Serie completa con subtitulos en español
Tras haber reivindicado el manga Yokohama Kaidashi Kikou, al que considero uno de los mayores exponentes del género slice of life, he pensado que ya iba tocando hacer lo propio con la que, a día de hoy, podría considerarse la obra por antonomasia dentro del llamado subgénero "slice of life escolar" o "de colegialas".
Animes o mangas como Pani Pony Dash, Lucky Star, Minami-ke, Nichijou (a este, por cierto, pienso dedicarle más adelante un hilo aparte) y otros tantos, quizás no tan conocidos, del tipo “historias de la vida protagonizadas por chicas monas de instituto”, no serían lo que son hoy si Azumanga Daioh jamás hubiera visto la luz.
Puede que antes de Azumanga Daioh ya existieran mangas o animes slice of life similares, pero parece ser que fue esta obra, escrita e ilustrada por Kiyohiko Azuma —quien actualmente continúa con su manga Yotsuba—, la que terminó consolidándose como la principal referencia para muchas historias similares, protagonizadas principalmente por chicas de instituto haciendo cosas divertidas o monas.
Azumanga Daioh se limita a seguir las vivencias de varias estudiantes de instituto y algunos profesores que comparten aula. La trama se centra en su etapa escolar, esto básicamente significa que veremos cómo las alumnas van avanzando de curso a medida que pasan los años hasta terminar el instituto. La gracia de todo esto radica en ver las locuras que hacen sus personajes principales, tanto dentro como fuera del instituto, aunque la mayoría de los acontecimientos tienen lugar dentro de este último. Algunos de los momentos cómicos giran en torno a las dificultades para sacar buenas notas en ciertas asignaturas, mientras que otros nos muestran situaciones igualmente divertidas relacionadas con actividades culturales o deportivas.
Casi toda la atención recae en las estudiantes, aunque de vez en cuando también se presentan escenas protagonizadas por una profesora de inglés, otra de educación física y un peculiar docente que reconoce sin reparos haber elegido esa profesión para estar rodeado de colegialas. Con esta descripción uno podría pensar que este profesor es el típico personaje pervertido que abunda en algunos animes o mangas, pero lo desconcertante es que su forma de ser lo hace parecer más bien un excéntrico, es pervertido pero prima mas su faceta excéntrica ye sto hace que el lado pervertido pase desapercibido. Me atrevería a decir que es uno de los personajes pervertidos mas originales que he visto dentro del manga y el anime en general.
Como dije antes, Azumanga Daioh es, básicamente, el "Génesis" del subgénero que retrata la vida cotidiana de colegialas. Es un tipo de historia que, en lo personal, disfruto siempre que cumpla su cometido de entretener. El problema es que, en mi opinión, este subgénero se ha desvirtuado bastante en los últimos años: muchas obras parecen conformarse con mostrar chicas monas haciendo cosas monas, olvidando generar momentos realmente cómicos y memorables.
A diferencia de otros slice of life escolares donde prima el humor absurdo y surrealista, con múltiples referencias a la cultura popular tanto oriental como occidental, Azumanga Daioh se caracteriza por un humor más "terrenal". Cuando se da algún momento surrealista, se justifican por el simple hecho de que algún personaje esta soñando. También hay escenas donde las leyes físicas están ausentes, pero no abundan, y en general, el humor se apoya mas en expresiones exageradas, malentendidos o juegos de palabras que solo tienen sentido en japonés.
Sin duda, hay otros animes y mangas dentro de este subgénero que cumplen con creces su objetivo de entretener y hacer reír. Sin embargo, en mi opinión, Azumanga Daioh tiene un “algo” especial que hace que, cada cierto tiempo lo revisite. Tal vez esto se resuma en dos palabras: nostalgia y melancolía. Es fácil pensar que esto se debe a que fue uno de los primeros animes que vi en mi juventud, pero nada más lejos de la realidad: esos sentimientos estuvieron presentes desde el principio.
Muchos dicen que la adaptación animada de Azumanga Daioh no le llega ni a la suela de los zapatos al manga original. Quizás sea cierto, pero aun así, creo que el simple hecho de disfrutar de las vivencias de estos personajes en movimiento, a todo color, con una paleta cálida, con sus voces y una banda sonora sencilla pero acertada, consigue que sus travesuras tengan un impacto aún mayor.
Curiosidades:
Curiosidades del manga:
Formato original de publicación:
El manga fue publicado originalmente como yonkoma (tiras de 4 viñetas), un formato típico de comedia en Japón, similar a las tiras cómicas de periódico. Esto influye mucho en el ritmo y estilo de humor de la obra.
Publicación serializada:
Se publicó entre 1999 y 2002 en la revista Dengeki Daioh de MediaWorks. Posteriormente se recopiló en cuatro volúmenes.
El nombre "Azumanga Daioh":
Es una combinación del nombre del autor (Azuma Kiyohiko) y de la revista Dengeki Daioh. Literalmente: "El manga de Azuma en Daioh".
Yotsuba nació aquí (casi): El personaje de Chiyo Mihama sirvió de prototipo para lo que luego sería Yotsuba, protagonista del siguiente manga de Azuma: Yotsuba!. Ambas comparten un estilo de inocencia, energía y ternura.
Estilo cambiante: A lo largo del manga, se puede ver cómo el estilo de dibujo de Azuma va evolucionando desde uno más sencillo y caricaturesco hacia líneas más suaves y expresivas, lo que más tarde consolidaría en Yotsuba!.?
Curiosidades del Anime:
Adaptación por J.C.Staff:
El anime fue producido por el estudio J.C.Staff y emitido en 2002 con un total de 26 episodios, dirigidos por Hiroshi Nishikiori.
Episodios no lineales:
Aunque sigue el hilo temporal del manga (los tres años de secundaria), el anime no adapta los capítulos de forma completamente cronológica. Esto se debe a que muchos gags y escenas son autoconclusivos.
Opening inolvidable:
El opening "Soramimi Cake" es famoso por su pegajosa melodía y animación surrealista. La canción fue interpretada por Oranges & Lemons, un dúo formado solo para este anime.
Ending con un tono distinto:
El ending, "Raspberry Heaven", tiene un tono mucho más melancólico y calmado, lo que contrasta fuertemente con el opening. Muchos creen que refleja el sentimiento de nostalgia que genera el final del instituto.
Se adelantó a su tiempo:
El anime se emitió antes del boom global del slice of life de colegialas. Fue una de las primeras series en presentar personajes femeninos haciendo cosas cotidianas, sin tramas épicas ni dramas exagerados, algo que luego se haría tendencia.
Popularidad fuera de Japón:
Fue uno de los primeros animes de comedia slice of life en hacerse popular fuera de Japón sin depender de fanservice ni acción, lo que le dio un estatus de culto entre fans occidentales.
Animación minimalista pero efectiva:
A pesar de no tener una gran animación (en términos técnicos), Azumanga Daioh brilla por su uso de pausas, expresiones faciales y silencios cómicos, algo que influenció a animes posteriores como Lucky Star y K-On!.
El personaje de Osaka fue un accidente de doblaje:
En el manga, el personaje se llama Ayumu Kasuga, pero sus compañeras la apodan "Osaka" por ser de esa región. Sin embargo, el acento de Osaka no fue tan marcado en el anime japonés original, lo que hizo que en los doblajes (como el inglés) se tomaran más licencias con su acento.
