Cine mudo

[Raziel Monsalud]

    Las tropas prusianas y francesas en la guerra de 1870 tenían que disputar el terreno palmo a palmo y casa a casa como bien se ve en este cortometraje...

    Y esto es "Surpries d´une maison au petit jour": al igual que los otros pioneros de la época Alice Guy realiza un trabajo que podría pasar casi por un documental dada la proximidad de los hechos acaecidos con la película. Aquí la adjunto:

[Raziel Monsalud]

    Ben (interpretado por Frank Powell) es un borracho y un bueno para nada que consigue enloquecer a su esposa, la cual desesperada huye de casa con su hija en brazos. Tras recorrer desnortada los caminos la mujer pierde a su hija, la cual será cuidada por una familia que la encuentra casualmente...

    Los caminos de los argumentos en las películas a veces son inescrutables: inicialmente "The rocky road" parecería la típica historia moralizante de Griffith (y probablemente ésta era la intención), pero por cosas del destino ésta tiene un desenlace muy estrambótico en el cual casi se consuma un incesto. Cosas veredes. Para quien lo quiera comprobar:

[Raziel Monsalud]

    Mabel (interpretada por Mabel Normand) tiene una discusión con su novio, piloto de carreras de coches, circunstancia que es aprovechada por un motociclista encarnado por Charlie Chaplin para cortejarla y llevarla de paseo en moto. El problema es que además de despistado, el motorista es bastante desconsiderado al dejar a la pobre Mabel tirada y empapada en un charco tras un traspiés en la carretera. Lógicamente resentida Mabel abandona a su motorizado pretendiente y se vuelve con su novio, para disgusto del desaprensivo interpretado por Chaplin que promete venganza...

    "Mabel al volante"/ "Mabel at the wheel" es otro ejemplo de comedia en la cual Chaplin aun estaba desarrollando su personaje (no deja de resultar curiosa la perilla que luce el actor además de su famoso bigote) lo cual también implica que estaba al servicio de las estrellas de la productora Keystone en ese momento. Esto se comprueba en el hecho de que Mabel Normand es la jefa de la función: protagoniza, escribe y codirige y Chaplin realiza un papel muy curioso, ya que es la primera vez que veo a dicho actor haciendo de villano.

    Muy divertida, curiosa y todo un muestrario de las habilidades cinematográficas de Mabel Normand. Aquí la adjunto:

[Raziel Monsalud]

    Jimmy (interpretado por Charley Chase) está tranquilamente realizando su columna diaria en el periódico en el cual le da bienintencionados consejos a las personas que se los solicitan por carta. En una de las misivas se encuentra la petición de un paisano llamado Bud Martin que le pide que vaya a visitar a su madre para decirle que se encuentra bien. Cual será la sorpresa de nuestro protagonista cuando se encuentre en la carta una foto del tal Bud, siendo éste igualito a él. Animado ante la perspectiva de realizar un reportaje para el periódico se dirige a la dirección de la madre sin sospechar que el bueno de Bud Martin está perseguido por un atraco a un banco...

    "Are brunettes safe?" es otra de las películas de Charley Chase en la cual se juega al equívoco gracias al parecido del protagonista con otro personaje. Y si bien tiene otros cortometrajes con temática muy similar ésta es muy divertida sobre todo por las habilidades del señor Chase a la hora de realizar gags típicos de los espectáculos de vodevil (especialmente graciosa es la escena en la cual baila con la "guapa" del pueblo, demostrando ambos todo su gracejo danzarín). Muy divertida, para quien la quiera disfrutar aquí la adjunto:

[Raziel Monsalud]

    La diva operística Julia Sorel ha sido secuestrada por un depravado noble que fascinado por ella la quiere para él solo en su yate. Pero a continuación aparece un desconocido que se identifica como un anarquista que ha puesto una bomba en la embarcación. Sobra decir que todo esto tiene mucho que ver con la historia bíblica de Sansón y Dalila     ....

    "Samson y Dalila"/ "Samson und Delila" es otro ejemplo de cine austríaco que evidentemente bebe de la influencia del cineasta DeMille en cuanto unos acontecimientos modernos dan lugar a la rememoración de narraciones bíblicas para comparar ambas situaciones y ya de paso hacer gala de grandes decorados, atrezzo espectacular y muchos extras. Lo que pasa es que en esta película la relación entre ambas líneas temporales está muy (pero que muy) cogida con pinzas. Fuera de este pero, es una película que se puede disfrutar si uno es un adepto a las clásicas y que tiene la curiosidad de tener a Michael Curtiz encargándose de las labores de diseño del vestuario y un clásico de la filmografía española como Ladislao Vajda coescribiendo el guión. Aquí la adjunto con subtítulos en castellano:

[Raziel Monsalud]

    Hasta en las experiencias más oníricas y fantasiosas hay algo que nos remite a lo terrenal...

    "Les exploits de Farfadet" es uno de esos cortos animados de Émile Cohl que como suele ser habitual están firmemente anclados en el sinsentido y el absurdo, esto es, hasta que un pez gigante se traga al personaje y éste se libra de su prisión afirmando: "Je suis un boche". Estamos en 1916 y evidentemente un buen pescado francés no puede tener en su tripa un soldado alemán y procederá a expulsarlo violentamente. Al final hasta la fantasía más loca tiene su parte de realidad. Para quien lo quiera comprobar:

[Raziel Monsalud]

    Mabel pasea con su madre por el parque y obviamente está más interesada en las atenciones de su novio que en la lectura que realiza su progenitora de la revista de moda. Para enredar las cosas un poquito más hay un ladrón intentando sacar beneficio de lo ajeno en el jardín...

    "Wished on Mabel" es otro cortometraje cómico gentileza de Mabel Normand que la dirige y coprotagoniza junto a su colaborador habitual Roscoe Arbuckle. Probablemente lo más curioso de la película es que por una vez no se pelea con su cuñado Al StJohn  para conseguir las atenciones de la chica, por lo demás es la típica comida Keystone para pasar el rato. Aquí la adjunto:

 

[Raziel Monsalud]

    La telegrafista Grace (interpretada por Dorothy Bernard) trae locos a todos los trabajadores de la estación de tren, pero enloquecerá mucho más a los atracadores que intentan robarle la recaudación del banco defendiéndose tal cual gata panza arriba...

    Ahora que tanto nos quejamos de lo innecesario de múltiples reinicios o remakes de películas previas no deja de sorprender que Griffith hiciera una nueva versión de uno de sus cortometrajes clásicos, "The lonedale operator", un año después. En este caso vemos como en "The girl and her trust" la historia es básicamente la misma (una joven telegrafista que se queda sola en la estación y tiene que defender un paquete con dinero de unos desaprensivos asaltantes), aunque aparte de sustituir a la actriz protagonista el tono de ambos films es algo distinto: "The lonedale operator" del 2011 con Blanche Sweet está más centrado en el suspense mientras que "The girl and her trust" del 2012 se enfoca más hacia la acción con una persecución en las vías del tren. Si bien la versión del 2011 ya la habíamos visto en este hilo hace bastante tiempo adjunto ambas para quien quiera hacer comparaciones:

[Raziel Monsalud]

    Por un lado está Harold (interpretado por Harold Lloyd) que es un tendero muy amigo de jugar con los pesos y los precios en su tienda de comestibles. Por otro lado está la chica (encarnada por Bebe Daniels) que busca que le realice un retrato un fotógrafo que tiene las manos muy largas. Ambos personajes acabarán coincidiendo en el estudio fotográfico a raíz de que al primero lo persiga la policía y la segunda reclame a su marido que le administre un correctivo al retratista salido...

    "Look pleasant please" es una divertida comedia de nuestro trío calavera habitual con un buen montón de tortazos y enredos. Especialmente graciosa es la parte en la cual Harold sustituye al fotógrafo y tiene que bregar con mucho desparpajo con la clientela del artista. Aquí la adjunto para quien la quiera disfrutar:

[Raziel Monsalud]

    Bryce Wayne (interpretado por William Haines) es un un personaje chulesco y graciosillo que va de sobrado por la vida y que encima pretende que su estancia en la Academia de West Point sea una francachela acorde a su personalidad. Pero el amor de Betty Channing (encarnada por Joan Crawford) y la disciplina de dicha Academia lo acabarán transformando...

    En "West Point" repite el mismo trío responsable previa de "Spring Fever": una vez más están William Haines y Joan Crawford de pareja protagonista y Edward Sedgwick en la dirección realizando una comedia romántica para todos los públicos aunque en este caso el romance no es el "esperado". Me explico: ¿Recordáis ese video de Quentin Tarantino hablando sobre "Top gun"?

    Pues décadas antes de Tarantino, lustros antes de Scott, muchísimos años antes de que alguien acuñara el término "bro-mance", "West Point" demostró que se podía hacer una película sobre la dura disciplina castrense que transforma a graciosillos en hombres hechos y derechos y al mismo tiempo poner a los cadetes protagonistas mirarse con caritas lánguidas, toquetearse en busca de consuelo y soltarse ternezas. Resulta al mismo tiempo curioso y divertido porque vista con los ojos actuales la camaradería entre Wayne y McNeil invita a pensar que al primero no le acaban de llenar las miraditas de la señorita Channing. Para quien quiera echarle un vistazo y comprobarlo aquí adjunto el enlace:

West Point 1927

[Raziel Monsalud]

    "¿Qué quieren los hombres?" se pregunta la directora Lois Weber y por como discurre la película da la sensación que nada de lo que puedan ofrecer las mujeres dentro del matrimonio...

    Al igual que en otros films de la pionera del cine mudo en "What do men want?", ésta echa una vitriólica mirada sobre las relaciones personales dentro de la familia tradicional y presenciamos un desfile de situaciones francamente desagradables centradas en las relaciones entre dos parejas de supuestos enamorados que se desarrollan de forma bastante desaconsejable para su cordura. Nuevo ejemplo de cine feminista de la época presentando a las mujeres como víctimas de unos compañeros insensibles y egoístas. Para quien lo quiera comprobar, aquí adjunto el fragmento que encontré en internet:

[Raziel Monsalud]

    Will Herbert (interpretado por Owen Moore) es una borrachuzo que atormenta a su sufrida esposa Nell (encarnada por Mary Pickford), pero en un momento que nuestro protagonista está durmiendo la mona en sus sueños se plantea una interesante cuestión: ¿Y si la situación fuese al revés?...

    "The dream" es una película que está protagonizada por la pareja de recién casados formada por Owen Moore y Mary Pickford (en el momento que se realiza este film no llevan ni un mes de matrimonio) y que aparte de su mensaje claramente moralista sobre los peligros de la vida disoluta y el alcoholismo tiene un detalle tristemente curioso. Y es que a veces resulta llamativo como el cine copia a la realidad (o viceversa) ya que esta película es muy definitoria de como fue la relación entre los dos astros del cine mudo: un alcohólico que acabaría aún más hundido en el vicio y en el maltrato a su esposa al no poder aceptar que su media naranja era la que ascendía imparable al estrellato y él descendía hacia la intrascendencia. 

    Para quien quiera descubrir este pequeño pedazo de historia cinéfila aquí lo adjunto:

[Raziel Monsalud]

    Ella lee la carta meditabunda. Ella arroja despechada la carta al fuego de la chimenea. Ella pasea cabizbaja. Y así en tres frases os he contado todo el argumento del mediometraje de hoy.

    Tras el spoiler como una catedral supongo que hay que aclarar que "Brumes D´Automne" de Dimitri Kirsanoff es una película experimental de la corriente "avant-gardé" en la cual lo importante no es lo que se cuenta sino como se cuenta, por lo que no os sentáis dolidos por haberos jodido el guion de la peli. Una vez dicho esto supongo que la mejor manera de encararla es mentalizándose que vamos a disfrutar una experiencia cercana al cortometraje de Barney Gumble:

    Lo cual no quita que al margen de que uno le guste o no este género cinematográfico hay que admitir que la fotografía es una preciosidad y algunas imágenes son para enmarcar. Para quien lo quiera comprobar:

[Raziel Monsalud]

    Leonora y Guzmán están enamorados, pero no son capaces de estar juntos ya que el tutor de la primera tiene más interés en que su protegida se case con un personaje con mayor capacidad económica que el humilde pretendiente. Pero he aquí que una hada se hace cómplice de Guzmán y le regala su magia para que triunfe el amor...

    Da igual que "Le pied de mouton" haya sido realizada por el director de cine italiano Albert Capellani, uno no puede evitar pensar que podría haber sido dirigida perfectamente por Segundo de Chomon. Esto es debido a que el alma de este cortometraje reside en la concatenación de los efectos especiales y trucajes responsabilidad del pionero español, motivo por el cual este film se siente como un trabajo más de Segundo de Chomon. Para quien lo quiera comprobar aquí adjunto este entretenido cortometraje:

[Raziel Monsalud]

    El señor Musgrave es un compañero del colegio de Sherlock Holmes y le pide a éste que descubra el paradero de uno de sus mayordomos que ha desaparecido sin dejar rastro. Ninguno de los dos sospecha que dicha desaparición está muy relacionada con un misterioso ritual de la familia Musgrave desde hace siglos...

    Después del desconcertante debut cinematográfico del personaje de Sherlock Holmes en 1900 con una película que tanto podía ser el detective británico como Perico el de los palotes, el mítico sabueso será llevado de nuevo a la gran pantalla en el año 1912 con una serie de films de producción francesa y con rodaje en Inglaterra. 

    Posiblemente la principal novedad respecto a otras películas del cine mudo que adaptaban clásicos de la literatura es que en este caso concreto la realización de éstas se realizó bajo la supervisión y con el beneplácito del propio Arthur Conan Doyle. En este caso "El ritual de los Musgrave" resulta una adaptación relativamente sencilla ya que el guion está basado en uno de los relatos cortos de Sherlock Holmes y ésta procura ser más fidedigna posible. Aquí adjunto este cortometraje para quien lo quiera disfrutar:

[Raziel Monsalud]

¡Como están las cabezas! Nunca me hubiese imaginado que alguien considerase la posibilidad de versionar Mortal Kombat al cine mudo. Vivir para ver...

Eso sí, no hay fatalitis....