La chica que trabaja de cobradora del tranvía (interpretada por Bebe Daniels) tiene el sueño muy pesado y posiblemente no se plantea que hoy va a tener un día muy ajetreado gentileza de un simpático caradura interpretado por Harold Lloyd...


    "Off the trolley" es un delicioso cortometraje en el cual uno de los tríos habituales (formado por Harold Lloyd, Bebe Daniels y Snub Pollard) de este hilo las pasan canutas esquivando a la policía y manteniendo (más o menos) en ruta un tranvía. Para quien lo quiera disfrutar:

Con un nombre como "Pretty ladies" sobra decir que tiene que haber una grupo de jovencitas de buen ver:

    En este caso interpretando a un grupo de chicas que quieren triunfar en el mundo del teatro de variedades/ revista. Sin embargo, aunque inicialmente no lo parezca, Maggie Keenan (interpretada por Zasu Pitts) está consiguiendo cierto renombre como estrella cómica. A pesar de dicha fama ella no está muy conforme porque nadie la toma en serio y lo que más desea es una vida ordenada con marido y familia...

    Si me guiase sólo por el argumento "Pretty ladies" sería la típica película que no me haría especial gracia, pero he de admitir que hubo momentos del film que los disfruté porque tiene detalles que en una comedia clásica me encantan. Y éstos son los diálogos chispeantes como: "Pero, Maggey... ¡Eres preciosa!"/"Sé que estás mintiendo...pero no pares". Para quien la quiera disfrutar:

En un apartado pueblo canadiense llega el sacerdote encarnado por John Bowers, el cual está lleno de entusiasmo por llevar la Palabra a un lugar recóndito. Sólo tiene un pequeño problemilla por medio: la población se muestra muy reacia a que la evangelicen...


    Con un título como "La fe de los valientes"/ "The sky pilot" sobra decir que en esta película dirigida por King Vidor el entusiasta predicador se saldrá con la suya. A pesar de que puede parecer que estamos ante una historia de moralina cristiana de garrafón, el director fue lo bastante espabilado para construir un relato basado en la superación y la camaradería (curiosa la forma que entablan la amistad el religioso y el vaquero Bill Hendricks encarnado por David Butler) que se pudiese hacer agradable al público en general. Lástima que el final del film no me gustó nada, no soporto los finales con momentos "Levántate y anda" y ya veo que cuando hay tema religioso por medio no son excepcionales su aparición en la filmografía muda yanqui. Para quien lo quiera comprobar:

El bueno de Kane Halliday (interpretado por Reginald Denny) tiene que espabilarse rápidamente al quedar su adinerado padre en bancarrota. Tras prometerle a su progenitor que va a hacerse un patrimonio por sí mismo y de forma honrada, nuestro protagonista se mete en el mundo del boxeo...


    Al igual que series televisivas a las cuales somos tan aficionados "The leather pushers" fue un serial mudo que cumplía con todos los requisitos. Tanto al principio como al final de capa capítulo el manager del Kane se dirige al espectador para informarle de qué había sucedido en el episodio capítulo y prometiéndole más emociones en el siguiente. Por el medio lo esperable: un poco de romance (Kane es bastante enamoradizo y con éxito con las mujeres), un poco de comedia y mucha acción cada vez que su ex-manager saca a la palestra un nuevo púgil que intenta hacer besar la lona al protagonista. Así hasta 18 capítulos/ cortometrajes de los cuales desgraciadamente sólo han sobrevivido dos. Aquí los adjunto:

Si el director de la películas se llama Segundo de Chomon seguro que en una película que se llama "La caja de cigarros" / "La Boîte à cigares" veremos mucho más que productos de tabacalera...

    Y así sucede que al igual que en muchas otros cortometrajes del realizador español vemos todo un carrusel de personas apareciendo y desapareciendo como un gigantesco truco de prestidigitador. Para quien lo quiera comprobar:

El pobre San Antonio las está pasado muy putas (literalmente). El muy entregado anacoreta sólo busca su salvación a base de ayunos, rezos y abstinencia en un rinconcito aislado pero unas "diablesas" envueltas en vaporosas túnicas tienen otras ideas al respecto...

    Y es lo que George Melies hace en el cortometraje "La tentación de San Antonio"/ "La tentation de Saint Antoine", una burlesca recreación de los padecimientos del mentado santo. Aquí lo adjunto:

    Y si alguien echa de menos un fondo musical, éste me parece bastante adecuado:
 

    Unos colegas quedan a tomar un aperitivo, uno de ellos piropea a una guapa viandante y a continuación se monta una discusión que está a punto de acabar en una pelea. Gracias a la rápida intervención de los clientes del local la cosa no pasa a más.

    Hoy toca hablar de otro pionero del cine:

    Según parece Fructuós Gelabert puede presumir de estar considerado el primer cineasta español que filmó la primera cinta de cine con argumento en nuestro país. Al margen de este tema resulta curiosísimo (y también bastante triste) comprobar que este realizador comparte una serie de lugares comunes con otros precursores del cine en España:
-Inicio en la fotografía y pronto queda fascinado por las primeras películas de Lumiere y Edison.
-Muchas de sus primeras películas son documentales, adquiriendo especial relevancia aquellas dedicadas a las visitas de autoridades como la monarquía a los lugares donde vivían.
-La mayoría de su trabajo se ha degradado/ extraviado (sin ir más lejos la película de hoy ("Riña en un café") se perdió y ésta es una recreación de como la recordaba el señor Gelabert pocos años antes de morir).
-Murió en la pobreza.

Ya desde sus años mozos el niño Napoleón Bonaparte demostró que podía ser un gran estratega y todo un líder de ejércitos, guiando a éstos hacia la victoria. La historia confirmaría estas aptitudes del futuro caudillo corso...

    Han pasado meses, pero por fin ha vuelto esa sensación indefinible de haber visto una auténtica maravilla de película que sólo pide a cambio de los placeres que te ha proporcionado que hables bien de ella. Por resumir mucho podría poner esta imagen:

    Porque hasta ahora a mí Abel Gance ni fu ni fa. Un "ta bien" en toda regla pero estas últimas semanas he podido "josar" de cinco horas y media de cine en vena con un poderío de la hostia. Toca despedir al director galo de la mejor manera posible.
    Y lo primero es destacar que Napoleón consigue que todo lo que sucede en la película sea épico, desde una batalla de bolas de nieve durante la infancia de Napoleón hasta el reagrupamiento de las tropas para la campaña italiana. Y en todas ellas mediante el uso de imágenes superpuestas podemos intuir el pensamiento militar del caudillo galo: moviendo en su mente las tropas sobre el terreno para después volverlas realidad gracias a sus grandes aptitudes para el liderazgo.
    Otro detalle muy destacable corresponde a la actuación de este señor:

     Albert Dieudonné hace un papelón encarnando al militar pero también hay que destacar como está planteado el personaje: amable con sus seres queridos y subalternos, despótico y autoritario con el resto de la humanidad y ante los poderosos impasiblemente reservado y enigmático. Sobre este último apartado no puedo menos que destacar una escena en la cual Napoleón ve desfilar delante suyo un carromato con la familia real tras la Revolución. En ese momento la cámara enfoca un primer plano del rostro del señor Dieudonné y uno no puede evitar sentirse como ante la enigmática sonrisa de la Mona Lisa. ¿Qué siente Napoleón? ¿Lástima? ¿Desprecio? ¿Empatía? ¿Desapego? ¿Tristeza? Una escena en la cual los nobles pasan por obra de la Revolución a ser simples mortales y el humilde militar corso pasa a ser un titán.
    ¡Cuánto entusiasmo! Diréis vosotros, pero... ¿No tendrá algún defectillo esta película? Bueno... pues sí, tiene uno, pero bastante esperable viniendo de donde viene. Si habéis leído estos tebeos escritos por el genial Goscinny, sabréis a que me refiero:


    Veamos: Un director francés haciendo una película sobre una figura nacional francesa... Sobra decir que Napoleón no falla una y es megapluscuamperfecto (a pesar de sus rarezas y borderías). Y si esto no fuese suficiente (y en la mejor tradición de "El nacimiento de una nación" de D.W. Griffith) la película se dedica a insistir en ello mediante múltiples referencias históricas (y cuando no las hay se fabrican unas "casualidades" muy convenientes). También es cierto que cuando se acaba este largometraje con su descripción de los hechos hasta el momento están muy lejos las grandes masacres, la derrota de Waterloo y la decepción de artistas/ intelectuales entusiastas como Beethoven o Stendhal.
    Aquí adjunto enlace para ver esta maravilla con subtítulos en castellano (vedla a cachitos, que cinco horas y pico puede ser mucho empacho):
Napoleón de Abel Gance

Los dos payasos están convencidos de que la estatua mecánica que manejan con una manivela se moverá al ritmo que ellos le marcan. Pero como suele suceder en estas películas, la estatua tiene sus propios ideas...

    "La statue" es un cortometraje de la pionera Alice Guy que al igual que en muchas otras de sus películas hace un manifiesto con fuerte carga feminista, en este caso una alegoría sobre la libertad de la mujer en forma de una artista de mimo que actúa como una autómata muy rebelde. Para quien la quiera disfrutar, aquí la adjunto:

El pobre "Manos blandas" tiene importantes problemas para ligar, ya que en los tiempos de los cavernícolas el poderoso "Fuerza bruta" es el que todo lo domina mediante el uso de la violencia. Pero no todo está perdido para "Manos blandas": lo que le falta de fortaleza física lo compensa con su inventiva para fabricar armas...


    "Brute force"/ "The primitive man" es un cortometraje de D.W. Griffith que no sólo es un drama con toques de aventura en el cual nos narran las batallitas entre personas de las cavernas, sino que además tiene el mérito de ser una de esas películas pioneras en las cuales se empieza a experimentar con la presencia de criaturas prehistóricas en la gran pantalla. Aquí la adjunto para quien la quiera disfrutar:

Coeur fidele

Todos sabemos que Charlot es un ligón empedernido, pero probablemente le cueste ejercer de Don Juan con sus pintas de desharrapado borrachín...

    Porque así es la facha que luce en "His favourite pastime", una de las primeras películas de Charlie Chaplin en la cual se pega algunos trompazos y sobre todo humilla a otro beodo encarnado por Roscoe Arbuckle, el cual sólo quiere catar un poco de la birra de nuestro protagonista. Para quien quiera disfrutar de otra nueva muestra de un Charlot primerizo aquí la adjunto: