se nos cuenta la historia de Nick Robey (interpretado por John Garfield), un "bueno para nada" que vive con su madre alcohólica y que realiza robos de poca monta hasta que un día realiza un atraco en el cual mueren su compinche y un policía, motivo por el cual las fuerzas del orden lo buscan con muchas ganas. Intentando despistar a la policía seduce a una chica (Peg Dobbs encarnada por Shelley Winters) que conoce en la piscina mientras estaba escondiéndose y la convence para acompañarla a su piso donde vive con sus padres y su hermano pequeño...

Creo que el principal atractivo de esta película es ver la interpretación de John Garfield, ya que al contrario que en otras películas del cine negro el protagonista no es un desalmado criminal encallecido sino una persona egoísta, inmadura y con problemas de impulsividad y por otra parte las relaciones que establece con sus secuestrados (especialmente con Peg Dobbs, por supuesto).

Muchas gracias a @davesanchoo por la recomendación de la película.

[Raziel Monsalud]

Como suele ser habitual en los últimos tiempos, la actriz Alex Sternbergen (interpretada por Jane Fonda) se despierta por la mañana con una resaca de aúpa, sin recordar nada de lo que dijo o hizo el día anterior. Pero en el inicio de "A la mañana siguiente"/ "The morning after" nuestra protagonista se encuentra con que además de su malestar matutino acostumbrado tiene el problema de que está en casa ajena, en cama ajena y al lado de un cadáver apuñalado del que no recuerda ni quién es...

Sidney Lumet dirige una película en la cual uno de los principales atractivos es comprobar como se le da una vuelta de tuerca al concepto de "dama en apuros". Cualquiera que haya tenido la experiencia personal y/o profesional de tratar con personas con problemas de abuso de sustancias sabe que puede resultar muy difícil y duro darles el apoyo y las ayudas que precisan para que puedan mejorar y salir de su círculo vicioso, y es por esta razón que Jane Fonda se luce con su papel de una actriz en decadencia con serios problemas de alcoholismo. Por supuesto Jeff Bridges y Raul Julia están estupendos pero ella es la reina de la función.

[rafaelgg]

Sallvo el último capítulo que aún tengo pendiente, me he visto la serie del comisario Maigret(Los libros de George Simenon son asignatura pendiente y mira por donde han caído en mis manos 7 novelas del personajes en una edición arcaica española de los años 60), habiéndome gustado la serie, decidí ver en Filmin la primera aparición del actor Jean Gabin(El actor galo más asociado al personaje) en la piel del sagaz policia en este film de 1958:




    Estamos ante un film de 1958. Esto ya le da una ventaja sobre los largometrajes/capítulos protagonizados por Rowan Atkinson: Aquí no hay que hacer pasar Budapest por la París que describía George Simenon porque está rodado en el auténtico París en la misma época. De hecho la novela que adapta: "Maigret, tiende una trampa", se había publicado solo 3 años antes, en 1955. Eso le da al film una mayor autenticidad. De hecho en el primer plano secuencia, una cámara subjetiva nos situa en el punto de vista del asesino en serie sobre el que gira la trama, y a través de sus ojos recorremos las calles del distrito 4 de la ciudad al acecho de una futura víctima.

  Por lo que tengo entendido, lo que distingue a Maigret de otrs detectives clásicos de la literatura policial como Sherlock Holmes, Sam Spade y Phillip Marlowe, es que carece de la frialdad del primero y del carácter duro y el cinismo desencantado de los dos segundos, siendo un hombre sencillo que ejerce su trabajo con compasión y un trato cercano y humano, no solo hacia las víctimas, sino a veces incluso hacia los delincuentes y criminales, comprendiendo muchas veces sus motivaciones(Que no quiere decir que aprobándolas). La interpretación de Atkinson en la serie enfatiza mucho este aspecto, sin embargo el Maigret de Gabin, aunque sabe hablarle de tú a tú a un sospechoso para persuadirle de que confiese, hace gala en determinados momentos de un carácter más duro y sanguineo. De hecho cuando le vemos huraño ante la falta de frutos de su investigación, nos puede retrotraer al ambigüo y obsesivo policia Inspector Matthäi que interpretaba Heinz Rühmann magistralmente en la obra maestra coproducida por España "El cebo"(1958) de Ladislao Vadja. Es curioso que ambas películas, que comparte ciertas similitudes(El tono procedimental, la figura de un asesesino en serie cuyas motivaciones son de carácter misógina, la figura de un policia tan ofuscado y desesperado por atraparle que no duda en usar a personas como señuelos con el peligro que ello conlleva para sus vidas..) se estrenaran en el mismo año.

   Tras las cámaras Jean Delannoy, director absolutamente desconocido para el que esto suscribe, a pesar de que tuvo una larga carrera como director que va desde los años 30 a los 90 con 56 títulos a sus espaldas(Gracias señor IMDB), como una adaptación de "El jorobado de Notre Dame" estrenada en 1956 justo antes de este film protagonizdada por Gina Lollobrigida(Que dudo mucho que interpretara a Quasimodo) y que tras esta, al año siguiente,  volvería con Maigret y Jean Gabin  en "Maigret y el caso de la condesa"(1959). Delannoy demuestra manejar la ambietnación y a los actores, peero el ritmo de la película es algo lento y moroso incluso para los estándares del cine de entonces(Aunque hablemos de un film europeo y no americano). Un montaje más ágil y menos envarado no le hubiera ido mal.

  Aún así , una buena muestra de "noir" a la europea y de policiaco procedimental en una época en que este no era tan habitual como ahora.

[Raziel Monsalud]

@rafaelgg Por añadir dos detalles de las novelas de George Simenon:

     Otra de las características típicas de las novelas de Simenon (aparte de la personalidad de Maigret que tan bien has sintetizado) es la manera de describir los personajes secundarios y los criminales que a mi modo de entender están muy influenciados por el naturalismo francés (aquella corriente literaria del siglo XIX capitaneada por Emile Zola y que pretendía describir "cientificamente" las características de las personalidades que pasaban por la novela, pero realmente se solía explayar en sus bajos instintos). No es casualidad que haya obras del cine negro se han basado en alguna de las novelas de este autor (por ejemplo "Deseos humanos" de Fritz Lang). 

    Por otra parte, aquel que quiera tener una aproximación a la obra de Simenon y no esté sobrado de tiempo le recomiendo "Domingo" que es un relato largo/ novela corta que se lee en un suspiro. Aunque no sale el inspector Maigret sí que están condensadas las características típicas de los personajes que se describen en sus historias.

[Raziel Monsalud]

En "El caso de Thelma Jordon"/ "The file on Thelma Jordon" comprobamos nada más empezar la película que algo no funciona en el matrimonio del señor Cleve Marshall (interpretado por Wendell Corey): no soporta a su suegro, y cada vez que éste aparece en casa nuestro protagonista lo evita y se emborracha (¡Incluso en su lugar de trabajo como ayudante del fiscal!) para gran disgusto de su amantísima esposa. Durante una de sus borracheras inicia una relación con la señorita Thelma Jordon (encarnada por Bárbara Stanwyck) que inicialmente había ido al juzgado para buscar protección para su millonaria tía, la cual había sufrido varios intentos de robo. Al poco tiempo la adinerada anciana aparece asesinada y todo parece indicar que Thelma está implicada...

En mi opinión los principales motivos para ver la película serían la excelente interpretación de Bárbara Stanwyck en los cuales alterna momentos en los que tienes la sensación de que delante tuya hay una mujer asustada y confundida con otros en los que impresiona de que Thelma es una manipuladora de tomo y lomo. Eso sin olvidar el inteligente guión en el cual Marshall tiene que jugar a dos bandas, tanto como fiscal como "ayudante" de la defensa. A mí me gustó mucho.

[Raziel Monsalud]

Que no os engañe el actor Victor Mature en la película "Policia Internacional"/ "Interpol". Parece que interpreta a un policía reconcentrado y obsesionado en la mejor tradición del cine negro, en este caso encarnando al agente del FBI Charles Sturgin, el cual (teoricamente) busca a un malvado traficante de heroína. Todo esto estaría muy bien si fuese cierto, pero cualquiera que vea esta película con un mínimo de sentido crítico se dará cuenta de que aprovechando la colaboración de la Interpol, está como Alfredo Landa de vacaciones (Londres, Lisboa, Roma, Atenas) buscando a la sueca de turno (en este caso a doña Anita "me baño en la Fontana de Trevi" Ekberg).


Vale, vale, es una broma todo lo anteriormente escrito pero al margen de que la película está muy bien, no le hace a nadie daño a la vista lo espectacular que estaba Anita Ekberg en su esplendorosa mocedad.

[Peckinpah]

Anita era mucha hembra. Una teutona como ya no se hacen.

[Raziel Monsalud]

Anita era mucha hembra. Una teutona como ya no se hacen.

Para mí es la tercera de la santísima "trinidad" de "suecas clásicas":

[Peckinpah]

@Raziel Monsalud, en lo interpretativo, muy de acuerdo. En lo lúbrico... me quedo con Anita.

[Raziel Monsalud]

@Raziel Monsalud, en lo interpretativo, muy de acuerdo. En lo lúbrico... me quedo con Anita.

Pues sí que lo tienes claro, pues yo no lo tendría tanto. Pero vamos, puestos en un requetehipotético caso, probablemente mi elección sería la Ingrid Bergman porque siempre ha sido la actriz clásica que me cae más maja. Debilidades de cada uno...

[Raziel Monsalud]

Como suele ser habitual en una película en la que aparece Edward G. Robinson, éste no lo está pasando nada bien en el filme "En un aprieto"/ "Tight Spot". En esta ocasión interpreta a Lloyd Hallet, un honrado fiscal que pretende meter en la trena al jefe de la magia local Benjamin Costain (encarnado por Lorne Greene), pero sin mucho éxito ya que los testigos que le podrían ayudar se niegan a declarar o son silenciados antes de acudir a los juzgados. Es por esta razón que antes de dar su brazo a torcer está dispuesto a ofrecerle la libertad a una presidiaria (que coincidió en un viaje con el criminal Costain) si testifica en contra de éste. Pero la reclusa Sherry Conley (interpretada por Ginger Rogers) no se chupa el dedo: sabe que fiarse de la justicia puede ser peligroso, sobre todo teniendo en cuenta que el señor Costain tiene confidentes y asesinos a sueldo en todas partes y aunque tenga el apoyo del rudo agente Vince Striker (Brian Keith) las cosas pueden salir muy mal para su integridad. Convencerla y protegerla no será tarea fácil...

La película "En un aprieto" para mi tiene dos cosas curiosas: por un lado siempre he tenido a Ginger Rogers encasillada en "musicales de baile" junto a Fred Astaire y resulta refrescante verla de simpática y lenguaraz modelo metida en ambiente carcelario ("injustamente" según ella comenta). Por el otro lado ver a Lorne Greene hacer de implacable hampón tiene su coña, teniendo en cuenta que sus papeles más conocidos fueron en la tele como juicioso patriarca de los Cartwright en "Bonanza" o como Comandante Adama en las primeras encarnaciones de la serie "Galáctica".

[Peckinpah]

@Raziel Monsalud, Ingrid era de esas mujeres con laa que uno se casa. Anita... de esas con las que uno se echa a perder.

En un aprieto se puede conseguir o ver en alguna parte? Me ha picado la curiosidad.

[Raziel Monsalud]

@Raziel Monsalud, Ingrid era de esas mujeres con laa que uno se casa. Anita... de esas con las que uno se echa a perder.

En un aprieto se puede conseguir o ver en alguna parte? Me ha picado la curiosidad.

@Peckinpah No te creas, en "lo lúbrico" yo también me quedaba con Ingrid pero bueno, entiendo perfectamente lo que quieres decir . Jo, a la pobre Greta parece que la hemos dejado en plan "Podemos seguir siendo amigos ¿verdad?" .

Respondiendo a tu curiosidad he de decir que en su momento no vi que la película estuviese en el catálogo de las principales plataformas (Neflix, Amazon Prime, Movistar...) pero la vi en youtube con doblaje en castellano "de los de antes" con calidad bastante aceptable. Aquí la adjunto: 

[Peckinpah]

Asias! Ya tengo peli para mañana por la noche.